天空布满了乌云，海上的风越来越大了。
琪琪卡从船舱里出来，去拉桅杆上的绳子，想把被风吹得鼓起来的船帆放下来。
这么大的风浪，没有足够数量和有经验的水手，要控制一艘双桅帆船可不是件容易的事情。他不得不把帆放下来，至少得放下一面。
这艘船是琪琪卡在海上捡来的。
他原本在土布艾岛做私人导游的买卖，仗着会说好几种语言的简单对话，生意还算不错，经常有游客给他小费让他开车载着在环岛公路上兜风或者带着他们去租船。
然而就在那一次神奇的短暂性失忆之后，一切都变了。
他那天接了两拨奇怪的客人，都是一男一女，至于他们长什么样子，后来又发生了什么，他却一点儿印象都没有了。
他只记得好像是带着他们去了塔卜禁忌，而自己却昏迷在塔卜边上的树林里。
后来不知道发生了什么事情，整个土布艾群岛、巴斯群岛，甚至库克群岛一带的局势突然紧张起来，许多国家的军舰开始在这里游弋，天空还时不时有战机飞过的轰鸣声，据说是某两个大国的航母就在南边的太平洋海盆里对峙。
来土布艾岛的游客越来越少，他的生意也就一落千丈了。
他准备干点别的营生，但在这种海岛上除了旅游和捕鱼之外，还能干点什么呢？
旅游没落了，捕鱼很辛苦。
他小时候就经常跟着父亲出海，除了船上难以忍受的艰苦条件外，还要随时面对死神的威胁。当暴风雨降临的时候，在茫茫大海上，能不能活下来，只能看阿瓦伊基神的脸色了。
琪琪卡的二姨父算是岛上干这行干得最出色的了，他那辆车就是二姨父淘汰下来的，但二姨父最终还是死在了风暴里，辛苦几十年捕鱼积累下来的财富便宜了那个夏威夷情妇。
琪琪卡就这样浑浑噩噩、犹犹豫豫地生活在贫瘠的海岛上，不久之后在长辈的撮合下和本地的一个姑娘结了婚，并在一年后生下了他们的孩子。
积蓄很快就花光，连二姨父给他的那辆车都卖了，但他依然在马陶拉机场外守株待兔，试图等到一两个大方的游客，从他们手里挣回一点孩子的奶粉钱。
促成琪琪卡最后下定决心出海的，是林子里挖出了两具尸体。埋尸体的地方，就是他曾经昏迷的地方。
虽然时间隔得久了，尸体已经腐烂得不成样子，但警方还是查出了两个人的身份，是一男一女两名游客。琪琪卡断定这两个人就是那天他接待的两对游客中的一对。
警方并没有怀疑到琪琪卡头上，而是把目标锁定在了曾经居住在塔卜禁忌后面的港湾口的佩特鲁身上。
琪琪卡也觉得这事儿是佩特鲁干的，因为这个红胡子怪人自打来到土布艾岛开始就传出了种种怪谈。有人说他是大海盗，有人说他是通缉犯，还有人说他恐怖分子。他有一艘双桅帆船，和中世纪那些海盗船很像。他停靠的港湾暗礁密布，就连本岛的土著也不敢在那里作过多的停留。
最关键是，自从琪琪卡昏迷那天以后，这个怪人就离开了土布艾岛，再也没有回来。
警方挂出了悬赏，要求岛民提供线索。这笔钱很诱人，但琪琪卡却不敢去领。他总觉得这事儿邪乎，说出来对自己没有好处，还是假装不知道的好。万一红胡子将来回来报复怎么办？虽然他其实也提供不了什么更有价值的线索。
他终于决定出海了。
借了一些钱，租了条小渔船。土布艾人一般就用这样的小船在附近的海域内捕捞，收获虽然不如那些大渔船，但也足够解决温饱。
琪琪卡却不愿在近海这样小打小闹，他想走得更远一点，一方面想满载而归，回家时给守在家里的女人和孩子一个满满的惊喜；另一方面，他也是在逃避，虽然不知道在逃避什么，仿佛走得远一些就能安全一些似的。
然后，他看到了那艘双桅帆船，像幽灵一样漂荡在那片死沉沉的海上。