袁绍于邺城得知了公孙度杀入并州的消息，当时就知道麻烦大了，召集麾下文武意欲增兵并州，但被许攸、田丰等人所阻。
接着袁术称帝，曹操出兵平叛的消息又传了过来，前后相隔不到一天时间。
袁绍大骂袁术妄自尊大的同时，却也颇是担心，于是又召集麾下文武议事。然而，一众人对袁术所行之举俱是大骂不已，言其狂妄自大，理应诛之云云。
袁绍自是不想出兵帮助曹操对付自己兄弟，哪怕这个兄弟有些脑残。田丰等人看出了他的意思，便提议增兵并州，一来转移袁绍的注意力，二来并州确实需要增兵。
袁绍自忖有颜良文丑二将，不惧黄忠等人，于是听从田丰等人的建议，以鞠义为将，田丰为军师，率一万大军增援并州。
却说这田丰，丰自幼天姿聪慧，少年时丧亲守丧，守丧的时间虽然已过，但他仍笑不露齿，因此为乡邻所器重。而且田丰博学多才，在冀州很有名望，最初被太尉府征辟，推荐为茂才，后来被选为侍御史，因愤恨宦官当道、贤臣被害，于是弃官归家。不久，成为冀州牧韩馥的部下，因为正直而不得志。
后来韩馥为袁绍所灭，恰好此事袁绍表现得颇是英明神武，又携重礼上门相请，田丰遂拜其为主，胸有豪情万丈准备助其成就帝业。
然而，逢袁绍年纪日增，逐渐昏聩，亲小人，远贤能，是以不能用。又田丰性刚直，屡次刚而犯上，更为袁绍所不喜。若非有荀堪、陈琳、辛毗等人屡屡为其开脱、求情，或早已为袁绍所杀，即便如此，田丰也是多有贬嘀，今日入府议事，明日就闲赋在家，仕途颇是跌宕。
这次田丰被派作军师增援并州，便是陈琳等人担心田丰哪根筋有不对惹怒了袁绍，加上袁绍对这个昔日自己亲自请来的大才感到头疼，便顺水推舟应下了。
偏偏田丰尚不自知，只觉得是将与幽州军第一次大战的众人交给了他，倍感压力，一路上多有神思不属。
待他们赶到河内，得知了壶关被下的消息，当即加速赶来。这也就是之前张辽差点挺不住，最后用了蒺藜的缘故，要不然凭借之前的袁军兵力，对壶关根本造不成危机。
回说此时袁军大营。
“军师可已相处对策？”这两天攻关，鞠义亲手训练出的大戟士损失不小，而且都损失在蒺藜上，叫他颇是痛心。
田丰抚须叹道“将军毋忧，丰已想到办法，只是……”
“只是什么？”鞠义先是一喜，接着就是不乐意。
“今早丰已经着人到四周伐树做木盾，此可破蒺藜。”田丰知道他心中之意，先是如此言语，接着才又话头一转，说道，“今日某就近观战，未曾听到北面的喊杀声，而且关上的守军似乎增加了许多，恐怕并州危矣！”
“额？”鞠义武艺不差，行军作战，训练士卒也是有一套，但是脑子就是不太灵光，没听明白后半句话是什么意思。
田丰没好气道“北面可能发生了变故，或许已经落入幽州军手中。”
“不可能！”
鞠义说这话很有底气，他自觉自己用兵能力极高，就算换做是他也不可能在这么短的时间内拿下上党和太原。
田丰却满是忧虑的说道“即便不是这样，恐怕局势也不堪设想，要不然他们断不会撤军。”
鞠义闻言皱起了眉头，想了想却又恢复了自信，道“军师毋忧，只要解决了蒺藜，本将的大戟士击破壶关不过是轻而易举。”
田丰气得胡须都抖了起来，但是鞠义却懒得再听他说话，径自拂袖而去。
翌日，鞠义再攻壶关，却是充满了信心，让手下人带着一面面木盾铺地，径自攻关。
“不好！”
张辽见此大惊，道“蒺藜被破，今天麻烦了。”
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