“玄虚？管它什么玄虚玄实，猛攻过去，不就得了？大草原上的勇士，什么时候变得畏畏缩缩了？”
转过头去，看向领头的喀龙夜，廓尔克低声嚷道：
“殿下，不能再等了，等下去敌人的准备愈发充分；请允许我带上不怕死的勇士为殿下开路，若不能冲破下面的营防，我自己割了脑袋来见殿下！”
喀龙夜不答，仍是注视着下方的动静，片刻后，嘴角露出意味深长的摄人笑容：
“见过大草原上，狼群捕猎野牛吗？当狼群围住野牛之后，成年的野牛就会围成一圈，将小牛护在里面，和狼群对峙。”
“但野牛终会因为恐惧，选择突围的，这时，狼群才会真正发动攻击。”
“亚瑟摆出死守的架势，就是为了吸引我们强攻；这也是他唯一的胜算。可是，早晚他是守不住的，要择路逃亡的。耐心，我们现在需要的，就是狼群般的耐心。”
耐心，在很多时候，就像是穷人口袋里的金钱，无论你怎么吝啬珍惜，却总是在最需要的时候，发现它不够用。
这个情形，固然对交战双方都适用；但显然，对长途跋涉而来，离家千里，处于一个完全陌生环境的帝国军而言，影响更大一些。
深夜。中军大帐内。
两旁熊熊燃烧着的牛油大烛照射下，亚瑟独自一人，背负着双手站立着，紧紧盯着身前木架上悬着的那张巨幅地图，一霎不霎。
帐门微掀，夜风穿入，烛火晃动，忽明忽暗，可亚瑟的眼神依然没有丝毫闪烁，整个人像是成为了一座雕像。
随着掀开的帐门走入的，是一名圣骑士长，利亚德。这次亚瑟西征最倚重的手下之一。
轻手轻脚地来到亚瑟身后，利亚德站定。见亚瑟不动，便轻咳了一声。
亚瑟依然没有转过身来，片刻后，开口道：
“如何？”
“不太妙，虽然三位军团长已经尽力，采取了各种方法安抚军心；但我这两天让随军的暗黑圣域打探下来，发现大军军心颇为浮动，私下议论中，担忧的，抱怨的，不在少数。”
“也在意料之中。深入不毛，虎狼之敌环伺；内忧粮草，外无援应。能做到现在这样，凯萨军团长他们已经尽力了。”
亚瑟淡然应着，顿了顿，语气有些放缓：
“说到粮草，情况具体怎样？”
利亚德神情凝重，却毫不迟疑地回答：
“战马的食草还不用担心。战士军粮方面，此次西征，随大军而来的数万车仗尽可能地不去动用。但后方已经有段时间补给接济不上，大军固守之下，游猎补充也不可行。剩余的粮草，只敷一月不到之用；就是将拉车的巨驼马全部宰杀，最多也不过一个半月。”
“粮草的情况，乃是绝密。除了军团长以下一级，没有人知道详细。然这次出征的，都是老兵，大致都有数，军心不稳，对粮草的担忧，乃是最大的因素。”
亚瑟点了点头，嘴角微动，露出模棱两可的苦笑也不知道是冷笑：
“一个月么？天下的大势，我和暴风魔龙的胜负，便就在这一个月内决定吗？”
说毕，便又全神贯注，盯着眼前的地图，沉默不语。仿佛地图上，有什么极大的奥秘。
利亚德静立片刻，才又开口问道：
“团长大人，可还有其他的吩咐么？”
虽然亚瑟现在是帝国第一人，征西大军的至高统帅；没有旁人的情况下，利拉德还是习惯称呼亚瑟为团长。因为在所有圣骑士的眼中，圣骑士团长这个职位，才是这世上最尊贵无匹的称号。
亚瑟似是回答，又似是自言自语：
“天下之大，造物之奇，果然只有亲眼所见，才能真正感受。若不是站在这里，绝不会相信，素来以苦寒著称的天暮草原，到了夏天，竟然是如此生机勃勃。”
眼光落向地图西南角，用深褐为底色的那片区域；就地图上所示，那片地方，离标示着大营的位置很近，放到现实之中，约莫有四百余里的距离。
“谁又能想到，离开这片茂盛的草原不远处，便是生机渺茫的戈壁沙漠。”
利亚德点头应道：
“确实如此。南方丰沛的水汽，顺着奔马原北上，由于地势平坦低洼，一路毫无阻拦，所以形成了夏季生的机无限的天暮草原，冬季则大雪覆盖；而西面则同样是因为地势隆起的原因，水汽难及，终年干旱，形成戈壁。”
“我们所处，再往外，乃是天暮草原的西南边际，还算好，只是半荒野半戈壁；真正的西面，天暮草原的西面，就是无边的暴风沙漠。亘古以来，从来没有人，能够穿越这片沙漠，也没有人知道，这片断绝所有生机的死地，究竟是怎么形成的。”
说到这里，利亚德脸上神情微有些踌躇，停了停，才道：
“进入草原以来，我们一直往西南角行进，根据之前诸位地理大师的推断，云奚方面的出口，应该就在附近了。但毕竟，大陆上从未有人来过这里，目前仍然难以准确判断出口具体的位置。”
亚瑟皱了皱剑眉：
“此事关系之大，不用我说，你也明白。不计任何代价，派出侦骑，务必要尽快探明白了；另外，为了避免泄露机密，其他三个方向，同样派出相同力度的侦骑，以扰人耳目。”
“是。”
利亚德凛然答应，随后又开言问道：
“军心不稳的事情，团长大人有何解决之道？”
“死守不动的话，确实容易磨灭士气，也会使敌生疑；有些人应该按耐不住，早想动一动了吧，不妨顺势而为，既可试验战力，亦可惑敌。但其中，分寸拿捏，最是重要。”
亚瑟淡淡回答，仿佛早有计划。