头疼,嗓子也疼。
姜维醒来时,睁眼看到的,是夜晚的天空。
身上很暖和,盖着厚厚的毡毯。身下和两侧,都是堆叠着的货物,正在有规律地晃动。
他连忙起身往四周看看,才发现商队已经出发了很久,苻顿正在一处草甸安排宿营,刘樾正忙着分发次日的给养。大约是自己终于被张飞灌醉了,躺在一辆大车上,跟着商队走了整天,直到这会儿才清醒过来。
他有些心虚地从车里出来,看看迎上来的部属,好像每个人嘴角都带着笑容,像是在嘲笑,又像是佩服。
这其中有好些人,都是汉阳姜氏的宗族部曲,和姜维熟悉的很。姜维轻咳一声,向一人招了招手:“今日途中没什么事吧?”
那护卫笑道:“无事,无事。倒是伯约你在车上纵情高歌了整一下午,这会儿口渴么?请喝水。”
纵情高歌?整一下午?
姜维简直要惊惶失措。好在天色已晚,别人看不清他的脸色。
他故作粗鲁地拿过装水的皮带,大声道:“这一路上,我可再不喝酒了啊!”
好些护卫们都哄笑着响应,还有人道:“姜司马天生一副好嗓子,歌不妨继续唱来。”
姜维笑着骂了几句。
正谈笑间,队列外头忽然有人喧哗。姜维一纵身就跃上旁边光着背的坐骑,双腿一夹马腹,飞快往喧哗的方向驰去。
车队沿着草甸,大致排成圆形。姜维赶到另一头,只见到十余名护卫手持箭矢,列队戒备,在他们的对面,深草和荆棘丛连连摇摆,有几条人影往一处沟壑慢慢退去。
凝神看去,只见那几条人影全都是皮毛骨头的饿鬼模样,面庞和骷髅几无差别,眼神有若鬼火,带着说不出的凶恶。
他们大约是发现商队的踪迹,打算凑近了看看有没有便宜可占,结果被严阵以待的护卫们堵了回去。
“看身上衣袍服色,这些人是参狼羌的别种。”苻顿道。
参狼羌乃是生活在羌水上游参狼谷的一支羌人小部,胜兵数千人。近年来也有零散分支游荡在陇西郡渭水源头的鸟鼠山。
刘樾道:“他们哪里来的胆子袭击商队?要不要抓几个舌头回来,问一问?”
姜维思忖片刻,沉声道:“不用追他们,这只是些零散前部罢了,若我所料不错,大部应当会在明早到达……让将士们做好准备。”
刘樾吃惊地道:“咱们才刚离冀县!参狼羌上下,都不知死活的吗?”
姜维转而去看苻顿:“老苻觉得呢?”
苻顿走到深草荆棘之间看看,再折返回来:“这些人都是被驱赶来找死的,背后……应当是烧当或者迷唐等部。”
姜维颔首。
他笑着看看身边的将士们:“这样也好,见一见血,至少能保五百里路程的太平。”
前年马超身死以后,张飞领本部入驻凉州。
以战阵杀伐的凶猛而论,张飞绝不次于马超。他以少量精骑先入羌地,压服烧当羌,破枹罕宋建,又往大小榆谷,迫使迷唐等部降伏,最后抵达赐之、河曲,在西海畔大会羌胡首领,重新颁下侯王之印,彰显汉家权威。
往来两千余里路程,所经之地羌胡各部莫不俯首。