“诸神传授虚空造物术，又刻意留下漏洞，显然没安好心。炼金师和法师协会秘密造神是过河拆桥，同样没安好心。结果炼金师和法师议会输了。”维克多撇了撇嘴道：“诸神把法师和骑士按在地上结结实实地打了一顿，让他们再也不敢搞炼金术。”
“炼金塔吸收法则水晶并非为了重现炼金文明，而是出于战争的需要。炼金塔分布范围太广，掌握炼金技术的帝国高层不可能兼顾每一座炼金塔，他们制造了许多法则水晶，交给各战区的首脑，以备不时之需。”维克多懒洋洋地道：“嗯，大致就这样。”
国王说道：“大人，我明白您的意思，可逻辑上存在漏洞。比如，凡人是巫师来源，神选者为什么要血祭凡人？比如，神选者血祭邪神，直接导致光辉之主的苏醒。如果诸神害怕光辉之主，为什么要鼓动巫师血祭？”
“啪！”
维克多一掌拍在石台上，叫道：“阴谋！一个阴谋!”
“诸神掌握炼金术，祂们随时可以把制造炼金塔的方法传授给神选者和高阶骑士。可是，别忘记，炼金帝国还有个对手。当初的入侵者不知道用了什么手段，让神选者血祭诸神，自相残杀，促使光辉之主苏醒。初代教皇伊诺克不是巫师的对手，便借用光辉之主的力量，改变世界法则。同时，伊诺克有私心，他想让自己的后代垄断最终炼金生物的权限，便下令剿灭能够与他们竞争的巫师，还设立光辉法典的第一条。高高在上的巫师成了丧家之犬，法术传承完全断绝，而诸神与巫师的联系被弱化，沟通非常困难，根本无法传授完整的炼金术。”
“这样一来，入侵者再无对手。可不知道是什么原因，诸神需要献祭。祂们同样不能容忍巫师灭绝，顺带不能容忍人类也灭绝。所以，我来了！”
“我是诸神的救世主！”维克多霸气十足地宣称道。
国王却毫不留情地指出：“尊敬的主人，您的主观臆测有许多自相矛盾的地方。”
“既然炼金帝国的高层要用光辉之主彻底消灭入侵者，入侵者为什么还要唤醒最终炼金生物？既然世界法则已经改变，入侵者的超凡力量被削弱，它们能打败拥有光辉之主的教会吗？”
维克多原以为自己仗着炼金塔能够横行无忌，可事实上，炼金塔在教会面前根本不够看。
炼金塔需要财富，教会只需信仰。炼金塔有魂火上限，神职者无穷无尽。炼金生物的个体实力强大，而教会可以召唤光辉天使，光辉之主能把诸神抽得满地找牙……成本比不上，数量比不上，连质量都比不上……如果把炼金塔看作一个炼金生物，它与光辉之主的差距完全是隔代的，而且隔了还不止一代。
国王继续说道：“强大的光辉之主拿兽人没办法，掌握神术的教会甚至还比不上神选者时代的巫师。”
“私心作祟！纯属私心作祟！”维克多有些狼狈地辩解道：“炼金师和法师协会才是光辉之主的创造者。伊诺克没接受过炼金帝国的法师教育，他害怕神选者议会抢夺光辉之主的权限，他的后代也不尊重骑士。现在，法术模型的传承断绝，神术再也没有更新过，黄金一代的骑士变成了青铜一代。没有巫师和高阶骑士，光靠教会的神职者怎么可能打败兽人……”
国王回应道：“尊敬的主人，您的假设里没有考虑超凡生物的因素，没有兽人的因素，没有蛮族和精灵的因素，没有地精的因素，没有异人的因素，所以不可能得到正确的答案，而且您的判断缺乏证据支撑。”
“呃……好吧，我承认历史还有许多未解之谜……”维克多语塞，又恼羞成怒地叫道：“这些都不是重点！重点是分割灵魂！”
他深吸一口气，平复心情，传念道：“我不是骑士，也不是巫师。这说明普通人同样能激活炼金塔，条件仅仅灵魂分割。根据费米悖论，从光辉之主改变法则至今已有9000多年，既然诸神想要激活炼金塔，炼金帝国的文明遗产早就该出现了！为什么看不到没有半点痕迹？”
“可能性太多，没有推测的意义！”国王回应道。
“我更倾向于我无可替代。”维克多故意强调自己的价值
国王稳稳地回应道：“大人，从已知的情况来看，这是不可能的。”
维克多沉默片刻，又说道：“国王，我死了，你就会死，炼金塔将等待下个操纵者。我怀疑灵魂分割有巨大缺陷，炼金师和法师这才让凡人也能掌握炼金塔。既然凡人能操纵强大的炼金塔，炼金帝国不可能没有限制手段。比如，他的一点魂火可以控制炼金生物，法师和炼金师同样可以控制他的另一点神火。”
“我现在只想知道，我有没有被控制？”维克多终于问出了最关键的问题，安静又紧张地等待回答，他等的不是答案，而是由谁回答。
国王毫不犹豫地回应道：“大人，我被你控制，并以此为荣。参照我的情况，您能问出这样的问题，显然没有人控制您。”
维克多有些失望，又感到轻松，斟酌了半天，仿佛自言自语地道：“嗯，我是自由的，也没有所谓的竞争对手。万一，入侵者再次出现，反正有光辉之主，有教会的神职者，有诸王国的军队。实在不行，我就躲地远远的。炼金塔就留在这好了，我可用可不用。”
国王的如同往常般回应，“大人，我遵从您的意志。”
“……”维克多气闷地道：“我走了！炼金塔继续生产炼金生物，12380点魂火保留500点，其余的魂火维持6头炼金龙蜥，200头炼金战獒，600只炼金乌鸦，300个灵猴民兵，150个伏牛民兵，剩下的全部生产炼金辅兵，加载灵猴秘形，远程武器掌握，轮流加载三大生产技能。”
“生产任务已建立。”国王传讯道：“目前剩余魂火500点，剩余资金64700金索尔。”
维克多摇了摇头，转身离开了洞穴。
洞穴之外，阳光灿烂，维克多的心情说不上来是轻松还是郁闷。
这是一次试探，试探塔灵背后到底有没有超凡生物。如果有，以其让它藏在暗处，还不如让它现出原形。
维克多衡量了许久，他相信自身的价值无可取代，并以生命和自由为赌注。反正，最坏的结果就是死亡，而且很难改变，如果赌赢了，说不定还有一线转机。
然而，试探并没有达到预期的效果，国王表现的无懈可击，维克多也在想自己是不是多虑了。
所谓冷藏炼金塔，不过是说说而已。
蚁人的威胁可以预见，无法回避。另一方面，假面兄弟会拿出了沸血药剂、变色染剂，兄弟会精锐战士的骨骼特征与教会圣武士的特征如出一辙，而圣武士的训练秘法源自神选者。
这是否说明，兄弟会的背后有法师议会的影子？
博瑞人与索菲娅的商会死磕到底的行为令人费解，维克多现在不得不怀疑他们也拿到了恢复药剂的配方。
这是否又说明，神选者议会的余孽已经渗透到了人类国度的东部？
当初，小男爵莫名其妙地遭到巫师暗算，紧接着，博瑞公爵家族的长子，雷蒙.彼得又莫名其妙地派人暗杀精灵血脉贵族。
这其中有什么样的关联？
正是因为有这些或明或暗的对手，维克多必须按原有的步调发展自身的实力。
这次对生产任务的调整将逐步缩减炼金民兵的数量，把炼金辅兵的人数提升到900名，为雇佣军团、水银和黄金团的扩充做准备。当然，如果发现法则水晶踪迹，那绝不能放过。
新时代的帷幕已经拉开，谁都想站在新时代的权力巅峰，谁都在奋勇争先。西尔维娅在争，教宗在争，索菲娅在争，奥古斯特家族在争，光辉骑士在争……如此精彩的时代，炼金塔的主人怎能不争？
维克多一脚跨入阳光中，对雷诺笑道：“纳尔森他们已经完成了身体重塑，我该回银月庄园，为教宗冕下践行。”