6月14日俄罗斯当地时间18时，第21届世界杯揭幕战在莫斯科卢日尼基球场打响，A组东道主俄罗斯5比0大胜沙特，取得开门红，终结了俄罗斯连续7场国际比赛不胜。
加津斯基头球首开纪录，扎戈耶夫因伤退场，替补他出场的切里舍夫扩大比分，成为世界杯历史上首位揭幕战进球的替补球员。
下半时，高中锋久巴出场89秒就头槌破门。补时阶段，切里舍夫和戈洛温又连下两城，戈洛温此役还有两次助攻。
本届世界杯国际排名最低的两支参赛队在揭幕战狭路相逢，比沙特低3位的俄罗斯去年10月以来连续7场不胜，此役如果无法击败沙特，将追平本队史上最长不胜纪录。
在世界杯历史上，东道主首战从未输球（15胜6平），小组赛出局的东道主只有2010年的南非。
而在苏联解体后，俄罗斯3次参加世界杯均排名小组第三，最近5场世界杯不胜（2平3负），仅有2场胜绩均是对阵非洲球队（1994年6比1胜喀麦隆；2002年2比0胜突尼斯）。
两队此前仅有1次交锋，1993年10月热身赛沙特主场4比2胜
沙特热身赛连败给意大利、秘鲁和德国，最近3次参加世界杯均未尝胜绩小组垫底（2平7负），其中只有2场进球。
上次取胜要追溯到1994年1比0胜比利时。以16球名列本届预选赛最佳射手第三的萨赫拉维突前，穆瓦拉德坐在替补席上。
开幕战的第二天，6月15日，A组第二场小组赛在叶卡特琳堡竞技场展开角逐，乌拉圭1比0险胜埃及，张迈的队友萨拉赫未出场，苏亚雷斯多次错过机会，卡瓦尼憾中立柱，希门尼斯第90分钟绝杀。
同一天B组的比赛也将开始，B组第一场小组赛在圣彼得堡球场进行，伊朗1比0险胜摩洛哥，波斯铁骑为亚洲球队开门红。
伊朗前锋阿兹蒙半场结束前错过单刀机会，鲍哈杜兹第95分钟自摆乌龙。这是伊朗20年来首度在世界杯决赛圈取胜。
6月16日02:00，B组另一场比赛在菲什特球场进行，葡萄牙3比3战平西班牙。C罗上演帽子戏法，迭戈-科斯塔梅开二度，纳乔打入世界波。
这是伊比利亚半岛的德比战。双方历史交锋35场，西班牙16胜13平6负占据上风，其中在中立场1胜2平。
C罗领衔首发，也成为首位代表葡萄牙参加4届世界杯的球员，葡萄牙后卫冯特也成为本届世界杯中首位亮相的中超球员。耶罗也成为第4位同时以球员和教练参加世界杯的西班牙人。
到了6月16日18:00(喀山当地时间13:00)，C组的赛事也将启开大幕，华国队在喀山竞技场同法国展开角逐。
法国和华国在足球的国际赛场上从无交集，如果没有张迈和张玉林的话，法国队将对华国队已无所知。
华国队近来崛起之势明显，此次是以预选赛亚洲区第一的身份强势杀入世界杯的，除了闻名欧陆的“二张”，主帅里皮名头也不容小觑。
两队世界杯首战的出场名单如下：
法国(4-3-3)：
1-洛里斯；
2-帕瓦尔，4-瓦拉内，5-乌姆蒂蒂，21-埃尔南德斯；
6-博格巴，13-坎特，12-托利索；
11-登贝莱，7-格列兹曼，10-姆巴佩。
华国队(4-4-2)：
1-曾诚；
2-毕津浩、6-蔡会康、5-张林帆、3-冯消停；
10-郑志、4-刘剑业、13-张迈、15-吴西；
11-张玉林、7-吴磊。
法国队中前场由博格巴和格列兹曼领衔出场，19岁178天的姆巴佩成为出战世界杯最年轻的法国球员。
针对强大的对手，华国队此战采用攻守平衡的“4-4-2”阵型，前腰张迈居中，两把尖刀张玉林和吴磊的位置兼顾两边。
张迈在法国队的首发球员中有两个好友坎特和姆巴佩，等候入场前三人就在球员通道里互相寒暄问候。
一旁的曼联亿元天王博格巴表示很羡慕，当红炸子鸡啊!还在刚刚结束的欧冠决赛上力压C罗夺冠。
队伍前列的格列兹曼表示不屑，弱鸡英超，也就刚好能克制皇马那群自大狂了。
比赛一开始双方都很小心，互相在慢慢试探之中，有张迈和郑志前后策应的华国队中场竟然没有在对抗中落入下风。
但法国队的前锋线天赋满满，很快就找到了华国队的弱点-后防线能力比较一般。