天下局势的变化，落到后世的史书上，往往只取决于一场又一场的大战。
其实不然，某一场大战看来是一切的起因，其实往往只是结果。战斗的胜败，早在战斗开始前就已经决定了；与这场战斗关联的各方，早就已经做好了相应安排。而身陷于重重谋算之人，再怎么骁勇善战，也注定只有失败。
便如关中羌胡豪帅们与曹军的战斗。
如马超、韩遂等辈，或有勇略、或有声威，他们聚集起的总兵力多达十万，其中相当部分，乃是过去多年扰乱西北，与汉军反复鏖战的老卒。可当他们与曹军对抗的时候，除了他们自己，几乎没有人相信他们的胜利。
马超本以为，韩遂等人和他一样抱有胜利的信心。但他很快就发现，自己错了，错得厉害。
韩遂老了，老得失去了雄心壮志，满心想着与关东人和解，好像一位双方能够回到数十年前，让他安安稳稳地做他的凉州地方官。而其他的人……那些人鼠目寸光之辈，已被几年来的安逸生活养成了猪，根本带不动。
哪怕到了两方即将决裂的时候，一群人还犹犹豫豫，甚至下不了决心去攻打钟繇盘踞的长安！
马超勒停战马，再次看看不远处的长安城。
今天本该攻城的，五天前原本说得清楚，韩遂、侯选、程银、李堪四人照旧封锁潼关和大河，而马超、张横、梁兴、成宜、马玩各领精锐折返，先破长安，以固后路。
长安城是大城，但此前经历长期动荡，数年前居民又被钟繇集结起来，大批迁往雒阳。虽然后来招纳亡叛以充实，但人丁并不多，能够用来守城的兵力更是少的可怜。观望城池固然耸峙巍峨，其实宛如一个脆壳的鸡子，一击即碎。
问题是，张横、梁兴等将今日聚兵在此，却一个个敷衍推卸，不肯攻城，都都说什么，钟元常待我们不薄……呸！钟元常之所以对你们不薄，是我马孟起几番东进作战赢来的脸面！是我马孟起身先士卒大破郭援赢来的尊重！与你们没有半点关系！
他们也不想想，有那座长安城摆在后面，前方怎能放心作战？一旦到了曹孟德大军压境的时候，谁知道钟繇这老狐狸会在后方做什么？他在关中也经营多年，熟悉的人太多了，可做的事，也太多了！
就看现在，此君安居长安城里，甚至连渭水上的浮桥都不烧毁……这不是明摆着，相信张横、梁兴等人不会攻城吗？你们就算勾结，能不能不要做得如此肆无忌惮！
想到这里，马超愤愤地将头盔摘下，挂在马鞍边缘。因为恼怒的关系，他的额头满是汗水，以至于头盔取下之后，满头热气升腾起尺许高低，风吹不散。
天色已然暗沉，太阳快要下山了。
他抬头仰望天空，可以看到浮云自西南方向来，渐渐聚合到头顶。还有风，原本干燥的风里面，好像带了点凉意，卷过连绵群山和层层叠叠的莽林，发出呜呜的轰鸣。
一名将官策马来到他的身边：“将士们在城下挑战了一天，都很疲累了。不如且收兵吧！”
此人满脸短髯，披着一件羌人风格的短袍；身材不高，肩膀极宽，脖颈处的肌肉鼓胀得仿佛要从甲胄下面绽出来。此人正是以力大无穷著称的猛将庞德，单以膂力来说，马超也不敢说自己能稳赢得了他。
庞德是跟随马腾许多年的宿将，平时马超一向尊重他的意见。
这会儿马超却有些暴躁。他问：“张横、梁兴、成宜、马玩四个人呢？他们一天都不攻城，舒舒服服地坐到现在，难道也累了吗？”
“适才他们遣人来报，都说将士疲累，已经收兵了，正在向我们靠拢。梁兴在北面两里，成宜在西面，张横和马玩也快到了。”庞德低声道：“今晚正好与他们说道说道，明日断不容许这般敷衍。”
“他们累个屁！”马超闻言怒道，“我不累，他们怎么就累了？让他们回去，现在就去砍伐树木，打造攻城器械，连夜进攻！你去告诉他们，不拿下长安，谁也不许收兵回营！再敢敷衍，杨秋就是榜样！”
“孟起！”庞德连忙喝止：“不要再说了！”
马超的性格急躁嗜杀，素来都靠凶残暴虐的手段威吓诸部，此前韩遂约了八部将帅商议投曹，被马超数百骑突入营中，当场格毙与曹军往来密切的杨秋，遂使诸将不得不服从马超的提议，准备与曹军对抗。
相对来说，庞德就要清醒很多。他知道，这种杀戮手段可以慑服他人于一时，却不能用于长久，马超再这样下去，迟早把马腾积累起的声望败尽，把那些与马腾一同起兵的老资格军头们，全都逼成敌人。