早年间，关羽跟随刘备救援徐州，亲眼目睹曹操大军肆意屠杀黔首，使得诸多城池化作坟场，侥幸脱身者日夜血泪呼号。关羽出身卑微，对百姓抱着天然的同情，他不能容忍这样的残暴，故而对曹操深恶痛绝。</p>
他又曾经被迫屈身于曹氏麾下，却得到曹操允准，始终保留着刘备臣子的身份。在那段时间里，他感受到了曹操恢弘豪迈的气度、求贤若渴的诚意，亲眼目睹了一位足以平定天下的英雄。</p>
所以关羽对曹操的感情，是很复杂的。</p>
在关羽眼中，曹操既是恶贼，也是英雄，更又几分彼此的友善存留。关羽性格刚矜、极重忠义，通常对人的判断自有其底线，底线还特别高。唯独面对曹操的时候，这底线是实实在在降低了。</p>
但这一次，关羽的底线没法再降。</p>
曹操的举动，突破了所有人心照不宣的底线，其倒行逆施，仿佛是在向全天下心存汉室之人宣战。这样的事，恐怕也只有曹操才做得出来。</p>
在这一刻，关羽仿佛看见了鬓发斑白的曹操按着腰间佩剑，在万军之中面对来敌，哈哈狂笑的样子。</p>
“曹公，这就是你想要的么？”关羽捋了捋及腹长髯，喃喃自语：“你要一场大战，我就给你一场大战！”</p>
转身落座，关羽沉声吩咐道：“遣人催一催续之，让他尽快回来！”</p>
廖化和杨仪对视一眼。</p>
两人都记得，方才廖化发问的时候，关羽还说，续之得到消息只会更快，大概已经在回来的路上。</p>
显然关羽心中的情绪，远比他表现出来的要激动得多。</p>
廖化恭谨躬身：“遵命！”</p>
当下便有军使策马而出，直奔乐乡。</p>
这些日子，雷远正以乐乡和岑坪两地为中心，集聚交州兵力。</p>
有一点关羽没有猜错，雷远得到北面军报的速度不会慢于江陵的前将军府，很多时候，或许还更快一些。</p>
荆州方面对情报的侦知传递，主要通过地方屯民和驻军系统，而雷远更多依靠商旅。他的庐江雷氏宗族，本就是荆、交两州商贾背后的大推手之一，近年来通过商路拓展，与荆州、交州以外的诸多势力展开联络，愈发耳聪目明。</p>
中原各地的军情传往荆州，或者通过文聘所据的江夏北部，或者通过乐进所在的襄樊，那都是曹军经营已久的军镇，难免有所阻碍。而雷远所依赖的，则是遍布于瓯脱间的蛮夷。</p>
这些蛮夷渠帅、酋长本身的力量并不足论，却是南方特产向北走私的最好伙伴。他们世世代代栖身的深山溪谷之间，便是运输货物的动脉。哪怕蛮夷与汉家少往来，很难鉴别出有效的情报，但这回出了这么大的事，总会有汉化较深、较有见识的渠帅明白其重要性。</p>
所以，就在同一天，雷远也已经知道了许都发生之事，知道了曹操将欲代汉。</p>
拿到消息的时候，雷远正领着本部的扈从骑兵并及马岱所部，往岑坪方向迎接从苍梧调来的交州军主力。</p>
这一支兵力合计一万五千人，都是精挑细选出来的精锐，将领包括寇封、吴班、雷铜、贺松等人在内。由于此刻荆州全境都在稳固管控之下，故而他们越过灵渠之后，乘舟沿湘水向北，直放洞庭，再转入灃水，至岑坪。</p>
因为沿途都坐大舟，没什么体力消耗，哪怕长驱上千里，将士们仍然士饱马腾，精神焕发。将士们已提前知晓左将军亲来迎候，故而逐次下船登岸之时，各部都将本部旗帜高举、甲胄披挂，武器也都擦得雪亮，以彰显威风。</p>
虽然将近三年没有大战，可当年尸山血海里冲杀出的老卒仍在，他们分队列阵严整如山，而一旦沿着道路行进，更有剽悍之气扑面而来。</p>
这些年来中枢厚待武人，而雷远更是将武人们当作自己的亲族、乡党来看。他在交州开拓的同时，使将士们得到了田地家业，得到了功勋和财富，得到了远远超过想象的尊重，得到了为官为吏的前途。</p>
故而眼前的将士们除了那种风霜摧折出的剽悍以外，又额外带着一股昂扬向上的得意劲头。</p>
此时雷远简单介绍了曹操的作为，又讲了讲荆州方面可能的对应，便把军报递给部将们，让他们自己去看。</p>
他本人则勒马立于高坡，眺望将士们行军。</p>
将士们抬眼望去，只见雷远披轻甲，着戎服，悬长剑，跨骏马，姿态自如而威风凛凛。身后十数面帅旗大纛迎风飘扬、数十名将校簇拥，更似众星捧月。</p>