艾走在这如血脉管道的树洞中,不快也不慢;每到分岔的路口,也不会停下打量分辨。
因为,在这宛如迷宫的树洞之中,怎么仔细观察分辨都是徒劳;他唯一能依靠的,就是心头那隐隐的直觉。
身侧的霓蕾,则取出一颗记忆魔晶,用一种特异罕见的上古魔法,记录着三人行进的路线,确保必要的时候,可以原路退回。
一路上,三人又遇上过十来具那种似虫似鸟的凶兽尸骸。大多是包裹在上方悬挂着的怪茧内,显然没有孵化就死掉了,随着怪茧因岁月腐蚀破损才显露出尸骨来;也有很少象最先的那一头那样,临死前破茧而出,落在地下,挣扎后最终同样死去。
约莫又走了小半个时辰的光景,三人来到了一个空阔的树窟之中。
七八条不知通往何处的孔洞汇聚在这个树窟;显然,这里是类似某种节点的地方。
艾走到某个笔直通往下方的孔洞入口处,忽然停下了脚步。
半蹲下身体,仿佛要向下方黑漆漆的孔洞内张望,两个眼睛却是闭著;脸上的神情专注,细看下,仿佛有些苍白。
霓蕾和㛤芙雅不解地靠拢过来,艾睁开眼,并不说话,只是用手指了指耳朵。
两女会意,都静下心,用神聆听。
片刻后,㛤芙雅首先张开眼,脸色同样有些苍白;随后,霓蕾也作出类似的表情。
“是这里?”
“那声音,不是梦?”
“不错,应该就在底下,不知道多深。”
三人感觉到的,就是那曾在睡梦中听到过的那种奇怪而诡异的心跳声。
那似乎很暗弱,但几乎像是将人的心脏紧紧挤压撕扯,直至窒息的可怖心跳声。
现在三人的神智都十分清醒,那种窒息般的心跳声,影响并不如在半梦半醒时;可依然十分清晰,且和梦中感觉到的,基本一模一样。
㛤芙雅深吸了口气,压低声音道:
“那,是什么东西?”
艾瞥了霓蕾一眼:
“不知道,或许光明教会的记载里会有些什么。不过,无论下面是什么东西,都和我们没有关系。”
“嗯?”
㛤芙雅有些讶异:
“我还以为你打算去探查一下,看看有没有离开这里的线索。”
艾摇头:
“无论下面是什么,是死是活,都是几千年前的故事了,我不打算把它再挖出来。。。我来这里,确实有直觉,能找到离开这地方的线索,但和这下面的东西无关。”
㛤芙雅明显是舒了口气,放松下来。而霓蕾则是一脸懵懂的样子,好像没听明白两人的对话似地。
艾明白,以㛤芙雅圣域箭手的实力,其心灵直觉也十分敏锐;她显然已经本能地意识到,无论下方的那个东西是什么,处于什么状态,都是极其恐怖的存在,所以自然地想避开它。
艾的心灵直觉,更甚于㛤芙雅。
而霓蕾则单纯得多,或许是并不如何敏锐,但更多的,是对艾的毫无保留的依赖。艾作何决定,走到哪里,女孩都不会多想,只会紧跟在后。
艾正欲再次起步的时候,忽然见脸色一凛,做出了个噤声的动作。
随即,艾迅快而无声地跃入身侧靠地最近的一处岔路内,手中带着霓蕾。
身后,㛤芙雅同样迅速而无声地跟上。
那处岔路口上,正好有一个落在地面上的破裂巨茧,横在路口。三人就隐身在巨茧之后,即便有谁拥有能够穿透这周围浓厚暗黑元素的奇异视力,也无法一眼看见三人的形迹。
艾藏身在巨茧后,眼观鼻,鼻观心,一动不动,仿如陷入了冥思。
又过了片刻之后,侧上方的某个岔路那里,传来了一阵脚步声。
脚步声其实很轻,但在这万籁俱静,毫无声息的黑暗中,就显得格外分明;也显示出脚步的主人毫无掩饰或隐匿的意图。
脚步声传来的时候,霓蕾甚至㛤芙雅的心跳,都明显地在这刹那加快了一下,随后又恢复正常。
而艾这里,莫说加快,连正常的心跳声也几乎听不到一声。
又过了片刻,当脚步声的主人出现在那条岔路口的时候,艾闭著的双眼蓦然睁开了。
周围那浓郁如实质般的黑暗挡不住艾的视线,来人的身形和样貌顿时落入了艾的眼底。
其实艾并不需要睁开眼。