允央主意已定便对随纨说：“一会，你们几个宫人陪本宫去一趟映水兰香。”
随纨吃了一惊，她故作平静地说：“那个地方恐怕不干净呢……”
允央摆了下手，打断了她的话：“正因为流言四起，本宫才要去看看，以免谣言越传越离谱。”
整理好衣装，随纨饮绿石头和执壶几个陪着允央出了宫门，慢慢往映水兰香走去。
映水兰香本是一条由天渊池引入小河，在没有被遗弃前，这条小河的两岸都种满了各种名贵的兰草，香气怡人。如今此地废弃已久，原来潺潺的清泉，已被淤泥覆盖。
于地处淇奥宫高耸的藏书楼后，少有人来，早晨的映水兰香非常幽静，雾气缭绕，颇有“凉风绕曲房，寒蝉鸣高柳”的韵致。
不过这情景在允央看来，倒是多了一丝的神秘与吊诡的味道。
正走着，忽然随纨低声惊叫了起来，然后她拼命地往饮绿身后躲。随即石头和执壶了停住了脚步，虽没有惊声尖叫但身体已经由于恐惧而变得僵硬起来，他们的眼睛死死地盯着前面河岸旁边的土地上留着的一串新鲜的脚印。
这串脚印似人足，又不全像，颇似脚部残缺不全的人所留，更为诡异的是这串脚印的间距根本没有规律，近的近，远的远。
如果想像出一个人的步幅这样没规律的话，那他行走的姿态一定异常骇人。
一切都和传言形容的一模一样，允央不由得也倒吸了一口凉气：“怎么办，如果真的有鬼魅从淤泥里爬了出来，那从脚印还是湿漉漉这一点上来看，她可能就在附近……”
尽管有心里准备，但真的看到这个情景，允央还是感到了莫名的恐惧，她的身体也有些不听使唤了，双腿僵在那里，一动也不能动……
就在这时，映水兰香里面忽然传出淅淅簌簌的声音，像是有什么东西正在从淤泥下面钻出来。
允央她们几个一听这个声音，更是感到恐惧到了极致，执壶甚至面如土色，身体已如筛糠般地抖了起来。
“噗”“噗”，两只巴掌大的土拨鼠从淤泥里钻出来，它们费劲地爬上岸。可能是浑身是泥非常难受，这两只土拨鼠边爬边就地打着滚，想把身上的淤泥蹭掉。当它们终于走进灌木丛不见了踪影时，它们身后留下了一道清晰而形状诡异的“脚印”。
真相大白了，原来是把家安在映水兰香边上的土拨鼠，经过一冬的沉睡，在早春时节醒来，因为淤泥堵住了它们居住的洞口，所以它们出来时满身是泥，为了清理皮毛，它们把淤泥都蹭在地上，形成了传言中的“鬼脚印”。
众人都松了一口气，正想打道回府，却被允央叫住了。允央想，与其糊里糊涂，不如趁热打铁。于是她对石头说：“你去内府局找些手脚麻利的太监过来，本宫要将映水兰香好好收拾一番。再不能这样混乱下去，一定要恢复它本来的面貌。”
石头急匆匆地离开去传话，允央看着雾气昭昭的河面想：“暗语里所说的宝物到底是什么呢？”
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