甫一走进祭殿,艾的鼻子里就闻到,整个祭殿中充满着一股奇怪的血腥气。
这不是城内的那种淡淡的新鲜的血气,而是浓烈得多,却又十分陈旧甚至有些腐朽的气息。
这气味,像是多年来,无数不同的血腥气息,在这祭殿内,无处可去,就这么混杂,沉淀,腐朽下来,形成这种特异的气味。
微微皱了皱眉头,艾看向尼米特:
“这雪神祭,祭品是用的什么?”
尼米特明白艾为什么这么问。
事实上,进入这祭殿的人,很少能不注意到殿中那股浓烈而陈腐的血腥气。
所以他也并不讳言:
“血,祭品是罪人之血,一直都是。暴雪之城中所有犯了死罪的人,被杀死之后,都会立即将其未冷的热血洒在这殿心的法阵上,祭献给雪神。“
“自古传说,雪神性格暴躁嗜杀,只有新鲜的热血献祭,才能让他满意。”
艾又道:
“那么,京城里送来的祭品,是什么?也是鲜血?”
尼米特稍稍犹豫了片刻:
“京城的祭品,向来是由专门的圣骑士负责,只汇报给圣骑士团长,我也不知道祭品是什么。。。”
“不过,我猜,应该也是收集来的鲜血,经过特殊手法保存然后送到这里。因为每次京里来人祭祀完成后,这殿里的血腥气就特别浓。”
艾继续问道:
“这地面上的花纹图案,是献祭用的法阵?”
“应该是的,是上古流传下来的法阵,现在已经没人懂了。每次献祭,就把罪人的血注入边上的法阵纹路,随后慢慢渗透下去,最后汇集到最中心的那个点上。”
“据说最中心的那个地方,下面埋藏着一枚上古雪龙兽的独眼,法阵的作用,就是激活这枚独眼,然后通过它将鲜血献祭给雪神的。”
“雪龙兽的独眼?知道是怎么来的吗?”
艾锲而不舍地追问着。
“正式的雪神祭始于凯尼恩大帝,这雪龙兽的独眼,据传也是大帝从某处获取并放在这里的;不过,是真是假就没法考究了。”
这些雪神祭的来历和故事,在暴雪之城里并不是什么秘闻,流传也颇广;所以虽然艾追问不休,尼米特也不多加考虑,一五一十都照实说了。
艾点头,道:
“明白了,真是特别的祭祀。多谢你的介绍了。”
“雪神祭殿也看过了,天也晚了,一路劳累,我们这就回去休息了。麻烦你一路接待。明天一早,还请带我二人去见索贝大人。”
尼米特有些诧异,对方的表现,好像有些虎头蛇尾?刚才还兴致勃勃的要来参观祭殿,到了这里,连祭殿都没有走完一圈,却说要回去了?
难道就是来见识一下,象他口中说的“到此一游”而已?
深深看了艾一眼,点头道:
“也好,我这就带两位回去;晚餐和住宿都已经安排好了。明早,我会来接两位去极冰之堡。”
暴雪之城物资匮乏,虽然是军团长为贵客设下的晚宴,也算不上丰盛;倒是有些极地特产的珍兽肉类,也算别有风味。
宴后,尼米特等人告辞,留下艾和㛤芙雅两人独处。
迎向㛤芙雅投来的探询的目光,艾淡然道:
“我想我知道雪神祭的真正用途了,难怪亚瑟要到这里来。明天要见索贝,雅儿,你对这个黄金之熊知道多少?说来听听?”
极地冬季的白天很短暂,一天里,大半的时间,都笼罩在黑暗之中。
第二日,当艾和㛤芙雅两人在尼米特的引领下,花了一个多时辰,终于登上城外孤峰绝巅的那座寒冰城堡的时候,遥远的东方天际刚刚有一道初生的光明划破黑夜,照射到这里来。
冰堡最北面,孤悬在千丈悬崖外的望台上,呼啸狂卷的暴风雪之中,一位高大魁梧的圣骑士正如标枪般独自站在望台边缘,极目远眺北方无边的黑夜。
听到身后有人走上望台的声音后,圣骑士这才转过身来,看向走近来的艾和㛤芙雅。