5月22日晚，黄岗镇在北门外演出粤剧《西厢记》。农村本来没有什么新鲜事，一听说演大戏，方圆十多里地的男女老少都纷纷赶来凑热闹，把本来地方不大的北门外广场挤了个满满登登。
做小买卖的也不能错过这次机会，卖糖人的，卖粘糕的，卖米粉的，以及各种小吃摊都赶来摆开了摊子，招揽生意。一时整个北门外你推我搡，人来人往，乱乱腾腾，好不热闹。
防勇们在兵营里闲着无事，被阵阵锣鼓声搅得心烦意乱，哪能错过这次机会，有20多名防勇三三两两溜出兵营，挤在人群里看戏。人多嘈杂，根本听不清唱戏的唱什么，所以就拼命往前挤，别人不让他们往前挤他就偏挤。防勇们仗着年轻力壮，喊着口号一块儿使劲，使整个会场的人群，一会儿往前，一会儿往后，一会儿往左，一会儿往右，弄得秩序大乱。
当时天气又热，人们穿得又少，防勇们有几个是兵痞二流子，就趁机在大闺女小媳妇身上占便宜，这里捏一下，那里摸一下，人群里不断地发出女人的尖叫声。
那兵痞们占了便宜不说，嘴里还不闲着，仗着天黑胡说八道。这个说：“小馍馍死面的，还没发开呢。”那个说：“你想吃发面馍馍啊，我给你揉揉。”这个说：“乱蓬蓬的草，长得还怪旺呢。”那个说：“乱不乱，你知道啊，要不，我给你捋顺捋顺。”台上唱戏的还没有台下这些兵痞们捣乱闹得慌。
女人们开始反击了，特别是一些老娘们，更是口无遮拦，一齐骂那些防勇。“回家摸你妈去。”“这些石头缝里蹦出来的小仔子们，狗驴配出来的杂种，一群废熊！”“都不是人做的玩艺儿，生的孩子准没屁股眼……”
兵痞们就和女人们展开了对骂，女人们人多，骂得更是来劲，女人的男人也帮着骂。双方大骂的声音，很快就淹没了台上唱戏的声音。
兵痞们的恶行，引起了众怒，防勇们人少，被人们围在了中间。很多农民对防勇们推推搡搡，女人们也趁机摸出了插头簪子，纳鞋底的锥子，缝衣服的大针，摸着黑朝着防勇们一阵乱扎，疼得防勇们吱吱呀呀，一阵乱叫。
很多看热闹的大声叫好，在一边鼓劲：“打呀！扎呀！弄死这些清狗子。”一见有人鼓动，人们更来劲了，几十个人围着一个巡勇，七手八脚，一顿痛打，不少防勇被打得哭爹叫娘。
不一会儿，10多个防勇手拿火把，带着快枪匆匆赶来，原来是一个防勇偷跑回去，报告了蔡河中。看戏的人一看防勇手里有枪，都不敢乱动了。有一个才从地上爬起来的防勇指着打他的两个农民说：“就是他俩，打得最凶。”
蔡河中一挥手，防勇们一拥而上，绑上了这两个人，拖着就走。人们一片哗然，纷纷要上去抢人，防勇们朝天放了几枪，大家往后退了退，蔡河中才领着那些防勇们匆匆而去。
戏也没法演了，人们吵吵嚷嚷，议论纷纷，谁也不肯离去。人群中，有一个三合会的龙头叫余既成，他马上叫一个会员把白扇和几个草鞋叫来，并叫一个草鞋迅速把另一个三合会的龙头王达延也叫来了。
不一会儿，王龙头风风火火地跑来了，来到了就对余既成表示不满：“你们这些人，怎么搞的吗，怎么叫清狗子把人抓走了。”
余既成摇了摇头说：“当时我也不在跟前，人多瞎胡乱，鸡多不下蛋。谁知道怎么就把我的人带走了呢？”王龙头嚷嚷着说：“你说怎么办吧？”余既成说：“逮去的叫邱保、张善，二人都是硬汉子，当然不会泄露三合会的秘密。不过听说蔡河中心狠手辣，被派到这里来，就是监视捉拿我们三合会的，恐怕邱保、张善二人性命不保。”
王龙头大声嚷嚷道：“说了半天，尽是些废话。你到底要我干什么？”
余既成问：“我们就是要问你怎么办？”王龙头脖子上的青筋蹦起老高，大头一甩说：“那就打呗，我就不信，咱们三合会这么些人，打不过清狗子这40个人。你要是不愿意打，我就回去，没有什么商量头，就是商量到明天早上，邱保、张善还是救不出来！”
余既成考虑了一会儿说：“既然这样，我们两路，再联合上其它几路三合会，那就开打吧？”王龙头伸出了那只大手，朝着余既成伸出来的大手一碰，两只大手掌发出了一声清脆的响声。王龙头大叫一声：“好！说干就干，我的手早痒痒了，拿下了黄岗，再取潮州，占领了潮州，孙中山一定不会看着咱们不管的，一场好戏就由咱弟兄们开演罗！”
余既成、王大眼一声令下。三合会员大部分根本就没走，接到命令，纷纷就近取了武器，和当地群众一起，迅速集合了1000多人，咋咋呼呼，一堆一伙的直扑黄岗协署。
蔡河中正在协署里连夜审问邱保、张善，岗哨忽然来报，黑压压的无数人和火把，正向这里涌来。蔡河中倒是不慌不忙，叫所有防勇进入阵地，没有命令不许乱开枪。