公韧说：“我是真不知道，反正我的小命就攥在你的手心里，要杀要砍，全凭袁大人发落？”
“真的不知道？”袁世凯又恶狠狠地说。
“真的不知道。”
袁世凯笑了，说：“既然兄弟真的不知道，那我也没有办法了。”
公韧心想，我真的不知道，你能把我怎么样，大不了是个死，我要是真的知道，把它献了出来，我的小命也就真该结束了。
公韧回到了谭府，时间已经不早了，谭嗣同已经等得有些不耐烦了，问：“公韧弟，怎么去得了这么久，不知袁世凯答应借兵的事怎么样了？”
公韧说：“这个袁世凯，确实是个奸雄，我们出的计策，他已经猜到了是我们的计划。借兵的事，看来是没有指望了，事情已十万火急，我们应当早早做好事变的退路才是。”`
谭嗣同点了点头说：“公韧兄弟说得对，凡事总不能光往好处想，坏的地方也要想到。”
公韧说：“当务之急，是秘密监视袁世凯，监视他的一举一动，防止他有什么阴谋。”
谭嗣同点了点头，赶紧下去布置。
当天，袁世凯跑到天津，将维新派要兵围颐和园诛杀慈禧的消息告诉了荣禄。袁世凯的意思呢，一是向荣禄示好，表示亲近；二是观察一下荣禄的态度，看他怎么处理这件事；三是呢，我是你的人，孩哭了抱给他娘，不管你是帝党也好，后党也好，这也叫黄河里尿泡——随大流。这荣禄一听大喜，食君之禄，替君分忧，这不正好是一个立功得宠的好机会吗！自己是慈禧提起来的，是不是慈禧的心腹呢，鬼才知道，我对你表示忠心了，你就看着办吧！要是指望帝党那几个秀才哪能成什么大事呢？他们垮了也就成就了我。荣禄立刻跑到颐和园，把这事告诉了慈禧太后。
慈禧太后闻讯大惊，当天晚上（1898年9月21日）凌晨，慈禧太后突然从颐和园赶回紫禁城，直入光绪皇帝寝宫，训斥了一顿光绪，然后将光绪皇帝囚禁于中南海瀛台，然后发布训政诏书，再次临朝“训政”。
谭府里是一派紧张气氛。
公韧、梁启超两人都围在谭嗣同的身边商量对策。公韧对谭嗣同说：“事情紧急，我的人还没有来，就只好请谭哥的人想办法潜入瀛台营救光绪，不管成功也好，失败也好，只能是死马当做活马医了。”
梁启超说：“你以为瀛台就那么好进，那是个小岛，四面临水，慈禧把光绪囚禁在那里，想必是已做了最精细的打算。”
这边还没商量好对策，细作又来报告说：“慈禧已下令搜查康有为的住处，要逮捕康先生。”
三人闻讯大惊，公韧说：“复巢之下安有完卵，下一位就是梁大哥，再下一位就是谭老哥了，希望你们早做准备才是。”
谭嗣同对梁启超说：“你试着进入日本大使馆，拜见伊藤先生，请他发电报给上海领事来救护康先生吧。”
梁启超问：“那你呢？”
谭嗣同说：“以前想救皇上，已经无法可救，现在想救康先生，也已经无法可救。我已经没有事情可做，只有等待死期了！虽然这样，天下事知道它不可为而要为之，我不去流血，谁去流血，我不下地狱，谁下地狱。没有出走的人，就没有办法谋取将来的事情，没有牺牲的人，就没有办法报答贤明君主。现在康先生的生死不能预料，程婴杵臼、月照西乡，我和您分别充当他们。”
公韧说：“虽然话是那样说，但是留在青山在，不怕没柴烧，以后变法的事业还得指望你们呢！我看，你们还是躲一躲吧，在这里只有等死。”
谭嗣同说：“我意已决，公韧兄弟，不要再劝了吧！”
公韧知道谭嗣同已经不好再劝，只得对梁启超说：“梁哥还是早走为好，这里时刻有被抄家的危险。”
梁启超拥抱了一下谭嗣同说：“兄弟呀，我先走一步了。”谭嗣同对梁启超说：“你把我的书和诗文辞稿一块儿带走吧！也算留个纪念。”
梁启超走时，带走了谭嗣同的一些书文诗稿，他到了北京驻日大使馆，暂避一时。
谭嗣同又把一些不需要的人，统统打发走，以免受到株连。
当天晚上，王达延领着20个精心挑选的三合会员已到了谭府，这时候的谭府，已是灯暗人稀。
公韧对谭嗣同介绍了一下这20个人后，谭嗣同听了十分感动，说：“这个时候，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，而你却带来了20个弟兄来救我，确实一片赤心，肝胆相照。在下我谢过了——”对着公韧和众三合会员深深地作了一揖。
公韧慌忙拦住他说：“客气话就别说了，救皇上的话，力量是单薄了点，但是要想保护你，还是有这个能力的。趁现在清军还没有来抄家，我看，你还是跟着我们赶快走吧！”
谭嗣同叹了一口气，说：“各国变法，没有不经过流血就成功的，现在中国没听说有因变法而流血牺牲的人，这是国家不富强的原因啊。如果有流血牺牲的，请从我谭嗣同开始吧，兄弟，你不要再劝了。也请你们，速速撤出谭府，以免不必要的流血。”
公韧和王达延的20个人只好撤出了谭府，就在附近的小旅馆住着，观察着谭府的动静。
又过了两天，清军突然围住了谭府，把谭嗣同逮去了，一块儿捕去的，还有杨深秀、林旭、杨锐、刘光第、康广仁、徐致靖、张荫桓等人。在狱中，谭嗣同泰然自若，题诗于壁曰：“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”
1898年9月28日，北京宣武门外菜市口，风雨如晦，杀气阴森，几百官兵将谭嗣同、杨锐、刘光第、林旭、杨深秀、康广仁六人押来菜市口行刑。谭嗣同慷慨激昂，神情没有丝毫改变，大喊道：“有心杀贼，无力回天。死得其所,快哉快哉！”
京城万人空巷，围观民众水泄不通。可众多的老百姓怀里揣着的，却是要蘸血的馒头。行刑过程中，围观的市民百姓纷纷指着六君子叫骂：“乱臣贼子，书生狂徒，割了他们的舌头！不好好读圣贤之书，跑出来祸乱人心！”一些看热闹的等不及了，嚷嚷道：“快杀快杀，别磨磨蹭蹭！”许多围观的老百姓拿着白菜梆子扔他们。