“帮我一次?”
肖铁手表情似笑非笑,随即敛去,双目直视着艾。
“没错。你的位置不好坐吧?夏岸坊的老大,历来活不长久的。。。对了,之前的那个,好像叫什么弗雷顿的,现在在哪里?”
不等肖铁手反应过来,艾接着说道:
“拿着这个盒子,到冒险者工会发布约定的消息。我以圣域的名誉担保,到时候尽力帮你一个忙,算是给你多条退路。”
艾说到弗雷顿的时候,肖铁手的瞳孔明显收缩了一下,随后听到退路时,眼神也有了一丝极难察觉的闪动。
不过,在艾全神的注视下,这些细微的表情却没有逃过观察。
沉默半饷后,肖铁手哈哈笑了起来:
“有趣,这倒是个有趣的条件,一个藏头露尾不愿揭露自己来历的人,却说关键时候让我去找他,给我条退路?这听上去,怎么都诚意不足啊。。。”
说到这里,肖铁手话风却突然一转:
“不过,我倒是愿意赌一赌。反正你要的消息虽然隐秘,但也抢手得很,迟早也是要泄露出去地,不如趁现在卖个好价钱。”
“很好。”
艾点了点头:
“你不会吃亏的。不过,在你说之前,先告诉我你消息的来源,我也好衡量一下是否可信。”
肖铁手脸色一沉,明显有些不愉,随即又很快回复了从容:
“大人信不过我?既然如此,又何必上门来做交易?夏岸坊虽然有些油水,但内行的人都知道,真正得大头其实是在城外;城里的各方势力互相制衡,很多事情都不能摆明了做;所以要通过我这里,联通城内外的地下渠道。”
“我在城外北面的耳目,在这一带没人能比;现在北面来的消息被严格封锁,我的人也是花了大力气,才把最新的消息传递进来。”
“听上去是这么回事。好吧,请继续说,我洗耳恭听。”
艾淡淡地应道。
肖铁手脸上摆出刻意的神秘感,身体前倾,压低声音道:
“情况不妙。据最新传来的消息,亚瑟大人的西征大军,在草原腹地欲寻蛮族决战,却始终没有好机会,反倒是心急之下分兵,吃了个大亏。现在冬季将至,粮草将尽,大军已不得不回撤。。。千里迢迢,蛮族又虎视眈眈,能撤回来多少就不知道咯。。。”
“当然,最后一句是我自己的猜测。现在情况究竟如何,是否已经发生,可就不好说了。毕竟远在千里之外,再灵通的消息也已经滞后了十几天了。”
艾脸色第一次变了:
“吃了大亏,已经撤兵?这是最新的消息?真的可靠?”
肖铁手这次倒没有不爽,显然预料到了艾听到这消息的反应:
“我老肖的金字招牌,不会自己把它做塌的。”
“再多说一句,我有个绝对可靠的人手,就在铁壁关驻守军团里,位子也不低。消息是从那里直接过来的,没经过第二人的手;不是我自吹,便是摄政王后那里,得到消息也不会比我快多少!”
艾的脸色阴晴不定,变幻了一会儿,这才开口道:
“好,今天就到这里。如随后证明你的消息正确,我刚才说的,也不会食言。”
艾独自快步走在回去的路上。
原本身后不出所料有几个钉子跟着,不过以艾的身手,轻易地便就摆脱了。
今日艾用的也是个全新的面孔,若是肖铁手根据这张脸去查,便是查遍了圣京内外所有的圣域也不会有任何的线索。
所以,艾不担心肖铁手能够查得出艾编造的所谓身后的势力,也只能疑神疑鬼了。
不过,艾此时的脚步,有些凝重。
他刚才在肖铁手面前的神情,不完全是表演。
原本以为,以夏岸坊通天的手眼,必然能得到亚瑟西征的确切消息;可肖铁手虽然给出了消息,却和艾预料中的完全不符。
预计中,此刻亚瑟应快回到铁壁关了,大胜的消息也该传了回来;但没想到,传来的却是相反的消息。
虽然没有明确最终胜负,但如果肖铁手说的亚瑟已经不得已退兵是正确的话,稍有脑子的人都会推断出此次西征已然铩羽,一路狼狈撤逃,惨败是十有八九的事了;说不定已经发生,只是还未传递回来而已。
这跟艾之前的判断,截然相反。
肖铁手此人所言,是真是假?