“叫，叫我老皮头就可以了；多，多谢两位的面糊了，老皮头已经多少天，每天只有早上那口稀粥度日了。”
虽说从没看到过所谓的米尔斯银矿，之后的几天，两人还是能靠着深海潜水时练就的夜眼，每天或多或少能在黑暗的矿洞中掘到青灰石，换上一顿半饱的面糊晚饭。
两人都是分作三分，第三份留给那个老皮头，几天之后，也和老皮头混熟了。
据他说，他在这个矿里已经有十五六年的时间了，随着年老体衰，愈来愈难挖到足够的矿石换取晚饭的面糊。
“老皮头，那像你这样的怎么办啊，每天只吃那么一点，能挨几天啊，那帮人会管吗？”
又一天的晚上，艾和本挖了整天的矿后，端着分到的面糊蹲坐在潭边，指了指栏栅外大吃大喝的尼莫眯人。
“那帮人给你吃的，只是为了让你刚好走得动，好去干活挖矿，让你吃饱的话，又担心会有力气去反抗他们。。。挖不动矿的是不会给你一粒多余的面屑的。”
老皮头的眼睛里掠过一丝黯然自嘲：
“像我这样的老东西，以前都是到了实在爬不动的时候，给拖出去随便找个地方埋了做肥料吧。”
“这里的人，就没有人想到逃出去吗？”
“逃出去？”
老皮头堆满皱纹老脸上挤出一丝苦笑：
“这里是一个死谷，要出去，只有那些野蛮的尼莫眯人加大铁棒守着的栅栏，要么就是上面了，”
说着，指了指身后壁立如仞的悬崖。
“以前倒也有人试着往上面走，结局就是那样了。”
本和艾往悬崖上看去，冷黯的星光下，依稀可以看到数十丈上方的山崖上，密布的刺棘上挂着些东西，努力分辨下，似乎是几具残破的枯骨。
“这里的黑铁岩上面什么都不长，只长铁刺棘，要想从铁刺棘上爬上去，就算是石蜥蜴也不成吧？更可怕的是，崖顶上生长着成群的鬼脸枭，铁刺棘割破身体的血腥味会引来鬼脸枭，我就亲眼看到过，有人爬上去陷在了刺棘丛里，被十几只鬼脸枭活活分食。。。或许实在熬不下去的时候，往面前的潭中一跳倒是个好办法。”
“也有人跳潭吗？”
“怎么没有，这里一年都要死上好几个，也不知道是自己去寻死还是洗澡时淹死的。”
“嗯，靠近崖边潭水最深的地方，有时候还能看到些绿色，不过死的人多了后，也没人敢到那里去洗了。”
艾和本互视一眼，都发现对方眼中闪过一丝光亮。
已经第21天，本和艾来到这个矿坑之后。
灰暗的矿洞中分不出白天黑夜，本和艾又在一条废弃良久的矿道中辛苦挖掘了大半天，估摸着外面已经完全天黑的时候，终于掘到了一小块品质尚可的青灰钢岩矿石。
两人把辛苦得来的矿石小心放在背后的竹篓中，朝坑口处爬去。老皮头还举不动铁钎，爬不久坑道，只在近坑口处较宽敞的地方等着两人。
快到坑口处，伧啷伧啷铁钎擦地声响起，有七八个人影朝两人靠了过来，磷光下，惨白如鬼魅般干瘦的脸上闪烁着狰狞的目光，为首的，依稀认得是个绰号叫“黑狗”的，是一小群矿奴的头。