悠长的一夜。
艾第二天醒来的时候,外面天光已然大亮。
简单梳洗后,艾下楼用早餐。
早餐很简单,一碗燕麦粥,几片现烤的白面包,两块火腿,一个煎蛋;食材都很新鲜,冷热也恰到好处。
㛤芙雅早已起来,此时正坐在靠着花园的窗口,泡上一杯香茶,趁着微暖的初阳,翻看着这一两天的信札和拜帖。
艾嗅着混合着园内花草清新的早餐香气,无声地看着眼前这一幕美人晨读的画面,心中泛起从未有过的陌生但又温馨感觉。
等到㛤芙雅翻看告一段落,抬头将视线朝艾投来,艾才伸了个懒腰:
“你每天都这么早起的吗?”
㛤芙雅嫣然一笑:
“习惯了。在东方六省的时候,虽然只是挂个名,但每天都还有很多无聊的公文要看。。。比现在可忙多了。”
艾将最后一口面包塞入口中,含含糊糊地说道:
“我可是懒散惯的人,你跟了我,马上就可以从这些无聊的事情里摆脱出来啦;对了,有什么要紧的消息吗?”
㛤芙雅摇了摇头,道:
“都是些普普通通的东西,没什么要紧的;倒是那个霍德大人,一早就送了封拜帖进来,说是今天下午要来拜访你。”
艾点头道:
“早就料到了,不过他的手脚倒是够快的,一点时间也不浪费;不行,我可不想和这人虚与委蛇,我得出去,避开这家伙。”
“去探听那个墨斐伯爵的动静吗?”㛤芙雅问道。
“墨斐那边,得私下行动才行,白天没什么机会的;况且,那个霍德多半派了人在门口盯着我的行踪,还是得出去才能避开他的来访。”
“我还是先到城里随意逛逛,看看有没有可能理一理思路。。。嗯,乡下来的小贵族,进了京之后,到曲江坊去见识一下也是必然的事情。美女,有没有兴趣陪本人去领略一下圣京最出名的风月之地?”
㛤芙雅噗嗤一笑,眼波迷离地瞥了艾一下:
“男人们去那里,可不会带上自己的太太;你去吧,我让克鲁伊夫陪着你。只要不是去偷偷地找昨晚的那个小美人,任你在曲江坊玩到几时回来都可以。”
说道最后一句,终于忍不住露出一丝醋意。
显然,以㛤芙雅的冰雪聪明和敏感,已经隐约感到艾和霓蕾之间的关系并不是那么简单。
艾有些尴尬,不知如何说起。
他和霓蕾之间并没有什么,可两人之间难免牵涉到霓蕾的姐姐霓芸;虽然在艾心中,和霓芸的一切早已结束消散,但艾并不想再提及此人,也不愿对㛤芙雅有所隐瞒。
只好微微苦笑着,含混说道:
“你放心好啦,我不会很晚回来的。”
说是出门,但艾并没有马上出发,而是和㛤芙雅闲聊了一会儿,看她清理完毕这几天的拜帖信函,这才吩咐克鲁伊夫套马。
出门的时候,已经接近午时,阳光洒落下来,驱散了深秋早间残留下来的淡淡寒意。
艾并没有直奔曲江坊而去;现在时候未到,曲江坊一如其中的美人,只有在晚间,才会露出风华绝代的韶容。
吩咐了克鲁伊夫随便在城里逛逛,艾坐在车窗边上,浏览着窗外的景致。
马车驶出了狭窄的小巷,很快转到了宽阔的驰道上;驰道两旁,是高大整齐的乔木,连绵成片。
一早已经有人扫过了晚间飘零的落叶,但萧瑟的秋风吹拂下,地面上又积起了不少金黄的枯叶,在阳光照拂下,如碎金般闪烁生辉。
车轮一路碾过,碎金随之飘洒,散落,别有一副寂寥不羁的秋意。
这个时候,内城里行人很少,艾用眼角瞥了一下马车后远远吊着的一骑马,马上的骑士面容在艾的锐目下无所遁形。
艾心下轻叹了口气:
“这霍德子爵倒也是锲而不舍。”
随即闭上眼睛,不再理睬。