伊万不明白斯通说的可靠是指哪一方面，但在情感上，他非常认同斯通关于老机器质量好的评判。就说这艘潜艇吧，虽然表面锈迹斑驳，到处都是裸露的电线和蒸汽管道，有些部件也因为年久失修而无法工作，但它的动力系统和武器系统依然好用。而且这种老潜艇有一个好处，像伊万这样的潜艇老兵，只要一把扳手在手里，就可以维修艇上的大部分故障。不像现代新型潜艇，精密度高到一般人连零部件的位置都找不到。
“斯通先生，您到底要在这海里找什么？”伊万模糊地认可了关于机器的问题，但他还没有得到第一个问题的答案。这里是南太平洋海盆的边缘，再往北就是土布艾群岛。在这个超过一万五千英尺深度的大海盆里找东西，哪怕是一座海底的大岛礁，也不比在游泳池里找一颗芝麻更容易。
“其实，我也不知道在找什么。因为我要找的东西现在肯定不在这里。但我想，总能找到一些痕迹。”
斯通的话让伊万更加迷惑。他索性不再多问，反正他们乘坐的这个老旧的铁家伙的燃料足够在海里继续游荡一个月，只要能在二十天内返航就没什么好担心的。对伊万来说，进了潜艇就像回家一样，但这位干净帅气得有点过分的斯通先生又能坚持多久呢！
“先生，您还需要些什么吗？我那里有鱼罐头、咖啡和咸菜，咸菜是中国的，还有日本的……日本的碟片。如果您需要的话……”
伊万看着斯通面前的两台电脑，始终不明白为什么只有一台开着。他从来没有看见斯通同时开过两台电脑。
斯通对伊万笑了笑，说：“不用了，你去忙吧。”
伊万退了出去，回到指挥舱，坐到他的位置上。由于现在是在海面上，指挥舱里可以通风，里面的人都在抽烟。
“小心火。”伊万提醒道。
“烧不起来！”鲍里斯递了一根烟给伊万，“这破玩意儿已经潮到能长蛆了，能烧起来才怪呢！”
“我是说小心电线和燃料。”伊万接过烟说。
他以前是不抽烟的，军队服役的时候，潜艇里严禁吸烟。但是退役以后，他在各种码头混，就学会了抽烟，而且烟瘾还挺大。
“知道。”鲍里斯说，“兄弟们都不是第一次下艇，没人会傻到叼着烟去动力舱。”
“那就好。”伊万说。
“话说……伊万，那家伙到底什么来头？不会骗我们吧？”鲍里斯问道。
“骗你什么？”伊万板起脸来。
鲍里斯有些心虚：“我是怕他办完事儿不给钱，你看在这大海盆里瞎转悠，能找到什么？”
伊万说：“不是已经给你一半了吗？就算那一半不给我们，这一趟也已经值了！而且他刚才跟我说，等这次任务结束，我就可以带着老婆孩子去夏威夷或者新西兰，再也不用干这种脏活儿了。”
“呵，那可不是一笔小钱，如果是真的，你可享福啦！”鲍里斯狠狠地抽了一口烟。
伊万啐了一口说：“我怎么闻到酸味儿了呢！放心吧，我不会丢下兄弟们一个人去享福的。如果我能带着一家人去新西兰过上好日子的话，也一定能让你们去那里买个牧场。”
“真有那么好吗？”鲍里斯闭上眼睛十分向往的样子，“不过这位亚瑟·斯通先生看起来倒是十分不凡呢！我从来没有见过这么帅、举止这么高雅的中国人。”
“你从哪儿看出来他是中国人？”
“虽然有点意大利或者法国贵族的影子，但他的样子就是东方人啊！”
“东方可不止一个中国，就不能是日本人？”
“不，不可能。”鲍里斯非常肯定地说，“我和日本人打过很多次交道，他们精明、好战、善于学习，而且很有礼貌，但他们绝陪养不出真正儒雅高贵的人。他们只会拿着武士刀在自己的肚子上比划来比划去，以此可笑的勇敢来掩盖他们不敢面对失败的懦弱。”