那个叫曼儿的胡人少女不敢多逗留，赶紧应了一声，便退了出去。
待得屋门一关，屋内的光线变得黯淡了许多，何潘仁从怀中拿出一颗足有鹅蛋般大小，泛着淡淡莹白光芒的圆形珠子，轻轻地放在了案几上。
何潘义脸色微微一变，失声道：“这么大个明珠，怕是产自林邑！”
何潘仁不说话，又拿出一个首饰盒，然后打开盒盖，推到了何潘义的近前。
何潘义瞪大着眼，看着盒中的事物，眼皮眨都不眨，片刻之后，抬头看了眼老神在在的李曜，脸上闪过一丝复杂的神色，惊疑道：“这种品相的南海珍珠，我还是第一次见到……长兄，这些是从何而来？”
何潘仁低声道：“二弟莫问来源，为兄只想知道，这样的宝贝交给了你，大概需得多久，才能卖出去？”
何潘义诚恳地道：“长兄你也晓得，最近朝廷跟吐谷浑人和突厥人在海东和河西打得愈发激烈，要不了多久，恐怕南北两道都不通畅了。”
何潘仁眉头一皱，说道：“如此说来，你只能想办法走吐谷浑道了。”
何潘义摇头道：“长兄这两年没怎么做生意，倒是把吐谷浑人的一个不良习惯给忘了。”
何潘仁愣了愣，略一思索，忽地拍了下脑门，一脸恍然地道：“想起来了，这吐谷浑蛮子会强行吃货！”
李曜插口道：“他们如何强行吃货？”
何潘仁解释道：“吐谷浑土地贫瘠，物产匮乏，一直靠着吐谷浑道发财，跟朝廷一样，他们也会检查货物，懂得列制清单，可他们会把清单交给上头，若有他们上头感兴趣的稀奇玩意儿，就会直接买下……不过这个价格嘛，也就只比明抢好一些而已，你若是不卖，惹得吐谷浑人不快，搞不好就会……”说着用手比了个割脖子的动作，继续道：“看来只能战事停歇的时候，再做处理了，只是何时结束，谁又能知晓啊。”
何潘义叹了口气，道：“指不定我这一年都没机会再返回沙州了。”说着把面前装着珍珠的盒子和夜明珠全都给何潘仁推了回去。
李曜自然明白何氏兄弟的意思，这些专属贡品涉及到皇家尊严的问题，是不能在民间售卖的，一旦被官府查到，买卖双方的人都会以僭越之罪论处。
因此，唯一的脱手途径，便是卖到本土以外。
而现在大唐最西端的商贸重镇，正是时下名为沙州的敦煌，再往西就是伊吾国和西突厥的地盘。
她记得，吐谷浑人最多撑到七月底就会向唐朝臣服，而突厥人在这一年内都会把主攻的方向放在朔州和幽州一带，并不会怎么骚扰河西走廊。
只是到了六月的时候，敦煌会发生张护、李通的叛乱事件，至少要等到九月下旬才会结束，可那时都临近冬季，已经不适合西行了。
如此一来，商队西行的安全通道就只有走长安、兰州、凉州、甘州、敦煌这一条丝路，即是何潘义所说的北道，而且时间亦是有限得很。
有鉴于此，一直默不作声的李曜终于开口说道：“贫道以为，突厥人不会进犯河西走廊，因此西行可以走北道，而后赶在六月下旬以前，离开沙州。”