“如此毫无骨气的宵小之徒,杀你污我刀尔!”刀雪客说罢,便一脚踢晕那人。那茶博士见此,不敢劝阻,只在一旁瑟瑟发抖。刀雪客留下一锭银两,为打坏这许多桌椅的补偿,便与洛白衣匆匆离去。
洛白衣百思不解刀雪客向来对江湖之事无所关心,如今为何对这玉佛会如此在意。但也不便多问。两人匆忙赶回荣记当铺,荣发此时正在拨弄算盘,见二人进门来,也未抬头。洛白衣上前喊道:“荣叔,我二人回来了!”荣发依旧低头算账:“二位少爷哟,又把人家茶楼砸了?”洛白衣闻言挠了挠头:“荣叔,我们有急事,要见我爹。”在洛白衣心中,早已把收养自己,抚养自己长大的萧无痕当做父亲,哪怕他将自己带入这纷争的江湖之中。“你爹就在后堂,自己去吧。“
二人挑起门帘,进入内室,在那金色宝蟾头上拍了三下,一阵齿轮转动之声,这内室墙壁上便打开一道暗门,二人穿过暗门,来到这十鬼堂内堂。
正如之前所述,十鬼堂隐藏在这荣记当铺之内,荣记当铺也作为十鬼堂对江湖上消息的流通交流枢纽。萧无痕与众人正在堂内休息聊天,二人上前对萧无痕躬身行礼,便各入己坐。那萧无痕端坐堂上,与当年变化不大:已然年过花甲却还貌若四十,披散黑发,仅一缕白发散在一旁,下颌有一缕胡须,渐已斑白,脸上虽有皱纹,但棱角分明,看上去已然精神抖擞。仙风道骨,看似慈祥和蔼,毫无杀气。身着青色亚麻粗布外衫,以云锦白袍内衬。腰间系一条黑锦暗纹古玉腰带,腰带内别一根长笛。那长笛是以青竹为表白骨在内的碧玉骨笛,笛身嵌一颗古玉,散发寒光,尾部系一根红绳,绳末端悬一块玉佩。
“你们兄弟二人又跑到何处玩闹,叫老夫好生担心。”萧无痕轻呷一口茶,面露责怪之色。刀雪客端坐抱拳:“堂主,我有一事,想禀报堂主。”萧无痕道:“在座的都是自家人,有何难处,尽管说来。”刀雪客面露难色:“此事事关重大,只可报与堂主一人。”萧无痕虽有些吃惊,不过还是带着刀雪客前往练功室,关上石门。刀雪客方才将茶楼发生之事,尽皆告知萧无痕。萧无痕闻言,思索良久,长叹一口气,缓缓说道:“我当年竟没想到,客雪山庄灭门,是因为那传言之中可一统江湖的玉佛。没想到如今,那玉佛重现江湖。既然如此,你有何打算。”
“我想独自前往一叶剑门,一探究竟!”刀雪客的拳头又不知不觉紧握了起来。
萧无痕摆手道:“万万不可。你师姐将你托付与我,就是不希望你陷入仇恨之中,毁了你自己。况且你的身世,如今除了你我三人,虽鲜有人知,但你一人前去,难保不会被人认出,若是遭人暗害,我怎向你师姐,向你那死去的父母交代。”刀雪客心意已决,万般无奈,萧无痕只得退让:“既然如此,老夫也无可奈何。我确也收到一叶剑门所发英雄帖。为保周全,你我众人一同前去。”刀雪客拜谢,萧无痕赶忙拦住:“我视你若亲子,何必如此谦卑,你啊,和你那师姐一般。既然如此,便出去告之众人,明日启程前往一叶剑门,除此之外,你的身世依旧不可轻言。”
二人遂出,言明明日出发之事。原来在二人谈话之时,众人好奇,逼问洛白衣,洛白衣无奈,只得将茶楼之事说出。众人皆回各自房中收拾停当,等待明日出发。夜半,萧无痕召集九人,商议前往遥叶城的路径。“十人共行,难免目标太大。还需分为三路,一路走水路,乘船到遥叶府,另外两路走陆路,从不同路线出发,最后在丛剑山下回合。消息往来,皆凭借飞鸽。”十鬼堂排行第二的封展说到。
提起那封展,生的白净瘦弱,却俊逸不凡,但满脸病容,话语间时而咳嗽不止,黑色披散发,末端束发戴一镶玉古环。外披黑纱青云山河褂,内有白衫在内,系青底白云带,坐在一架轮椅之上,手执一扇铁刃钢骨扇。那扇玄铁铸造扇骨,黑纱金丝为扇面,扇骨间藏银针数十,均淬剧毒,号称喋血银针,可杀人于无形。因机敏多智,使得一手好暗器,江湖人称“枉死公子”,另有诗号曰“枉死城中遍白骨,谈笑公子去绝尘”。原是边关战乱,胡人弃婴。被边疆一户农夫收养,自交体弱多病。后战争杀伐不断,养父母皆死于战乱,一路躲藏隐瞒胡人身份,后被萧无痕所救,收在身边。自幼机智过人,做事冷静果断,因有病在身,体质较弱,不便习武。萧无痕遂传授其暗器之道,用来防身。又因除萧无痕外年岁最长,被众人视为大哥,其人可谓十鬼堂的智囊所在。
“小展所言甚是。”萧无痕道,在他看来,这九个人,都如同他的孩子一般,“既然如此。我们兵分三路,刀雪客,洛白衣,饶梦璃为一路。凌一阁,文南枝,仇烈为一路。伞中妖,段青孟,封展与我走水路。路上互相照料,切记万分小心。皆扮作寻常百姓,不到万不得已,不可暴露身份,展露武功。”各自领命,回房歇息一夜,无事。
第二日清晨,路上已有三两早起摊贩开始摆摊,一声鸡啼唤出那日出,将那日光散落这庐安府每条街巷。刀雪客三人行囊已收拾停当,换上寻常百姓的粗布麻衣,结伴而行。“老刀哇,你说我们三人在一起结伴而行,寻个什么身份,才不会暴露呢?”洛白衣一脸思索的表情,向刀雪客问道。刀雪客正思索那玉佛与当年之事,心事重重,遭此一问,也不思索,张口便答来:“你和小璃扮作一对夫妻,而我做个车夫,岂不掩人耳目?”洛白衣闻言只是哈哈大笑,而那饶梦璃乃是女儿家,脸皮薄,经不得如此调笑,已然羞红了脸,嘟囔一句:“雪哥哥又调笑我了。”
细看那饶梦璃,本命又叫萧梦璃,在十鬼堂中年岁最小,排行第十,方才十八岁尔,众人皆视其为妹。乃萧无痕养女,平日里最为疼爱。平日里常戴金丝黑纱半脸面具,将容颜遮去大半,但仍难掩其青春美貌。明眸皓齿,琼鼻红唇,若盛放的百合一般。素喜穿黑纱,因善于易容幻化之术,以雀羽飞刀为武器,人称“九幽金雀”,有诗曰:“往生留金羽,回首落九幽”。
三人一同长大,自是比他人亲近些。也正是如此,萧无痕才放心让三人同行。
匆忙赶路,错过宿头,荒郊野岭,无处投宿。三人见一家农户还有灯火,便上前叩门。一老翁开门道:“何人敲门呐?”刀雪客躬身道:“老伯,我们是兄妹三人,欲去投远方亲戚,因匆忙赶路,天色已完,无处投宿,特来请问老伯,能否让我三人借宿一宿,我们会留下住宿费用。”这老翁唤出屋内老媪,两人素在这以农耕为生,心地自也善良,两人商量一番,愿将自己的卧房让出给三人住宿,三人推脱不妥,争执不下,最后达成统一:老媪与饶梦璃睡在榻上,老翁,刀雪客与洛白衣则席地而睡。
老翁道:“屋小且破,还望三位不要见怪啊。”洛白衣闻言道:“诶,老伯,你这话就不对了。你能接纳我们三人投宿,免得我们住在荒郊野岭,该是我们谢你才是啊。”刀雪客与饶梦璃亦附和道。老翁老媪笑曰:“人生在世,皆不容易。能有所帮助,我们夫妻俩自然不会不帮。你们先暂且歇息,我们去给你们准备些粗茶淡饭填填肚子。”刀雪客三人拜谢。老翁遂与老媪去厨房内准备饭食。