刘备进了二楼一包厢，发现来人竟然是杨彪：“不想杨大人光临寒舍，今天这顿，由我做东吧。”虽对杨赐、杨彪父子不满，然并无利益上的冲突，杨赐为司徒时还曾举荐刘德然为吏，刘备也犯不着得罪杨家。
旁边一人摘下斗篷：“玄德，此处说话可方便？”竟然是太尉杨赐，“我府上耳目众多，所以前几日没有赞同你的话。”
刘备：“难道还有人天天盯在杨公门口？”
杨彪：“还真有，第二日段颎便以看病为前来拜见父亲。”怕刘备不相信，拿出段颎的名刺和书信。
刘备：“小子想不通为何太尉大人不愿意处置段颎？难道真因为关西人是一家？”
杨赐：“你不知道，是因为不清楚朝中形势！
朝中势力最大的是曹宋两家，宋家内有皇后管理后宫，有大长秋曹节为宦官之首，有尚书令曹鼎掌控内朝与诏令，有执金吾宋酆、校尉曹破石手握兵权，有大司农曹节掌握国家财赋，曹宋两家族人、故旧满天下，千石以上数十人！与窦武、梁冀相比，只是差一个大将军录尚书事的名号罢了。
有哪家哪派能与曹宋两家做比？”
刘备：“汝南袁家，弘农杨家四代三公，门生故吏遍布天下，可与之比！”
杨赐摇摇头：“若袁家能与曹宋两家相比，臧旻任太守的事，何须来找老夫？若杨家能与曹宋两家比，老夫又何必记录西域风情？手中无兵，宫中无人，袁、杨两家不过无根浮萍而已。”
刘备：“那有谁是对手？”
杨赐：“中常侍王甫掌永乐宫，得皇帝母亲信任，每有大事，皇帝与之商议。段颎平定西羌、东羌族，在军中非常有威信，各地军官，不少出自于其门下。王甫、段颎隐隐结盟，才是略弱于曹、宋两家的派别！”
大宦官与名将的结盟，听起来匪夷所思，仔细想想却还真是那么回事。两者都是直接听命于皇帝，而皇帝又往往通过宦官对军队，尤其是雒阳驻军发出命令，士大夫根本无从插手。外戚大将军窦武、世族领袖陈蕃之死，就是因为曹节等矫诏蒙蔽张奂，又派王甫领皇宫侍卫与张奂一起围攻窦武于北军营中，窦武这才兵败身死。
袁、杨两家，虽然贵为世族领袖，世代三公，在雒阳却调动不了成建制的部队，真要闹起来，不论曹节或是王甫，收拾袁隗、杨赐不过几个时辰的事情！
刘备：“若将段收拾了，袁、杨两家不正好控制雒阳驻军么？”
杨赐叹了口气：“老夫以为凭你的智慧，能看懂，所以才与刘宽一起建议任你为黔陬长。”
“还请杨公教导。”刘备隐隐觉得有一团大秘密摆在面前，即使他多次上过战场，袖子中的手，也不由自主的抖起来。
杨赐：“段颎若身败名裂，王甫定然独木难支。世族本一盘散沙，又耻于王甫为人，即使能够控制雒阳驻军，又岂会与王甫合作？
要知道永昌太守曹鸾曾经为党锢喊冤，被王甫迅速弄死。不明就里的士人，一定会因为感激而选择曹宋两家，而不是王甫。
倒时候曹宋两家定然会出一个梁冀、窦武一样的大将军！皇帝将被架空！”