第二年
元朔三年，匈奴为争夺王位发生内乱，张骞趁机和堂邑父逃回长安。从武帝建元二年出发，至元朔三年归汉，共历十三年。出发时是一百多人，回来时仅剩下张骞和堂邑父二人。
***
元光二年的“马邑之围”虽未成功，但却使汉朝结束了自西汉初年以来奉行的屈辱的“和亲”政策，同时也拉开了汉匈大规模战争的序幕。汉武帝开始对匈作战，派卫青、霍去病征伐，解除匈奴威胁，保障了北方经济文化的发展。
***
元朔二年的汉匈河南之战，双方投入的兵力不多，规模亦不为大，但它在汉匈战争史上却是一个重要的转折点。
西汉王朝收复河南地，使得汉朝的北部边防线更往北推移至黄河沿岸，为长安增添一道屏障，从而在很大程度上解除了匈奴对关中地区的直接威胁，这不仅仅有利于京都地区的繁荣与发展，而且也有利于西汉王朝在全国统治的加强。
战后，中大夫主父偃上书，“盛言朔方地肥饶，外阻河，蒙恬筑城以逐匈奴，内省转输戍漕，广中国，灭胡之本也。”
汉武帝下令在河南地设置武原郡与朔方郡。
汉武帝便停止正在进行的通西南的筑路工程，兴十余万人筑卫朔方城，又招募内地居民10万至朔方实边，并修缮秦代的旧长城及沿河要塞，把河南地建成一个可以向东、西、北三面出击匈奴的军事基地。
昔匈奴刺向汉朝背后的利刃，于是迅速转变为汉军指向匈奴前的长戟。
****
五年后，元狩元年夏，刘据被立为皇太子。
李朏从右北平任上回长安，窦连山从国内回来，自从连山就国，几人再也没有聚得这样齐过了，总算为了庆贺皇太子才有机会一同回来。
接风宴酒过三巡，李朏端了酒尊问连山：“这次回来多久？”
连山道：“至多一月，夫人有孕在，要赶回去陪伴。”
李朏举尊与他：“那过两就一起去太乙山，还如年少时一般，逐水车，逐擒左。”
连山立刻道：“好哇！难得我们几人聚齐，定要再上太乙山，御马飞驰！”
孟极却笑道：“如何是聚齐，那年在太乙山昭夫人也是同在。”
孟极从暗房离开后，再没提起过林心，可是元菏知道，自从林心的孩儿周岁时回到长安，孟极便隔三差五地偷偷命人送孩东西去黎侯府。
连山与元儿对看一眼，连山知道林心与孟极之事后与元儿通信询问过此事，后来元儿也将林心骗孟极的事告知了连山与李朏。
或许他现在能提起旧事，也明他已经能直面当初之事，只不过一切不公平只能就此咽下。
*
夜里，孟极醉了，他一个人坐在幽暗的书房中，右手里拿着的正是那枚长命锁。
今的宴会很是愉快，这酒是一杯接着一杯，歌舞是一曲接一曲，几人一同念起年少之事，也是无比开怀。
他攥住长命锁，年少往事实在让人舍不得遗忘，可他已经依稀开始不记得那些点点滴滴。