孙礼一边指挥军队作战，一边观察着地形。
灵石关这边山高森密，地形险要，东西两山之间，夹着一片开阔地，司马军现在所处的位置就是在这片开阔地上，如果说扎营安寨，这片地域则是再理想不过了，但此刻还没等到司马军安营扎寨呢，并州军的伏兵就杀了过来，来不及构筑防御工事的司马军自然吃了大亏。
想要改变战局，首先司马军必须从这个不利的位置撤出去，向前的可能性不大，灵石关一带，越往前走道路越窄，不利于大部队展开作战，后退的话是平原地带，无险可依，以现在司马军的疲惫状态，撤退的速度肯定不会太快，一旦被并州死死咬住同，想要脱身，也是非常困难的。
所以司马军必须要尽快地占领一个制高点，凭险据守，把司马军最困难的状态给拖过去，只要能熬得过这段时间，恢复士兵的体力和精力，以司马军人数上的优势，就可以对并州军实施绝地反击了。
并州军就是从东山那边攻过来的，所以东山那边的制高点根本就没法抢到，不过孙礼看到西山那边一片寂静，到也不失为一个理想的退守地点。
只要司马军退到西山上，依靠那儿的地形优势，司马军便有机会站稳脚跟，挡住并州军的进攻。
现在司马军最需要的，就是一个喘息的机会，只可惜并州军的攻势相当的猛，完全不给他们这样的机会，不利的地形条件，司马军一旦被缠上，是很难脱身的，唯有退守到西山这样的制高点，他们才有反败为胜的机会。
于是孙礼下令司马军边战边退，朝西山那边进行转移，同时派人通知司马师，不可恋战，徐缓向西山方向撤退。
司马师得到通知之后，望西山那边看了一眼，立刻便明白了孙礼的意图，在这里交战，形势对司马军过于不利，并州军居高临下，一轮冲击，就把司马军的阵型冲了个七零八落，现在他虽然拼死力战，但也只能是勉强挡得住一部分的并州军而己，整个战场上的形势，司马军还是处于劣势的状态。
想扭转目前的这一不利局面。恐怕也就是孙礼想出来抢占西山制高点的办法了，司马师也清楚这个高地对于司马军来说意味着什么，只要他们能占据西山，便可以利用地形的优势来扼制并州军的进攻，所以司马师十分地赞同孙礼的办法，下令他的亲兵部队且战且退，与孙礼的大军完成汇合，朝西山方向转移而去。
司马军的这一意图，羊祜自然是看在眼里的，不过他丝毫没有为之所动，而是继续按步就班地按照既定的进攻方案发动着进攻，强力地收割着司马军的人头。
而且针对司马军朝西山方向的退却，羊祜也没有采用正面追击的打法，而是在尾随司马军的同时，派出将近一半的兵力，迂回到了司马军的侧翼，那就是原先司马军后方的位置，从那儿对司马军进行了包抄，逐渐形成了三面合围之势。
孙礼和司马师都意识到了并州军的战术意图，原本他们兵力占据优势，根本就不惧怕并州军的合围，但是现在司马军军力疲惫，根本没有能力组织军队进行反扑，冲破并州军的合围。
所以孙礼和司马师都迫切地希望军队可以撤退到西山的上面，利用地形的优势来阻击并州军，这样疲惫的军队便有机会得到休整，只要能拖过这么最困难的一天，到了明天，或许情况便有所转机。