叮—叮—
悠扬而诡异，花园中毫无预兆地响起了铃声，像是牧人在召唤归来的羊群一般。德拉诺的心弦与铃声发出了共鸣，忐忑在胸腔里蔓延开来。
虽然不清楚长王究竟打算让一行人在这里停留多久，但距离天边升起满月仅剩下了八天的时间，如果维基利可的计划不能成功，等待着自己的就只有沦为渴血野兽的命运。
“查德先生，晚餐已经准备就绪，请随我一同前往大厅。”
回过头望去，只见加尔克的身影已经站在了休息室的门口。
听说长王想要借机好好犒劳一下这位常年把守在城边的战士，如此看来，或许加尔克愿意主动带领众人觐见长王的原因并不仅仅是因为想要更快能尝到那些朗姆酒，而是为了能够因此获得享用王室晚餐的特权，这对于一位不起眼的小指挥官而言简直是莫大的荣幸！
德拉诺对于自己的新名字依然有些不适应，他跟维基利可四目相对了片刻，起身跟着指挥官的脚步一同向花园东侧的大厅走去——这场孤注一掷的牌局就要开始了。
大厅内的灯光耀眼无比，德拉诺不得不抬起手腕遮挡在额头才能避免双眼被这强光灼伤，摆满了镀金蜡烛的云杉木桌张开四脚站立在羊绒地毯上，端坐在长桌末端的是那位统领着北亚伯领域的枭雄——威尔国王。
德拉诺环视大厅一周，将目光聚焦在了那人的身上，他撩开了遮挡在右腿上的短袍，习惯性地单膝跪地低头念道：
“庶民查德参见威尔国王。”
国王仅是僵硬地一笑，侧过头朝着站立在身边的大臣微微点了点，随后回复德拉诺说道：
“来自迦南的朋友能是如此彬彬有礼，我对此感到很满意。但哪怕只有今晚，还请将那些繁琐的礼节抛到脑后吧！我们彼此也不过是平常的主客关系罢了。”
可不是嘛，一边是统领百万人马征战于北亚伯的帝王，另一边则是从腥风血雨中幸存下来的旅者，彼此还真是再“平常”不过的主客了。德拉诺默默念叨着，他随着长王的手势站起身来，和身边的二人同时沿着长桌走到了事先安排好的座位边。
侍童们毕恭毕敬地低头拉出木椅，就在三人刚入座的一刻，国王忽然剧烈地咳嗽了起来。
“咳咳咳！”
大臣连忙从怀里掏出了手帕，俯身遮在了威尔国王的面前。年迈的国王眼角都溢出了泪水，看样子他身体的状况确实不怎么乐观。
而就是这样一位年老体衰的国王，竟然仅仅因为雅科夫和叶列娜之间犯下的错误就将唯一能够继承王位的长子驱逐出境。德拉诺记得留给那对兄妹的惨痛教训，或许这一切都只是源于国王当时一气之下所作出的决定，可能就连威尔本人都未曾预料到，被自己驱逐的长子已经惨遭了巴特瑞家族的毒手。
“请原谅，本王最近休息欠佳，南部的匪徒一直威胁着斯诺威的和平……还是让我们着眼于当下吧。”
国王伸出手掌抚在了胸口，大臣抬起头用眼神向侍童们示意，原本压抑的气氛顿时变得热闹起来。
侍童和女仆纷纷穿梭在与大厅相接的走廊中，将大大小小被半圆形餐盖罩住的盘碟端到了餐桌上。随着餐盖被揭起，融合着浓烈芳香的蒸汽沿着长桌一直蔓延到了德拉诺的面前，他强忍住伸手就要拿起食物的冲动，毕竟自己再也不是什么落魄的士兵了，而是一位远道而来的贵宾。