出了竞技场后，艾信步走入附近小巷口的酒吧内，要了一杯麦酒，坐到酒吧内进的一角独自饮着。
片刻后，柏伽的身影在酒吧门口显现。
跟丰满的吧女调笑两句后，柏伽端着一杯酒似是随意地坐到了艾的桌上，环目四顾下，见酒吧内其余的人都在兴高采烈地谈论着帝诞竞技的各种小道消息，没有人注意这里，便仿似随意地和艾搭起话来：
“艾兄弟的胆气和身手确实让人佩服，居然顺利通过那‘血之大赦’。那天我也在现场，还真为兄弟捏了把汗。”
顿了顿，略带兴奋地继续说道：
“现在艾兄弟可成了不大不小的名人了，据三大赌坊最新的消息，你的赔率已经算得上是少有的热门之一了，只不过没有谁知道兄弟你是从哪里冒出来的，三大赌坊派了不少眼线在到处打探你的来历呢。只是这样一来，你我碰头也得加倍小心了，哈哈！”
“凭我看，以兄弟的身手，只要运气不是太坏的话，通过前三轮应该是没有问题的。我若是投注在兄弟身上，定可以小赚一笔的。”
“不过，如到最后两轮的话，剩下的都是真正的顶尖好手，要不就是有极大背景来历的人物，可要小心了。便是今天的那个奥德利，虽然用了卑鄙的手段，但据说其人还是有真材实料的，碰上了不可掉以轻心。”
又说了一会儿收集得来的帝诞竞技的消息，柏伽脸上露出欲言又止的表情。
艾饮了一口酒，开口道：
“这几晚，我都在那个雷诺家外探听动静，不过，到昨天为止，没有什么发现。”
柏伽苦笑着说道：
“照理说这两天兄弟你应该专心备战，此事不应来麻烦你；不过，论潜行匿踪的本事，我们这里谁也比不上兄弟你，雷诺家族那里高手如云，也只有靠兄弟你了。”
“哪里，这亦是我的任务。”
艾简短地回答。
“尼普尔这边也没有什么太大的进展，不过以我们之前的判断，只要耐心守候下去，总会发现些蛛丝马迹的。若我有什么发现，再来这里找你，共商大计。”
接下来，又随意聊了几句现下最流行的下注的小道消息，柏伽这才告辞离去。
艾独自默坐片刻，抬头看了看天色，一口饮尽了杯中的酒，站起身来，往不远处另一座小竞技场走去。
那里，有着艾帝诞竞技第一轮的对手。
片刻之后，艾站在‘维特’竞技场，看着十步外的对手。
那是个二十岁出头的贵族少年，上身是精品的龙鳄皮铠，绣着代表帝国见习骑士的狮鹫纹章，手中闪着蓝莹莹光芒的骑士剑看来也不是凡品；少年一头淡褐色的短发，整个人看上去也颇为英挺，只是脸色却有些不愉快。
也难怪，好不容易碰上首轮唯一的一个轮空的签，本以为可以顺顺利利地通过第一轮，却没想到，昨晚突然冒出个‘血之大赦’的家伙，硬是要参加帝诞竞技，拦在自己面前，成为了首轮对手，碰到这种倒霉的事情，任谁都会觉得大大不爽。
艾往主席的方向扫了一眼，发现负责监场仲裁的三人里，居中的一人竟是身着沉铁之晶轻甲的圣骑士时，心下不由得微微一惊。
照适才柏伽所言，以圣骑士之尊贵，前三轮里很少会出现；如果出现的话，那就十有八九意味着，交战双方中的一方，私下里请动了这位圣骑士。
当然以圣骑士的身份，绝不会做出有碍比斗公平的事情，他要做的，只是在胜负已分的时候，及时出手停止比斗，以尽可能地保住那位请托人的性命。
这也是帝诞竞技的惯例之一，因为每次竞技，总有不少的贵族子弟参与，毕竟刀剑无眼，生死相搏之中谁也不会留手，有了这一层保障后，即使输了，保命的机会却大了不少。
贵族的圈子说大也不大，圣骑士虽然一向超然不群，也难免有或多或少的关系牵扯在内。
艾没有打听自己对手的身份和来历，不过从圣骑士的出马，以及‘运气’地得到唯一的轮空之签上来看，对手应该是个显赫大家族的子弟。
不过，年轻的对手显然因为意料外的一战，心境已乱，由此看来，对手应该没有什么实战的经验。