地上。等待总是漫长而焦急的。桓伊站在门口，一直望着雨夜深处。王劭坐在火堆旁，时不时地拨弄着火堆，往里填着松枝。父亲王导从小就教导他们兄弟要做到波澜不惊。掌狯一直守在洞口。而张骁则一会到洞口张望一下，一会又跑到门口张望一下。时间一点点的流逝着。。。
不知过了多久，夜幕里终于有火把的亮光闪现了。三人立刻聚在门口，只见由远而近跑来一队人。除了桓秘，后面还跟着七八个举着火把，身披蓑衣，扛着绳圈、铁凿等工具的僧人。众人进屋后，僧人们并未搭话，迅速拿出四根铁锥，在洞口不远处的地上，分东西南北四个方位把铁锥钉牢在地上，然后又在铁锥上系好粗粗的绳索，绳索另一头坠着铁块。和尚们把绳索依次抛下洞，马上洞里传来铁块”铛铛”撞击洞壁的声音，一条绳索快完了还没到底，又接了一条，过了一会绳索终于直了，看来是到底了。一条绳索三丈长，两条六丈，这洞深大约有五丈。
准备好下洞的绳索后，领头的和尚问桓秘：“哪几位施主下去？”桓秘还未搭话，掌狯就上前一步说：“我先下！”桓伊说：“掌副将、张骁和我下去，桓公子和王公子，你们两个留在上面。”说着对桓秘使了个眼色。桓秘明白，这是要防止和尚或其他人有什么动作。
领头和尚说：“好，我们也派三个人下去帮你们。”桓伊刚要说不用，已经有和尚不由分说地给他们三人腰间系上了滑轮，然后把滑轮往绳索上一挂。接着又递给他们一人一个火捻。张骁没有这样的体验，有点紧张而激动，又开始叨叨：“这些和尚可真训练有素啊。”声音虽然不大，但听者有意。桓伊和掌狯听了，对视一眼，眉头微微一皱。确实，如此神情淡定、训练有素、分工明确、装备齐全的探洞本事，别说和尚，就是军营里的工兵也不一定具备，除非。。。
三人又整了整衣衫，紧了紧腰间的锁扣，把兵器插在腰间，一手持火捻，一手握住绳索。掌狯低声嘱咐二人：“拉开距离，慢慢下，用脚撑着石壁，别紧张。”桓伊自然有经验，倒是张骁有些紧张地，使劲点头。桓伊拍了拍他的肩膀，示意他跟着自己。掌狯打头，桓伊和张骁分别沿不同绳索，依次下去，最后下去是三名僧人。
洞道并不大，每次只能通过一人，互隔半丈，徐徐下行。每下滑一段，掌狯都会大声问“行吗”“在吗”，后面的人也依次回应。透过火捻微弱的亮光，桓伊看到洞壁上有三道划痕，一深一浅一粗，想来分别是掌笠的重剑长侧，韩悦的轻剑短侧，和银发男子的烟锅。他心里有点放心，看来落下时他们都是活着的。可划痕很快在中途就没有了。他的心又悬了起来。五丈高跌下去，足以让人摔晕。
下滑了不知多少，黑暗处传来掌狯的声音：“注意！到底了！”大家双脚着地的一瞬间，心也踏实了些。桓伊刚一着地，就被黑暗中掌狯伸出的手一把拉到旁边，意思是让开通道，接着很快下来了张骁，再是三个和尚。当六个人都安全到底，后面的一个和尚从腰里抽出两截短杖对着一插，用火捻子点着，竟然成了火把，原来一截短杖是中空的，里面实现注满了凝固的松油蜡脂。一下子洞底就亮了许多。