何濡明的院子里，很快就来了几位老者，为首一人正是何家家主何光寅。
“濡明，刚才闹哄哄的，所为何事啊。”
何濡明住的院子，连家眷都赶出去了，算是他行辕办公之地，平时何家人也不会来打扰，方才听到有十万火急的军情送达何府，何家便知道出大事了。
“是的，父亲大人。乌兰国鬼帅图尔多率十万铁骑绕开我西征大军，偷袭函天城，守将秦伯宜罪该万死，疑似开了城门叛变投敌，函天城已经丢了。”
何濡明没有再隐瞒什么，函天城陷落的消息是瞒不住的，最迟后天便会传到杨州境内三府。
大成王朝和乌兰国的战争，历来是围绕函天城进行的，函天城丢了，大成王朝便要遭受一番腥风血雨。
乌兰铁骑行动迅捷，一旦破关入境，很快就会掀起一阵腥风血雨。等到大成王朝从四面八方抽调大军抵达时，他们又绝尘而去。
乌兰宝驹的奔跑能力，远远超过大成王朝的山地马，即便是同样的马种，大成也驯养不出来。
这就造成了追也追不上，大军数量不够的话，反而还会被乌兰铁骑调头吃掉。
大成两百年来，唯一的办法就是死守函天城，不断加固加高城墙，甚至修筑了八百多里的关隘城墙，随着群山绵延起伏。
大成历代皇帝最大的心愿，就是横扫乌兰，荡平草原王庭，建立不世伟功，成就王朝霸业。
而乌兰国则很少深入大成境内，向来是把西境三州当成了牧场，入关一次洗劫一次，什么都会搬走，洗劫一空。
“函天城丢了，西境三州怕是又要遭遇一场血雨腥风。”
家主何光寅眉头紧锁，也意识到了问题的严重性，走到墙上悬挂的一幅大成疆域图前，指着图说道：
“西境戎州，渝州，甯（Ning）州虽然多山，但却是低矮丘陵为主，按照往次战事来看，乌兰铁骑只需要三日就能席卷三州。”
“若只是如此，我大成也不过是重蹈覆辙，但这一次，有可能严重得多。”
何濡明指着乌兰境内的大月城，说道：
“大成二十万精锐大军已经到了大月城外，如果我是图尔多，一定会选择截断大军补给后，等到大军粮草告罄，再一举围歼，二十万人又有几个人能活下来。”
一位何家老者，出声问道：“如果戴天澜选择攻下大月城，得到粮草补给，再等大成援军抵达函天城东，如此内外夹击，图尔多困守函天城岂不是插翅难逃？”
何濡明摇摇头，这位族叔虽然做生意是好手，但对行军打仗却是一窍不通。
“西征大军为了行动迅疾，偷袭大月城，只带了数日粮草，不足的便靠函天城后续的补给，如果奇袭成功，顺利拿下大月城，这自然是没问题。
但是如今，函天城陷落，辎重补给都断绝了。
草原城池虚不设防，又为了行动快速，西征大军并没有携带攻城利器，就算马上回师攻打函天城，没有三五个月也拿不下来的。”
何濡明喝了一口茶，继续说道：
“这还不是最坏的结果，那图尔多号称鬼帅，向来心狠手辣，如果我是他，提前得到消息，一定不会让大军在大月城得到补给。
至于大成的援军，短时间内是指望不上了。
此次远征乌兰，足足二十万精锐，现在西境三州加上杨州，兵马空虚，大多数是地方守备，总共也不过两万多人。
等到两日后，王上震怒，筹集粮草，派遣大军驰援，最快也是两月之后了。
这一次，也许连大成的中部数州都会遭到战火荼毒，杨州也无法幸免。”
何濡明没有再提那国师的事情，这个通过敬献长生药获得皇上宠信的炙阳真人，在他看来，根本就是祸国妖道。
原本这些年大成国力日渐雄盛，皇上的心思就渐渐地变了，每年下诏寻仙求药不说，还将王丞相罢黜，废除变法。
然后又忽然冒出来一个炙阳真人，皇上喜欢什么他便做什么，皇上想远征乌兰，他便积极促成，上书声称‘乌兰大旱，牧草短缺，而我大成国力强盛，若是集我大成修行界与武林界之力，携带巨弓劲弩，再加上臣以无上秘法相助，定能奇袭乌兰，荡平草原王庭……’
这不是祸国妖道，又是什么。
“濡明，既然你认为局势危急到了这种地步，那何家能为你做一些什么？何家世代功勋，素来以保家卫国为己任，忠烈祠中已有百位何家先烈，也不怕再多一些。”
家主何光寅喟然长叹，拍了一下太师椅的扶手，狠声道。
何濡明长身跪下，拜道：“父亲，孩儿不孝，这些年一直在外做事，不曾侍奉您一日。今日国家危难，孩儿身为杨州督战官，实则总揽四州军情应变。
此番局面，孩儿将联络四州，以最快速度组织乡军前往函天城。然后，广募粮草辎重，整饬士卒，进而择机策应西征大军，退而骚扰乌兰铁骑，迟滞敌方行军速度。
只是，孩儿虽然身负官职，但依旧人微言轻，这些事又多半涉及各地乡绅地主，富家权贵，还请父亲登高一呼，助孩儿一臂之力。”
何光寅点点头，思索片刻道：“何家可以拿出白银五万两，乡团五百人作为表率，然后行书四州豪门大族，助你一臂之力。
只是，此次举起乡军大旗，濡明你莫要辱没了何家门楣。”
“孩儿万谢父亲大人。孩儿定当身先士卒，死而后已，不求建功立业，只求死后能栖身忠烈祠中，以为何家后世表率。”
“好，好。银两明日一早就能备齐，乡下老家现在是你大哥在负责，乡人都服他，一会儿飞鸽传书，明日午后就能把人带来了，到时候先为你壮壮声势。”
何光寅点点头，觉得老眼有些晦涩，好像是进了沙子。
“那孩儿便连夜去见杨州太守，这次组织乡军，募集辎重补给，还要仰仗他许多。”
众人商议妥当，几个老者就下去各自忙碌了，何光寅拄着拐杖，站在小院门口，喃喃自语道：“府上还要多置办些白布，香蜡钱烛也要多备些，怕是马上就不够用了。”
不知不觉间，老泪垂下，只是暗暗擦去，何家儿郎这次不知道又要死去多少了。
云苏从头听到尾，觉得这个何濡明还是很有担当，颇有本事，身处兵部，倒是没有沾染多少官场腐朽之气，反而有一身精忠报国的胆识。
何家有这样的家风，家主英明，又有何濡明这样的中流砥柱，难怪气势非凡。
……
翌日，清晨。
昨夜，整个阳明府城的戒备就森严了很多，宵禁巡夜的兵卒多了一倍，城门巡检更是逢人就查，一一盘问，查看路引。
从天亮开始，就有许多小股兵马陆续抵达，这些士卒衣着破旧，大多是步行，骑马的都很少，年龄以老弱少残为主。
这些都是昨天接到何濡明军令后，附近县城调集而来的兵卒。