石洞深处,传来悉悉索索的声音,霓芸姐妹洗完了温泉,悄悄地又回到了上面。
霓蕾仿佛在轻声地嘟囔着什么,似是对她精心设下的魔法陷阱居然没有起到作用大为意外和不满。
艾微微笑了笑,也和衣躺倒在火盆旁,在天上孤零零的北极星光照射下入睡。
向来极少有梦的他,当晚居然做梦了。
迷迷糊糊间,艾仿佛又回到了京城,被整个圣骑士团追杀着,饶是他出尽全力反击,仍是不得不狼狈逃亡;终于,在出城的的密道口,他被截住,那个像太阳般光芒的男子,亲手将长剑刺入了艾的胸膛。
艾只觉得浑身越来越冷,仿佛沉入了无底的深渊之中。
突然间,眼前出现了一个散发着白色光芒的女神,手上无尽柔和的圣光传递到艾身上,让他冰冷下坠的心,突然宁静了下来。
他又再一次活了回来。
艾猛然一惊,从梦中醒了过来,额上依稀有冷汗涔涔。
这是预兆吗?
还是紫石城那个卖剑的老者所说的,梦里的景象,其实才是他真正想要的?
不管怎样,艾想自己已经找到了答案,为什么会答应护送霓芸。
他觉得自己在霓芸那里,能感受到少有的宁静,心灵的宁静。
他想呵护这片宁静。
只不过,这宁静,只是他自己的幻觉,或是真实的存在?
什么时候,自己也需要心灵上的慰籍和安静了?是老了吗?厌倦了杀戮了吗?
艾不知道。
天已经亮了,抬眼望去,四周尽是一片白茫茫的雪地,亮得刺眼。
雪停了之后,虽然天气仍然酷寒,但路上却好走了很多。
一行人天大亮从山洞动身,不过半的时间,就赶到了龙含关下。
苏亚雷在关口打点了一下后,马车顺利地驶入关内。
龙含关依山势而建,从关外看,衬着山势和背后的蓝天,显得颇为雄伟恢宏,但进入关内,便会发现,其中街道狭窄,房屋低矮破旧,莫说无法和圣京或是雪梵等天下名城相比,便是比之关外小镇利昂,也好不到哪里去。
不过此地毕竟是西北进入天际高原的要道之一,过了这里之后便是平坦的官道,因此关内常年驻有重兵,街道上也时有一队队全副武装的士兵巡逻。
马车并未如艾所预料的那样,尽快穿城而过,而是在城中心广场附近找了家颇为不错的旅店歇息了下来。
霓芸和霓蕾都是裹着厚厚的连帽斗篷,遮住了容貌,匆匆走入旅店二楼的房间内歇息。
坐了半日颠簸的马车,两女不是习武出身,早也疲惫不堪了。
在房内用过简单的午餐之后,苏亚雷依然优哉悠哉,没有打算立即动身的样子,让艾颇有些意外。
此时,旅店门口传来一阵喧嚷的声音。
艾站在窗前,侧身往下斜瞄,不由得眉头微皱:
门口停放着一辆看上去颇为华贵的四轮马车,车门上装饰着银色的游隼图案。马车周围,围着小群的闲人,正指指点点地说着什么,看来这辆马车来头不小的样子。
片刻后,屋门上传来轻轻的叩击声,一个中年男子出现在那里。
此人身穿黑色的燕尾服,发髻梳得光亮,扫视了屋内四人之后,径自走到霓芸面前,躬身行了个礼,从怀内取出张烫金的请帖,递了过去:
“鄙人恩格尔,是此城的城主霍尼斯特.穆勒男爵大人的管家。”
“男爵大人听说圣女大人大驾光临小城,特地决定在今晚举行欢迎舞会,以让城内的缙绅士族们能一睹圣女的风采,还望圣女大人拔冗出席。”
霓芸看来对此突如其来的邀约也没有准备,愣了愣,随后柔声说了句谢谢,却不知是否该接下递过来的请柬,美丽的大眼睛不由得朝苏亚雷看去。
见苏亚雷笑着点了点头,霓芸还是犹豫了会儿,这才接过了请柬: