因为即使是远低于心理预期的报价，商人们通常也会面现难色讨价还价一番，这是深刻在骨子里的商人天性了，而弗雷顿的反应决不似通常的商人，而像是一个：
赌徒。
“算了，这又如何?”
艾自嘲的一笑，在脑海中想道：
“有区别吗？我只是个雇佣的剑手，以命换钱而已，2000枚银盾，买一条命，够了。”
一伸手，揽过身边的女子，少女轻轻娇呼一声，一脸红晕地倒靠在艾的怀里。胸膛起伏。
从刚才的反应来看，少女应是初谙人道未久，配以出众的身材和相貌，确是上品。
主人能以此待客，当属慷慨。
单独躺在温暖舒适的大床上，艾最终却未留下那个侍女，不是因为仍不谙风情，五年的刀尖舔血的生涯早教会了他及时行乐的冒险者准则；只是初到陌生地方，主人用意不明的情况下艾却不会随意放纵自己，这亦是艾生死间学会的准则之一。
第二天一早，不远处庭院里传来的嘈杂喧闹声便使得艾醒了过来，走出客房，来到一墙之隔的阔大厅院里，艾这才对弗雷顿所说的“一笔数目颇大的私活”有了个概念。
厅院里一溜排着五架大型的货运马车，二十五六人正在老管家的指挥下往马车上装载货品、加固马车和扎紧货箱。
一行人都是一身深色紧身服，似是家丁打扮，却均是身形魁梧，神情精悍，动作也是训练有素。
厅院门口站着两人，一男一女，男的身材魁伟高大，精赤着古铜色的上身，光头，脸容却颇为英俊硬朗，肌肉虬结的上身以钢链在背后缚着两柄比一般的战士重斧显得细长轻巧的双刃长柄斧，整个人彪悍得犹如一头怒豹。
身边的女子脸容和他颇有几分相似，身材亦极为高挑，甚至比艾还要高上一些，身上衣饰也很简洁：紧身的兽皮抹胸和短裙，及膝高靴，露出极其修长的美腿，健美的腰肢和匀称的肩膀，背上是两柄锋利的无鞘马刀，一长一短。
女子一头褐色短发，轮廓分明的五官，小麦色肌肤，完美英挺的身材，配之以冷若冰雪的表情，构成了难以抗拒的女性魅力。
在场的男性忙碌中无不时不时地偷偷扫视她的身材和露在外面的肌肤，但似乎没什么人敢和她正眼直视。
这两人望向艾的眼神却颇不友善。
此时弗雷顿走了过来，介绍道：
“那两位是兄妹，赤风和赤雪，都是鄂尔克斯人，跟着我有一段时间了，是商队护卫的首领。”
鄂尔克斯位于帝国西南面，是一大片山区的统称，该地山多地少，十分贫瘠，也无甚特产。
生活在那里的鄂尔克斯人却是整个帝国都闻名的勇敢善战的种族；当地的武士特点是悍不畏死，而且极为忠心，历来是帝国贵族和有钱人护卫的首选。
照弗雷顿的说法，当日是吉日，利远行营商，所以一早便准备出发。