（682 苦磨利刃求仙路，痴狂剑道忘长生）
坤元三十六年春，厚土皇朝同州金德院论剑堂。
说是堂，其实这是一间硕大的竹棚，圆形，足有数百步见方。顶盖如同一个斗笠，由无数剖开了的竹片密密捆扎覆盖而成。四周没有墙，只有一根根碗口粗细，三丈来高、挺直得不可思议的粗大竹子将圆顶撑起，让人宛如置身于一片稀疏的竹林中。
竹林之下，很像是分不同的区域铺满了不同颜色的石子。其实这是一个一个的修士，只是他们都整整齐齐地盘坐在蒲团上，没有一个人吭声，没有一个交头接耳，每个人都凝重紧张地盯着竹林正中的空地。除了目光中时不时在紧张中露出一丝羡慕之外，大多数人并没有别的表情了。
这些修士大多数身穿白、灰两色道袍。但他们大多套着一个个颜色不同的比甲。其中银白色多见，约占了全场的三分之一。红色、黑色、青色、黄色的也不少见，合起来占据了剩余中的一半。他们自然就是五行宗中人数最多的金德、火德、水德、木德、土德五个院了。
剩下的人服饰杂乱，既有一些五行宗特殊堂口的弟子，也有不少下宗弟子。翠玉宫也有一行内门弟子在其中。他们大多数身穿灰色道袍，身背灵剑，剑柄上有碧玉为记；腰系着青色丝绦，挂着一块不同颜色的木牌，牌上有“翠玉宫”三字。
这个时候，中间五十来步方圆的空地上，寒光闪烁，剑气纵横。一名银白马甲的修士，正和一名身穿黑裙的女修斗得你来我往，难解难分。
银马甲的男子正是金德院飞剑堂弟子。虽然名为“飞剑堂”，但这两人的剑都始终紧握在手上，并没有“飞剑”出手。就算是五行宗飞剑堂的弟子，真正能以心御剑的弟子也不多。三百余名弟子中，能随心所欲飞剑杀人也不到百人。
五行宗大多数人是法修。法修的特点是重悟外法而轻内修。不像气修是从修行自己体内的真气开始，法修是领悟外法，操控法宝，以外物之力推动自身肉身的变化，而实现攀升上境的。
对他们来说，操控法宝凌空杀人容易，从筑基修士开始就可以了。但极少有人把法宝打造成剑形，然后去凌空杀人冒充飞剑的。因为法宝依靠的是法宝的威能杀人，而不是剑法。就像射出去的箭一样。箭虽然是可以凌空夺命，但始终不是拥有剑法的飞剑。
飞剑堂的弟子真正练的是剑法。虽然飞剑凌空的剑法和持剑在手的剑法并非完全相同，但剑术大能根本就不在乎这些。只要将剑法练到极致，人剑相通，剑就会产生剑灵，那时自然能凌空飞剑。否则，即便加上遁术强行御剑也是徒有其形而已。
场上那名男弟子名为孔玉，拜入飞剑堂的五行宗内门弟子。和大多数玉树临风的人男子不同，他容貌相当粗放，身材魁梧，面相峥嵘，线条锋锐，一双粗眉如刀一般竖起，怒目圆瞪。手中一柄雪亮的长剑，剑上有槽，从剑格一直延伸到剑尖，鲜红色，宛如填满了血。这剑以此为名，叫血虹。
他虽然是拜在飞剑堂堂主陈昂门下的内门弟子，但并非陈大师亲传。事实上，飞剑堂的弟子中，有一半都是陈堂主的门下。但他们大多数都是由师兄师姐代授的普通弟子。想要成为陈大师的亲传弟子，唯一的办法便是在这场五年一聚的“飞剑堂论剑会”上夺魁了。
论剑会最早确实是为了剑术大师陈昂择徒而设的。但后来渐渐地就变成了五行宗中的每五年一场的剑术比拼大会。不管是不是飞剑堂的弟子，甚至是五行宗的下宗，只要身份为内门弟子的都可以参加。两两对战，败者淘汰，最终不败者即可夺魁。
这场比试最大的特点就是不得动用除了剑法之外的任何术法，是真正单纯的斗剑。无论遁术、魂术还是任何剑之外的术法都不得在比拼中使用。一旦使用，则会立刻判负。就是施展剑气或者飞剑堂中以心驭剑的御剑之术，也是被禁止使用的。
在这种规则之下，无论是五行宗别的堂口还是五行宗的下宗弟子们显然都不是飞剑堂弟子的对手。因为飞剑堂的弟子都是一开始就不修炼任何术法，甚至不修炼真气的。他们会的就是不停地炼剑和练剑。直到有一天生生将一把死剑练活，练出剑灵为止。
其他的堂口和下宗都各有擅长，他们无论如何都不可能将精力都花在剑术上。但剑术也是各堂各下宗最重视的战技之一。即便过来不可能夺魁，弟子们和飞剑堂的弟子们过过剑招也是难得的机会。所以总是有飞剑堂之外的五行宗弟子过来，最终变成了五行宗以及所有下宗弟子的剑术比拼大会。