袁方换了常服来到高府，此时高攀龙还没有回来，高夫人见到女婿上门高兴得不得了，她把袁方迎入堂前，又是叫丫鬟沏茶倒水，又是让厨子做点心，然后对袁方嘘寒问暖，又问她的女儿何时进京。
高夫人正唠唠叨叨地跟袁方聊着天，髙世宁放衙回来了，他看到袁方也在，忙把他叫走了。
“仲南，你来得太好了，快来快来，看看我写的这首诗怎么样？”
袁方跟着髙世宁来到了他的厢房，髙世宁随即拿出一个斗方，双手捧到袁方的面前：
“这是我今天写的一首诗，请仲南指教！”
明末士大夫喜欢把他们所作的诗写在一种四方纸上请别人欣赏，这种四方纸就叫做斗方。
袁方展开斗方读了起来：
长夏此静坐，终日无一言。
问君何所为？无事心自闲。
细雨渔舟归，儿童喧树间。
北风忽南来，落日在远山。
顾此有好怀，酌酒遂陶然。
池中鸥飞去，两两复来还。
袁方看完之后把斗方还给了髙世宁道：“颇有陶渊明的风格，清幽的环境衬托出悠闲的情绪。好诗！好诗！”
袁方嘴里这么说着，心里面可没有这般的闲情逸致，他不像无忧无虑的髙世宁，因为髙世宁不知道历史的走向，只是活在混沌之中。
袁方的仕途看似左右逢源、前途无量，实则暗流涌动、危机四伏，生存在东林党与阉党角逐的浪尖上，无论触犯哪一方的利益，都会被葬送在党争的洪流中。
由于他现在处于一个动荡的朝权更迭的时代，他唯有小心翼翼地平安度过天启这几年，等到朱由检上位再来寻求发展的机遇。
其实，历史上在崇祯年代是不好混的，朱由检这个人，不但急躁易怒，凶暴蛮横，且猜忌多疑，刚愎自用，他在任的十七年，前后更换过十九任内阁首辅；对于武将也是猜疑多多，边关大将就不用多说了，连曾经被崇祯皇帝恩宠至极的袁崇焕都被朱由检给凌迟了，卢象升、孙传庭、吴三桂、袁崇焕、洪承畴、曹文诏都没有好的结局，降的降、死的死。
当袁方想到此时，不禁轻叹一声。
“怎么如此伤感？”髙世宁莫名地问道。
“没有什么。”
髙世宁还向追问，此时他大哥高世儒进来请袁方去前厅，因为高攀龙回来了。
高攀龙请袁方在厅堂坐下，屏退家中的下人，袁方开始向他禀报今天去都察院牢房的情况。
“岳父大人，小婿今日去看了王化贞，顺带还看了熊廷弼。”
高攀龙点点头表示知道了，他问：“王化贞说什么没有？”
袁方道：“王化贞这个人一心要投靠魏忠贤，所以他对小婿十分冷淡，我跟他没聊了几句就出来了。”
高攀龙道：“我们已经怀疑他投靠了魏忠贤，你这一次去看他，验证了我们的判断。王化贞的事情你就不用再管了，回去好好的办你的差，我们有用得着你的时候就会去叫你。”
高攀龙所说的“我们”指的就是东林党。
袁方问：“叶阁老那里我要不要去回个话？”