傍晚时候的天空，深彤色的云霞与蔚蓝的天空都极为艳丽，像喷薄的火焰骤然燃起在无边深海之上。两相交汇之处起伏连绵，却又泾渭分明，就算犬牙交错地纠缠到天边，红蓝两色的边缘依然显得如此清晰而锋利……
一个悠长又苍凉的声音响起，抑扬顿挫，像是在唱着歌，又像是念着诗。这个声音不知从哪里传来，却在短时间内占据了整个部落的上空，像是神祗的低语，庄严又清肃地回荡在耳边。
“贵人，您在想什么呢？”老妇人见允央站在帐篷外面，凝视着远方默不作声，就走过来为她披了一件羊毛的坎肩。
允央顺势把冰凉的指尖塞进了坎肩上的茸毛里，漫不经心地说：“这是谁在唱歌？”
“贵人有所不知，这不是在唱歌，这是在念归来诗。”老妇人微弓着身体，淡淡一丝笑意就让她满脸的皱纹像初春大地上的水脉一样，支岔旁结，根根分明。
“什么是归来诗？”
“归来诗就是赤谷人放牧归来时唱的诗，由萨满教的尊者每天吟诵，祈求亲人平安，牲畜肥壮。”
看着允央有些茫然，老妇人记起允央还听不懂赤谷话，于是就解释起来：“归来诗的句子很简单，传诵了千百年就那几句话——我仰望夕阳，我仰望星空，我迷恋安康，我渴望幸福。每次企盼你归来，仿佛让我看到了往日的时光，你的恩典照亮了我的冬天。无论我有没有低头，我都在祈求你的再次垂怜……”
莫名地，允央觉得鼻子一酸，她把身上的羊毛坎肩拢紧了些：“在这样环境严酷的戈壁上生存，你们的每一天过得都不容易。”
“可不是吗？”老妇人服侍了允央好几天，也就是在今天才有机会和允央说说闲话。
允央微微蹙了下眉，有些艰难地说：“大汗和亲贵们这会儿，会在哪个地方？”
升恒是最早来到豹神大帐的，这里是赤谷大臣权贵每天傍晚都要出现的地方。赤谷没有大齐严格的礼仪制度，所以这每天大家就自觉地聚在这个地方，听大汗发号施令，遇到困难时，大家共同商议对策。
由于不是必须出席的场合，升恒经常缺席，由阿索托代为出面，把各位亲贵们要说的事转达给升恒。在升恒看来，统治赤谷部落说到底还是谁最能打胜仗，这种场合去不去都一样。
今天若不是答应了允央，升恒照样还是不会出席。他一出现在豹神大帐，得到消息的众位赤谷亲贵们皆面有惧色，不知这位行事任性的可汗在消灭了萨满长老后，又有什么新的举动。于是众人虽然噤若寒蝉，但还是一个不落地全部在豹神大帐里聚齐了。
升恒坐在大帐正中的鹿角椅上，面色阴沉地看着周围的人，然后对立在身后的阿索托说：“去请宋允央。”
这时允央步履轻盈地从大帐外走了进来：“大汗，我来晚了。”
升恒轻扫了一眼她，面无表情地说：“这是我从大齐带回来的人。之前没有带给你们正式相见，这回算是见过了。”
允央脸上也看不出一点波澜，她没有对其他人行礼，相反却骄傲地昂起了头：“我是大齐的敛贵妃宋允央。”
赤谷的权贵看起来都懂一些汉语，听到允央的话后，众人皆面色一变，但是碍于升恒的强硬与威严，皆低下头去，不敢多言。