小岛四面环海，孤悬在大洋之中，唯一的邻岛也在好几天海程之外。
岛上没人能解释，其时尚未满月的小艾怎么会来到小岛上，艾身上唯一可证明自己来历的东西，是那柄从不离身的，裹在旧黑布中的锈铁剑。
安妮阿姨年老多病，精力一向不济，艾和本相依为命，自小同行同住。
由于本比艾大了一岁，兼之性格开朗好强，一向是由本照顾艾，两人同行时，也一向是由本拿主意，作决定。
在岛上唯一在大陆闯荡过的瑞恩的影响下，本从小就立志到岛外闯荡。
当然大多数时间，他的志向只是被岛民当成笑谈，因为小岛离外面的世界实在太远了；而艾对本的豪言壮语，一向都是不太上心，因为艾一贯以来的习惯就是，“做决定是本的事，自己只要跟从就好了。”
随着安妮阿姨的过世，本没有了唯一的牵挂，终于决定要离开小岛，到外面的世界去闯荡一下。
所以他今晚用了些小伎俩，把瑞恩视为珍宝的战斧拿到手，算是为自己的闯荡计划做好最后的准备。
决定离去的当夜，本却久久难以入睡，虽是少年不知愁滋味，但令人兴奋不安的未知世界，以及海岛生涯的点滴，轮替在他脑海中浮现。
星光从灿烂到渐渐隐没，代之以无边深沉的纯黑和寂静。
寂寥的广夜，最边缘的地方，逐渐露出了一丝微光。
本一骨碌从木板床上爬起来，叫道：
“艾，起来了，天都快亮了”。
不顾艾揉着眼睛半梦半醒的抱怨声，一把把艾拖了起来。
好在两人平日里，基本每隔几天都要出海捕鱼，这等摸黑起早已是熟门熟路。收拾了简单到不能再简单的几件随身衣物，本把昨天从老瑞恩那里赢来的青铜战斧，用布条牢牢的缚扎在宽阔的肩背后，随即帮着艾，把一老二小三头羊儿唤醒带出，轻手轻脚的推开邻居哥恩斯大叔大婶一家的篱笆，把羊儿拴在屋边的柳树上。
羊儿们也似乎习惯了这种例常的安排，低头安静的吃着草，并未发出吵闹的声响。
安置了羊儿后，两人随即走到屋后安娜婶婶的坟前。
轻轻的拔除了几株坟边的杂草，本在心中暗暗道：
“安娜婶婶，你一手带大的两个小子要到外面的世界闯荡去了，阿本和阿艾一定会闯出自己的名堂来的，望婶婶在天之灵保佑。”
重重的磕了几个响头，叫道：“艾，我们走了。”
小岛的地势南高北低，由于四季多雨，南边最高的小山中央那里流下一条小溪，小溪向北一直流向大海，常年不涸。
本和艾的茅屋就建在小溪入海口附近，循着水声，两人摸到溪涧边上，熟练的解下系在岸边的木舟，推入水中。
木舟颇小，满员也只能约坐四个人，外表也黑魆魆的毫不起眼，却是艾和本用岛上特产的，质地坚韧入水不腐的稀有木材乌尤木，花了数月时间精心制成，这几年来，一直是两人海上渔猎的最好帮手。
木舟中部，竖着插着一整枝的铁霄木，有风的时候可以挂起简陋的帆，舟尾有舵孔，堆着长长的麻绳。
本就着溪涧，将舟上的两个羊皮袋灌满了清水，两人轻巧地跳上独木舟。
小舟顺着溪流缓缓驶向出海口，天边尚只有微微的光线，整个海滩一片寂静，偶尔有几只沉睡的鸥鸟被小舟惊动，咕的一声飞起。
东边的天际红光一片，照在清澈浅显的海面上，整个波澜不惊的海面，犹如一面无比宽大透明的红色翡翠，一艘小舟缓缓划开镜面，向远方渐渐升起的朝日驶去。