卢西庄园,私人码头。
在新搭建的瞭望高台上,希尔难得的敬忠职守。
他的望镜凑在眼前,稳如支架的双手平缓地移向左,到三十度左右停顿,又徐徐地推回向右。
这样的瞭望他今天每十五分钟就要做一轮,从早上9点开始,已经持续了三个小时。
终于,他的望镜套住了一艘在海面上轻盈破浪的布里根廷,细长的多幅横帆和带骨的软纵帆是百慕大帆装特有的标志,格外纤细的船体和明显上翘的船头是高速船新的宠儿,还有那个独眼的巨人半身船艏像……
“是独眼巨人号!迪伦、巴托,独眼巨人回来了,快准备引航!快点快点快点,那姑娘可跑得比风还快!”
独眼巨人号是上次鸦巢会议中百慕大计划的新添置舰,百慕大布里根廷型。
那次计划,洛林要伦纳德组建起由两大两小四条船组成的通信船队,独眼巨人就是其中之一,平时常驻在卢西。
除她以外,三眼乌鸦号常驻金士顿,平素跟着伦纳德漫世界跑;蔚兰水滴和苍青露珠则统一停在新奥尔良,专作为洛林在爱德华状态下进出和传讯的工具船。
这是伦纳德仔细绸缪之后的调整。
在隐秘行动方面,单纵百慕大有得天独厚的优势。
首先,作为自行车级别的小型帆船,单桅船没有配置船艏像的要求,这意味着除非刻意去记忆细小的特征,否则在海上根本不可能对号入座。
其次,单纵百慕大是世界上最快也最灵巧的船,无法追踪,大部分情况下也无法堵截。
最后也是最重要的,她们有一副天生的贫穷的外表,在海上看到,任谁也提不起为难的兴趣。
因为这些优势,伦纳德认为单纵百慕大是比百慕大布里根廷更适合爱德华.肯维的工具船。
洛林原本倒是有心在新奥尔良泊一艘布里根廷进出,但经过这次交接后,他也不得不承认,伦纳德在这件事上显然思考得更妥当。
11月9日,道标号驰出波士顿,载着满船有第二编队司务长股份的波士顿朗姆酒,畅通无阻,一路南行。
在经过切萨皮克湾口时,洛林刻意让诺雅记录了回航的时间。
结果道标号的速度再一次让他震惊。
三天!
从切萨皮克湾口到新奥尔良,不惧怕海军验舱的道标号仅仅用了三天多一点的时间就走完了全部路程。
更关键的是,由于船体变大,主桅升高,道标号的观测距离已经超过了圆型编队的四级旗舰。
这让她能够在切圆时轻易做到及早发现和及时规避,整个航程根本就没有被海军发现过。
只能说,道标号不愧是走私行为的天赋圣船。
洛林粗略估算了一下,只要顺着海岸线航行,道标号跑一趟新奥尔良至巴尔的摩的走私航线只需要去4天半,回3天半,总计8天,哪怕加入航速波动也不会超过9天。
这个速度比寒鸦的极限航速11天快了两天,比平均12天快了三天,且风险要小得多得多。
原有的合同周期一下就变得不适用了。
回到新奥尔良,洛林拖着卡门和卡特琳娜检讨了半天。
寒鸦号的最终货舱是11个,道标号没有特殊改造,初始货舱就有14个。
一个合同轮的总货量是21舱,也就是说只需要跑三趟,道标就可以完成原来三个月的合同,再加上一趟附加轮和两趟军资轮也不过区区六趟。
每三个月只跑54天,这个休整期不是充足,而是过度。
从水手状态来说,过份松弛反而会造成疲劳,甚至可能发生操船事故,最终导致阴沟翻船。
合同必须作出调整!
洛林找到加尔维斯伯爵,先和他商定了调整合同的草案。
新的合同可以提高盈利率,伯爵自然满口答应。
11月23日,补满水手,装满军火的道标号首发走私线,经历过无惊无险的9天,于12月2日顺利返航。