徐之华走进屋里，坐到椅子上，一副要谈心的样子，徐之锦也只好从门口退了回来，也坐到旁边椅子上。长兄如父，他从小都很听大哥的话。
“你别以为大哥不说，就是不知道，你成天和花仵作家的姑娘混在一起。她是长得漂亮，人也聪明，但母亲绝不会同意你娶一个小吏家的女儿。
你如今是要考举人的，若是明年甲榜提名，更是前途无量。大哥好心提醒你，别等让娘出手，更会伤害花荞，你趁早断了这个念头。”
徐之锦“腾”的一下从椅子上站了起来，气呼呼的说：“大哥，你说这话我就不爱听了。花荞怎么了？她比你们眼里高门大户的姑娘好一万倍。莫说现在我和花荞清清白白，容不得你来置喙，就算是将来我要娶她，也是我的事，娘也好、爹也好，你们谁也拦不住！”
徐之华没想到一向温和的三弟是这样一个反应，愣住了。他也站起来，板着脸说：“反正从今天起，一直到你去扬州上私塾备考，你是休想再出家门一步，老老实实在家看书。老二花了五十两银子，买了一本主考官李大人的策论集，昨晚我已经叫人誊抄了，一会送给你。好好背下来！”
“就算不出门，我也不要你的什么策论集！”徐之华把大哥往门外一推，“嘭”的一声把门关上。
他听到大哥在外面对小厮说：“都给我看好了，三少爷若是跑了，你们就卷铺盖离开徐家。”
气人！徐之锦发起愁来：今天本来要和花荞一起，去金匠铺子和长生药铺找线索的，现在却被关了起来......我得通知花荞。唉，要是能不去扬州备考就好了。
徐之锦从窗口探头出去，四下望了望，小声唤道：“阿财！阿财！”
阿财愁眉苦脸的回过头：“三少爷，您别叫我，我是不会放您出去的，求也不放，大少爷会剥了我的皮……不，比剥皮更严重，我要卷铺盖滚了！”
“我不出去，你过来，我有事托你去办......有银子你赚不赚？”徐之锦掏出二两银子，在窗户边晃了晃。
阿财想了想，慢慢腾腾挪到窗边，后脑勺对着窗子，说到：“三少爷，我不要您银子，只要您不闹着出来，有什么事，我替您办。不过......不能超过一次出恭的时间。”
徐之锦笑嘻嘻的，将冰凉凉的银子塞到他的后衣领里，小声说：“你替我去大门对面，找挑担子卖豆粉馍的老黄头，让他送一包豆粉馍给花仵作家的姑娘。买豆粉馍剩下的银子，都归你。”
“就这么简单？”阿财看着从后颈摸出来的二两银子，不敢相信自己的耳朵。二两银子可不是小钱，他一个月的月钱才半两不到，豆粉馍才值几个铜板？
徐之锦又往他领子里塞了一张叠好的纸条，笑道：“当然没那么简单。纸条记得放进豆粉馍的纸包里，别让人看到了。”
阿财这才放下心来：嗨，三少爷只是给姑娘送情书，那有什么？大少爷说不许出房门，又没说不准送情书。
“放心吧，”阿财回头朝徐之锦挤挤眼，也小声说：“阿财明白，使命必达。保证不耽误您谈情说爱！”
说完，他对着旁边不远处的阿宝喊：“阿宝，我上茅房，你盯着三少爷的门啊！”
阿财笑嘻嘻的攥着纸条和银子，跑了。