“问题出在哪呢？”赵元心里冒出了一句。
夜半寅时，月黑风高，在两座石山之间狭长的峡谷地带，在出征韩国的半途中，赵元接到卫国重镇闭崖发生叛乱的消息，而且叛军声势凶猛，击败并招降了大齐国留官守将领万俟津，几日之内已连夺周边三座城池，正在向复罗城进发，如果复罗城失守，叛军将很快追赶上来，使齐军腹背受敌。
赵元并没有下令让军队止步，还有一会就要穿过峡谷，按照计划，部队将在一片平缓的山坡上稍作休整，而他必须在这之前制订出周密的对策。
让他意外的是万俟津的降敌，万俟津是朝中老臣，久经沙场，一向以稳健著称，这也是为什么赵元能派他留守卫国的原因。而这次他却一战便降，实在不符合常理。
赵元转念一想，万俟一族原是先帝的家奴，后来因在战场上作风刚猛凌厉而封为将军，因此万俟一家与先帝宗族交情匪浅，他反常的举动，难保不是太傅的授意。
事已至此，必须派得力战将返回卫国剿灭叛军。现在营中实战经验丰富的将军不少，但是与万俟津同朝多年，路数恐多被他摸透，派出去胜算不很大，况且与韩国的战事也近在眼前。
韩国虽然面积在三大柱国中不算最大，而且地势也平坦，但是由于其盛产丝绸与铁矿，国力最富庶。为了方便丝绸与铁矿石的运输，韩国开凿了周严渠，贯通卫国淮阳府和周边一些小国，并且把持着周严渠上的交通枢纽。
可以说，若是韩国段的周严渠通畅则南方诸国水运皆通畅，若韩国段的周严渠中断，则南方诸国的水运将陷入瘫痪，所以必须拿下韩国，实际控制住周严渠，这也少不了得力战将在营中待命。斟酌之后，赵元想到了营中有两位第一次以从五品武将身份随军出征的小将。
部队走出峡谷后，赵元下令士兵停在原地短时间休整。他也翻身下马，走到山坡高处的一快石头边坐了下来，命人将沈照与左清尘叫到身边。
沈照与左清尘都是刚及弱冠的年纪，沈照是世家子弟出身，身材魁伟，虎背猿臂，机敏聪慧。左清尘则家境贫寒，因中武举人而入伍当兵，在军队中因严谨审慎受到器重得以提升。
赵元见到他们，将闭崖城叛乱的事简单说了一下，问他们俩个哪个愿意带兵去卫国平叛，增援复罗城。
两人都没有马上回答而是思考了片刻，左清尘本想请命，但还是不及沈照反应迅速，他话还没出口，沈照已经上前了一步道：“臣愿意带兵前往！”
赵元看着他们两个的举止神情，心中已经有数，便对沈照说：“那就请沈将军即刻点兵出发吧！切记要速战速决，快速归队！”
沈照道：“臣记下了！”
沈照领命连夜带兵赶往复罗城增援。为了加快速度，他没有走官道，而是选择了一条更快的山路，在行进了一半的时候，有探马前来报告，说不远处发现有军队移动。沈照立即让部队停下，隐蔽起来，自己带人走到高处观察。
果然，在不远处的平原上，有拿着火把的队伍在蜿蜒前行，沈照派机灵的探子悄悄贴过去。
一会功夫，他们回来说，是卫国的叛军正在往复罗城进发。沈照心想：“这定是叛军想要偷袭复罗城，所以才连夜赶路。这个时间再去通知复罗城守将已经来不及了，看来我必须在此地将敌人阻击。”