此时的圣京才入冬不久，这里已经是下过好几场大雪了。
又是一场整夜的大雪过去，第二天一早，天放晴了。
天空里碧蓝如洗，一轮白光耀目的冬日高悬。
地面上，所有的东西，道路，大树，房屋，城墙，都覆上了一层厚厚的白雪，在阳光照射下银装素裹，显得分外刺目。
一辆马车就在遍地厚雪中缓缓地驶入了雪狮城的南门。
整个车身上朴素得很，没有什么惹眼的纹饰；车顶干净得很，没有积雪，显然驾车的是个勤力的家伙，一早起来就把车篷打扫过了。
地面上积雪未扫，但驾车的两匹大马应该有着北国特有的雪犀兽的血脉，在厚厚的雪地上跑的极为稳当。
踏碎一路的乱琼碎玉，马车来到了雪狮城主街上的一家冒险者工会的酒馆前，停了下来。
车夫跳下车，拉开车门，一男一女走了出来。
男的普普通通的长相，一身单薄的黑色武士服，一件灰黑色的斗篷，像是不惧寒冷；女子脸上覆着面纱，身披厚厚的丝绒披风，自肩至足，挡住了大部分的身体曲线，却让人不自觉地觉得，她一定是个罕见的美女。
赶车的正是库里恩。
此时他脱下身上厚重的连帽披风，连着马鞭交给引上来的伙计，殷勤地引着艾和㛤芙雅往酒馆内走去：
“少爷，小姐，这里就是雪狮城里最热闹的酒馆了，这里的碧梁蒸酒很不错，喝口暖暖身子再走吧。”
自从知道艾和㛤芙雅两人大有来历之后，库里恩就极其谨慎小心，除了做好车夫和领路人的角色外，其他的绝不多说半句。
他的态度，比之前更是恭敬了很多。
不过艾和㛤芙雅沿途也没有给他添什么麻烦。
两人一路上，大部分时间都是待在车厢内；艾偶尔会到了某地后，突然离开消失，说是去周边逛逛，不过最多也就是半天许时间，随后又回到车里或旅店里。
而㛤芙雅则一直呆在车内或旅店内，每次露面的时候也是覆着重重的面纱，完全就是个从未出过远门的贵族大小姐。
要不是一开始的交谈中，库里恩已经发现㛤芙雅其实也老于江湖行走，说不定就会真的这么认为了。
艾和㛤芙雅走进这家冒险者工会的酒馆。
库里恩殷勤地招呼着伙计端来当地的特产碧梁蒸酒，现烤的小面包和热腾腾的羊肉羹汤，还细心地为㛤芙雅点了清淡的果酒。
虽然没到午饭时间，酒馆内已经有不少人，闹哄哄的喝酒聊天；果然不愧是雪狮城最热闹的酒馆。
艾转动着眼前的酒杯，随意地打量着周围的人群。
他以前从未来过北东极地。
这里的冒险者们身材普遍高大，皮衣样式和携带的武器比之圣京高原和南方明显多了几分粗砺气息，别有特色。
酒馆里，大多数看上去都是本地的冒险者，也有不少应该是外地来的商客之类的；艾三人进来之后，也没有引起特别的注意。
绝大多数人，都一边大口喝着高浓度的蒸酒，一边大声谈论着；谈论的议题自然是最近圣京发生的大事。
大半个月前圣京的事情，包括亚瑟那令人惊讶的失败，西征大军的投诚，突然冒出来的凯尼恩十六世的登基，帝国早就通过魔法通讯传遍了整个大陆。
不过酒馆内的大多数人，都还没有资格直接看到魔法通讯上的内容；口口相传之下，事情就变得荒诞不经起来。
有说亚瑟身边的圣骑士里有东方六省的卧底，下手暗害了亚瑟；有说雷神圣剑在大战中突然改变阵营，自动投向了凯尼恩的真正后人，导致亚瑟功败垂成；甚至有说亚瑟遭到了鬼王子和帝师两人的联手刺杀的。
各种说法，每个人都是口沫横飞，坚持自己说的才是最接近真相的。
艾只是稍稍听了几句便失去了兴趣，把注意力集中到桌上的烤面包和羊肉汤上。
倒是㛤芙雅，因为有段时间没有过这种普通冒险者的日子了，听得津津有味，不时极低的轻笑几声。
过了小半会儿，㛤芙雅也渐渐失去了兴趣，转向艾，低声道：
“好像没什么值得注意的消息呢。”
艾摇了摇头，咽下碗中最后一口温热的羊汤，道：
“本来也没打算在这里能听到些什么。以那人的实力，如要刻意隐瞒行迹，天下原本也没有多少人可以追踪他。”
顿了顿，接着又说道：
“既然已经判断出他的目的，我们就径直往那里去好了，早晚会碰上他的。”