对现代人来说，进城税是很陌生的东西了，可是在中世纪，进城税是很重要的一样税收。
那个时候的城市都有高高的城墙作为防御，并且都是修在要道上，想走方便的路就要交进城税，如果贸易的商人发现自己的利润还不如税收，那他就不会再来了。
两个竞争的魔鬼胜过一个天使，领主很想加税，但是这样一来商人就不来了，内陆城市除了农田里的那点税收还有进城税，唯一可以保证收入稳定的就是盐。
人必须要吃盐，不吃盐就会变成和白毛女一样，在欠了威尼斯人债务又拿不出钱还的情况下，只有签署契约，只准让威尼斯人贩盐，其他地方的商人不许在这里买盐。
热那亚人银行起步比威尼斯晚，第一口肥肉已经被威尼斯人抢走了，不过他们可以给那些国王优惠，欠威尼斯人钱？没问题，热那亚人帮忙还了，你到热那亚那面存钱借贷。
攻城是件很不轻易的事，威尼斯四面环海，形成了天然的护城河，陆军没有海船的帮助下就没法进城，至少那些穿着盔甲，骑着战马的骑士不一定会想到“浮桥”这个东西。
威尼斯没有城墙，因为它是一座贸易城市，但是船要进威尼斯贸易就要交税，安康圣母院前的海关大楼就是用来阻止那些没交税就进城的商船用的。
潟湖本身也充当了“原始的天然迷宫”，一旦有敌来犯，威尼斯共和国的居民们就会用铁链、绳索、船只阻拦出入口，并在已建好的塔楼、堡垒、栅栏后攻击敌人、并拆除指航路标或关闭航灯，此时因水下情况复杂，敌人的船只在没有人指引的情况下，很容易搁浅而无法动弹，成为一个只挨打无法还手的局面。威尼斯共和国的士兵们还可以通过潟湖复杂的地形，偷袭或是突袭敌人。
但是威尼斯还是有城墙，他们防的是热那亚人，不设城墙的城市也局限于外围潟湖部分，而威尼斯共和国的内陆地区，如梅斯特雷、特雷维索、特雷维尼亚诺等城市还是建有城墙，海军也可以登陆，攻城设备可以用船运，再说热那亚人偶尔还客串海盗，两国关系势同水火却还是表面和气，虚伪得让人不忍直视。
圣保罗区是开发得比较晚的地方了，大运河的形状很像一个逆形的“S”，这个形状代表的意思是奇迹和神秘，就像是斯莱特林的蛇形标志。
只要是运河沿线都是黄金地皮，运河沿岸的宫殿绝大多数建于14世纪到16世纪，然而威尼斯圣保罗区却在9世纪就有贫民居住了。
圣保罗有真正的土地，并不是靠木桩打下去制造出新的陆地，在这种地方建房子要便宜很多。
它距离以前的贫民窟红灯区**桥已经很近，这一带的房子也格外密集，穷人的住处就是这样。
从极尽奢华的雷佐尼科宫到这里来，有种来到异世界的感觉，或许正是因为如此狂欢节假面舞会的会场才会在这里，而不是圣马可广场。
贫民窟治安混乱是肯定的，琳达·灵香猫是被人肢解后塞进旅行箱里，然后丢进潟湖的。
她是个游客，也许是一个人，被不怀好意的歹徒抓住了；也许是两个人，被她的情人给残忍杀害了。
她被抛尸的地点灵魂赌场地处偏僻，当地人很少去，但她被绑架的地方却有可能是这座城市里任何一个地方，她以为是保持传统文化而带面具的当地人有可能是一个流窜的杀人犯。
有钱人觉得生活无聊了就会寻找刺激，反正带了面具谁也不知道对方是谁。
嘉年华不止是人类的狂欢，自由的代价是警惕，在伦敦也有开膛手杰克这样批着人皮的魔鬼，假面舞会对他们来说是寻找猎物再好不过的地方了。
现在的圣保罗广场有很多现代建筑，毕竟不是所有房子都是需要和教堂、皇宫一样需要保护的，看到它们的瞬间波莫娜就失去了寻找线索的希望。
威尼斯这样在海中特别保护的老城也阻止不了挖掘机和钢筋混凝土。
“佩鲁齐会把银行修在贫民窟吗？”莫妮卡问詹卢卡，圣保罗区距离她外婆家也不远了。
“这附近有皇宫。”西弗勒斯看着旅游地图说“我们到那一带去看看。”
“这里被翻新过了，已经找不到了。”波莫娜不抱希望得说。
“如果我买房子发现了地下室，我会留着它。”西弗勒斯说“这一带以前工厂应该很多吧。”
“你怎么知道？”莫妮卡问。
西弗勒斯卷曲嘴角，意味深长地笑着“这里很像我的邻居。”
波莫娜看着那些穿着怪诞服饰的人们。
穿着翠绿色女巫袍，头戴女巫帽的米勒娃混入其中不会像走在麻瓜伦敦那么突兀，一点都不“疯狂”，看起来“正常”极了。
从13世纪开始意大利北部城邦由于航海贸易、羊毛和纺织业而发展起来。但是意大利本土产的羊毛廉价却质地太硬，毛织品远不如丝织品柔软，只能供给本土需求。
输入意大利的商品除香料外，还有米、橘、杏、无花果、葡萄干、香粉、药剂和苏木、洋红、明矾等染料，以及棉花和生丝。当丝织业首先在意大利随后又在法国南部发达起来时，生丝输入量也和棉花一样日益增多。运往欧洲销售的大马士革的锦缎、巴格达的神龛、摩苏尔的纱布、加沙的棉纱等也很受人欢迎。
有一副名画，画的就是圣保罗广场的市集，放在地上卖的主要是布匹，女性的衣服款式也很多，西班牙西南部为地中海气候，夏季炎热干燥，为棉花生长提供了充足的热量。
新材料的出现让意大利的纺织业从毛纺织转变到棉纺织，同时风帆也开始大量使用。
到了15世纪奥斯曼帝国占领君士坦丁堡，1475年占领克里米亚，切断了东西方的商路，使意大利北部的商业受到极大的打击。特别是在地理大发现后，商路的改变和欧洲其他地区商业的发展，更使意大利商人与商业失去了特殊的地位与作用，地中海贸易从此衰落。
现在克里米亚半岛上令人印象深刻的城堡都是利用热那亚银行信贷建起来的，克里米亚在亚得里亚海边上，16世纪初热那亚的银行家们已与欧洲最有影响力的封建领主们建立起了良好关系，其中就包括部分商品的免税权。
教会有免税的特权，这使得教会出产的葡萄酒相较于普通的酒庄更有价格优势，同样威尼斯人也有，只是那时候他们卖的酒已经不是Dorona这种古老的葡萄品种了。
那种葡萄酿造的酒是金黄色的，而且口感很干，看起来像是香槟，也像是福灵剂，从12世纪下半叶起，佛兰德及法国北部所产呢绒成为意大利商人输出的主要商品，热那亚也成为向东方输出呢绒的主要港口。
香槟集市是12—14世纪形成于法兰西香槟伯爵领地上的跨国界集市贸易中心，位于法国的东北部，东邻德意志，北靠佛兰德，处于意大利和佛兰德之间以及德意志和西班牙之间两条通道的交叉点。从意大利来的东方货物和从北欧来的货物在此汇集，因而成为欧洲商业中心之一。集市每年定期在领地的普洛文、兰尼、特鲁瓦和巴修尔—奥勃等4个城市轮流举行。
集市贸易是中世纪欧洲进行商品交换的一种重要形式，是交易中心特别是批发贸易中心。集市受到所在地的领主保护并向领主纳税。一次集市延续几天至几个月，每个城市一般每年不超过两次。
那个时候的欧洲陆上交通并不安全，常有“罗宾汉”拦路打劫，香槟伯爵竭力保障集市上商人的安全和通往香槟道路的安全。
香槟的每个集市都是经过严格组织的，并由市民一人和骑士一人组成的集市法庭来裁决纠纷。集市的第一周是各地商人来城内街道上设置货摊，接着是10天布匹呢绒交易和11天皮革交易，再接下去是19天其他各种杂货的交易，最后有几天用于结帐。
在香槟与布里伯爵的保护与赞助之下，香槟集市会根据每年的宗教节日在四个主要城市之间，沿着固定的，可预知的线路举办，包括香槟伯爵领地内四个城市轮流举行的六个各为期至少六周的集市。在每一次集市之间要间隔一至二周以便商人运转货物，这样香槟伯爵领地全年都有集市。
直到法国国王腓力四世控制了香槟伯爵领地，强行推行国王的财政措施，香槟伯爵再不能从集市贸易上征得更多的税收，商人也因国王的重税而感到无利可图，同时从意大利到北欧的海上商路已经开通，可以取代翻越阿尔卑斯山的陆路商运，香槟集市就逐渐衰弱了。
1337年又爆发了英法百年战争，这些都破坏了香槟的安宁，使集市贸易受到极大影响。此外随着商业与银行、信贷的发展，商人在佛兰德或布吕赫的银号中进行钱财往来要比在集市上方便得多，而且随着生产与商业的发展，商品逐渐规格化标准化，商人可以无需在成交前到集市上检视货物；富有的商人逐渐派出自己的代理人去经商，自己不必亲临集市。