“殿下，那是维也纳……”
路德维希看都没看他，只是厉声道，
“用火炮轰，执行命令！”
普军中还能用的大小火炮迅速被集中到前线，在指挥官的命令下，炮兵也不再犹豫，开始无差别的轰击城市，步兵在火炮的掩护下逐渐向皇宫推进。
这座充满艺术气质的城市，就这样被普军一路炮火轰得粉碎。不得不说路德维希的选择在战术层面非常成功，火炮强烈的震慑了本来打算巷战的起义市民们，一股子血涌之气也变成了恐惧。哗变的皇宫驻军首先放弃了抵抗，纷纷扔下街垒和零星的火炮，向南逃去；失去组织的市民们更是失魂落魄，赶紧返回家中，拿上值钱的细软，挈妇将雏涌入向南逃命的滚滚人流中。
看到维也纳已经完全放弃了抵抗，路德维希才下令停止炮击，随后普军步兵涌入维也纳城。到傍晚时分，普军已经彻底占领了维也纳，并一举擒获包括皇帝弗朗茨二世、太子斐迪南一世以及在京的所有大贵族、官僚，重要官员里唯有梅特涅不知所踪。
路德维希只到皇宫中查看了一下被软禁的王室成员、大贵族、官僚们，嘱咐监管人员照顾好他们，又拿出先前的宣战诏书，要求他们对其中的“战犯”进行甄别和单独关押，然后转身离去。他眼下最紧要的是搜集财富，还没功夫理会这些人。
路德维希还是理智的，对于没有抵抗的贵族和市民，他并没有骚扰，只是对城内进行戒严，张贴安民告示。随后普军分成若干小队，进入财政部国库、国家银行金库、皇室内库，宣战诏书上列明的战犯们的庄园和官邸，四处寻找金银珠宝和英镑、英国国债和私人银行债券。没有这些财富，跟奥地利的停战协定就是废纸一张，什么也兑现不了。
与此同时，在维也纳陷落之前，法军也全面入侵了莱茵地区，俄罗斯皇帝亚历山大一世也在此时离开巴登回国。
法军在法国统一战之后经过整编，足有五万在内战中锻炼出来的兵力。法军由阿尔萨斯进入莱茵地区，先是迫降了亲普鲁士的巴登公国，然后获得了符腾堡、巴伐利亚、黑森军队的支援，使讨普联军总兵力达到了八万。
即使实力悬殊，格奈森瑙还是率领两万普鲁士军队殊死抵抗，先后组织了两次会战以保卫特里尔和科布伦茨，但终究寡不敌众，不得不撤至波恩，而且兵力折损严重，此时只剩下一万出头。法军在科布伦茨稍事休整后，又兵指波恩。
法军也在抢时间，奥地利下场如何他们并不是非常关心，他们要的是路德维希的军队回到普鲁士时，他们已经占领整个莱茵地区并休整完毕。
在鲁尔堡关注两处战局的谢绾神经高度紧张。格奈森瑙不断遇挫的消息让他几乎夜不能寐。他每天都要去好几趟兵营，看着奥斯瓦尔德在加紧训练军队才能稍微安心。
在这期间，他还叫来了克莱梅特，嘱托他亲自携书信前往伦敦，向威灵顿公爵、坎宁先生求援。他在信中分析了莱茵地区局势，最后落在英国的共主联邦汉诺威上，
“……鲁尔地区是汉诺威南部屏障，鲁尔一失，汉诺威不得不直面法军。虽说目前法国人未必会染指汉诺威，但作为在普法两国夹缝中的汉诺威，如果没有鲁尔的掩护，必将被卷入战争。”
经过拜伦一事和在英国下院的演讲，谢绾知道英国人都清楚他与普鲁士貌合神离，并有意让鲁尔在普法战争中维持中立，所以他希望能说服英国人能帮他一把。但这也只是谢绾病急乱投医，成不成还得看英国人怎么判断这场三国战争的局势。
1822年2月底，也就是路德维希攻入维也纳的第三天，格奈森瑙领导的普军与法军在波恩南部的林河河畔爆发了大规模会战。林河战役从上午鏖战至傍晚，格奈森瑙率领的普军表现得十分顽强，充满视死如归的哀兵觉悟，格奈森瑙等高级军官更是亲自持刀与法军肉搏。这一仗，据说法军伤亡人数比普军还高。
第二天，消息传到鲁尔堡，谢绾看着战报，手都在颤抖，因为战报最后一行上赫然写着，
“格奈森瑙将军阵亡。”