王惠贞把一家人全部叫到院子里，她叫八个侄儿女前小后大地在小板凳上坐成三排，又让云忠和杨淑芬在她两旁一边一个坐了。
“大孃，你不是让我们早点睡吗？你今天这是要给我们开会还是要学佛经？”老大王礼正调皮地说。
王惠贞：“你都是二十一二的男子汉了，你是长子，这家该你来当顶梁柱了，还这么不正经，我是有事要跟你们说。”
王礼正正经地说：“我也想当顶梁柱啊，可现在饿得都快站不住了，还怎么顶？大孃，你肯定有办法，你说要怎么办吧，我们全听你的。”
王惠贞：“我们不能傻傻地坐在家里挨饿，我们要自力更生，自己救自己，要出去找吃的东西。除了野菜，还要去找能吃的活物，天上的鸟儿、地上的老鼠、水里的鱼虾，反正只要是吃不死人的，虫虫蚂蚁都可以吃。”
“从明天起，除了最小的礼兰，你们七个在收工后放学后全都给我出去找吃的，三个女娃娃挖野菜，听大姐礼秀安排，四个男娃娃打鸟摸鱼，听大哥礼正安排。弄回来该煮的煮，该烤的烤，荤的素的不都有了吗？人总不能活活饿死，那样菩萨也不答应啊。”
此时的王惠贞，感觉自己又变回了当年食品公司的经理，心中有了计划，有条不紊地安排着手下干这干那，自信与自强两股豪气再次从心底升起，就象当年发誓当斋姑娘撑起这个家一样，如今她要再次以自己四十四岁的肩膀，撑扶着这个家，不能让它倒在饥饿面前。
说动手就动手，礼正马上翻出自己小时玩的弹弓，他要做三把弹弓给三个弟弟，要用粗细不同的竹子做出大小不同的鱼叉……
两天后的晚天黑时，侄儿侄女们把各自的战利品集中在一起，叫王惠贞去看。
王惠贞看过去，差点呆了，满满三篮子野菜、八只麻雀、两三斤大小不一的鱼虾和泥鳅、还有三只老鼠，其中一只是活的被关在一小铁丝笼里。
孩子们全都看着王惠贞，等着她的夸奖。
可是，她看着这些或死或活的小生灵，闻着它们难闻的气味，心里越来越堵得慌，感觉象有团气在自己的肠胃里翻腾，这团浊气翻搅得她心里一阵恶心，差点要吐了出来。
“去做——去做，你们拿去做来吃了，别叫我吃，也别拿给我看！”她用手捂住嘴，慌张地逃到屋外，蹲在院子一角里呕起来。
虽然胃里没多少东西可吐，可她还是吐了些秽物出来，侄女礼秀见状给她端来一碗水漱了口。
“阿弥陀佛！”王惠贞朝礼秀摆摆手，“我要去睡了，礼兰今天吃了那些东西就让她挨你睡，我闻不得吃了那些东西的气味。”
“大孃，野菜你总可以吃些吧？”礼秀问。
“别，今天我什么都不吃了。”王惠贞再次摆摆手，回自己房间去了。
王惠贞在自己房间里，对着佛像念着经，祈求道：“佛祖啊，菩萨啊，让这场灾难快点过去吧……”
“啊——天啊！”王惠贞正念着经，突然一声撕心裂肺的痛苦叫声传进她的耳朵。