辰君忍不住哭道：“邓叔，你跟我们一起走吧，我们家就是你的家！”
陈满也道：“走吧老邓，哈赤虎死了，他的马是被自己人下毒，这样的仗你还敢打？有什么意义？”
辰君和老爹将昨晚之事和刚才哈赤虎战马临阵脱力一对，猜想郑思摸到马厩里下毒，如今说给老邓听，他一听之下，脸现惊容，一把抓住陈满道：“你说什么？再说一遍？”
辰君道：“是郑思那家伙，昨晚我出去时看到他鬼鬼祟祟地从哈赤虎的马厩出来。”
老邓咬牙切齿地嘀咕道：“浑蛋，一定是当天挨打心中记恨。直娘贼！竟然干出此等蠢事！”
辰君劝道：“邓叔，算了吧。哈赤虎又怎么样？我们流血他在意过？此等人被自己人背后捅刀一点也不奇怪。”
陈满神色黯然，再次劝道：“跟我们走吧！”情词恳切。
老邓满脸懊恼，随即老泪纵横，低声道：“晚喽，晚喽！在军营里几十年，早就不知道怎么过普通人的生活……在这里照看些后生多少还有些用，就这么跟你们走……便成了彻彻底底的废物、负担。”
“不晚，邓叔……”辰君还想再说，老邓突然神色大变，举刀向她砍来。
辰君急向旁边闪开，正诧异老邓为何突然间拔刀相向，眼前黑影一闪，一直利矢从她身后飞出，刺入老邓胸膛。
一个周军士兵冲进院里，手端弩机。
老邓口喷鲜血，跪地气绝。
…………
“不想活啦？这大冷天在岗里打盹，小心明天得风寒……”
“要是打仗，记得紧紧跟在我身后。千万记住……”
“安心去吧，兄弟们我会好好看着的……”
“晚喽，晚喽！在军营里几十年了，早就不知道怎么过普通人的生活……”
……
老邓的话一句句在辰君脑海中流过，戎马一生的老卒就这么死了，死在一个小兵箭下，死在不起眼的角落里。
辰君没法形容自己的情绪，她拼命想要扑到老伍长身边，却被阿爹和哥哥们死死按在地上。
常青趴下到她耳朵边小声道：“冷静，不然邓叔的命就白丢了，我们都得死，官军对拜火教徒可从不留情！”
这句话就像冰冷的易河水搂头浇下，女娃一下子蔫下去，全身脱力。
“别在这里躲！到处都是邪教妖人，很危险！所有居民到镇西集合，前边更乱，别往那边跑！”那周军兵卒没有发觉任何不妥，还以为他们是被拜火教持刀威胁的老百姓，扔下几块代表平民的蓝布，指了指镇西的方向，就又向前跑去。
几人赶紧系上蓝布条，等那士兵走远后，七手八脚将老邓的尸体简单掩埋。
此刻不容悲痛，也没法郑重其事，大街上人影晃动，官军的长矛像鬼影一样时时刻刻威胁着众人心魄。
四人默默地向老邓的埋尸处鞠了几躬，然后失魂落魄地相互搀扶着向镇西走去，至此，回家计划已经成功大半，但代价之惨重、过程之曲折远远超出他们想象。
……
战事很快结束，辰君几人作为“被拜火教裹挟的平民”被收聚到镇子西边的广场上。
在那里，他们再次遇到那个斩杀哈赤虎的红发将军，那人形象特异，兼有一双摄人心魄的眼睛，只一眼，便让人无法遗忘。
从周围小兵处得知，他叫景元洪，并非恒安王姬良手下，而是来自河东岸的幽州。
景元洪很冷静，他并没有被这次胜利冲昏头脑，十分清楚云台集并不是一个可以坚守的地方。
动员令很快颁布，随后，他率领所有愿意跟随的居民沿河向西撤退。
将近五万人的队伍被安排得井然有序，辰君四人当然自愿加入这股人流。