自从来到荆州，雷远就生活在大江之畔，尤其最近这阵子，对长江上的水运可见识得太多了。敌军三回，自己一回，现在是友军一回，还没算刚到荆州从夏口到乐乡的那一回。这么几趟看下来，虽然他是水军的外行，也渐渐了解了一点门道。
大江蜿蜒横贯荆州，在荆州范围的长度，约千余里。这千里江段上，因为地理水文条件的差异，分为三个不同的部分。
在荆门、虎牙两山以西的峡江航道，总体来说江窄水急且多有险滩、礁石。为了便于行驶和纤绳牵引，普遍使用首尖身窄的船只，便于穿行在狭窄航路上。
荆门以东，直到江陵城东二十里的江津口这一段航道，江面宽广，江水流速平缓，因此在江面上淤积了数十座沙洲，又常有大风。《孔子家语》上说，非方舟避风，不可涉也。所谓方舟，便是船体宽平，船头方宽的航船，这样才能鼓帆而行，抗拒大江的风浪。
江津口以东，大江与汉水合流，水势浩淼若汪洋，那便是种种大船巨舟往来之所了。荆州水军的几艘楼船，日常就在这个方向活动。
最初听诸葛亮说起，将调动四将所部沿江而上，奔赴夷陵的时候，雷远曾经担心过能够通行于峡江航道的船只不足，不能够及时运输兵力。现在看来，只见江面上樯帆密布，竟然足有近百艘船只奋力出没于风波之间，而船只的整备状况也都良好。
雷远全没想到如此景象，不仅吃了一惊：“这么多船？”
冯习哈哈笑道：“这都亏得向巨达的手段。我军抵达之后，他竟然立刻纠集起上百船只、上千船员水夫，真不知道用了什么办法。”
冯习未必真的不知道，只不过不愿多说而已。
雷远瞥了冯习一眼，心想：此人心思缜密，不是寻常只知道厮杀的武人。
此前玄德公把南郡南岸地的夷道、很山等县合并为宜都郡，任命张飞为宜都太守，向朗督令诸县民事。雷远可以确认，向朗在此地的任务中，必定包括有渗透益州在内。
荆益之间的商业往来，在这几年的大乱世中几乎停滞。控制商队的世家大族本身，也多在战乱中遭受损失。比如此前与庐江雷氏联姻的习氏，本身以经商而得巨富，掌握着北抵邺城，东至吴会的几条商路，但近年来失去了荆襄本据以后，便不可遏制地衰弱下来。
但只要给他们机会，他们仍然能够迅速恢复。就像习氏借由乐乡大市的渠道，大举开拓与荆蛮的交易，而向朗在夷道为为宗族重开商路，也是理所当然。只要商路渐渐恢复，重新招募与此配套的船只、人员，并非难事。
如果要把这事仔细拆开来解释，未免就会牵扯到向朗收集船只的目的，进而有揣摩玄德公战略意图的嫌疑，所以冯习只作无知，将话题带开了。
他指着即将入港的几艘船只道：“那些人，便是甘兴霸安排下的纤夫吧？哈哈，这会儿都便宜了我们。”
这会儿两人已经策马抵近临江河，可以看到船只逆水而上的情形。
这一段大江的江畔没有迂曲可供停船之处，反倒是悬崖峭壁甚多，因此举凡抵达夷陵的船只，都得在临江河码头停靠。可是临江河通往大江的一段，水流颇为湍急，岸边也有嶙峋险滩，因此必须由纤夫出力，才能把船只拉扯到较上游的码头。
甘宁设立在码头旁边的营地，便是纤夫的居所。
营地被攻占以后，任晖很快就控制住了这些纤夫，勒令他们照常投入工作。
纤夫们总数大约两百余人，每三十人成为一组。有的携带小旗负责号令，有的携带船桨登上船只，协助船上的桨手，有的在岸上列队拉扯纤绳，还有的纵跃在礁石上巡视，防止纤绳被瑞丽礁石割断。