“可是这火炮太费钱了，不说铸炮的花费了，药子、弹子，哪样不要钱？放一炮就是一两银子没了。要是遇上海贼，一气放上几十上百炮，不用他们打，我们都自个放完球了，回去亏空得只能上吊了。”
“所以你们就只摆了四门短炮？”
“只能这样了。遇到小股毛贼，放上一炮，叫他们知难而退。要是遇到大股海贼，四下围攻，一涌而上，十二门炮全摆上也不管用。”张老六皱着眉头苦着脸答道。
“了解。”刘玄了然地点点头，“张老伯，这黄海和东海海面上，最出名的海匪有哪些？”
“以前最出名的叫武驼子，原本只是在靠高丽那边做买卖。前两年鬼迷心窍跑到老铁山水道肆掠，惹恼了朝廷，被金州和登州的水师联手给剿灭了，武驼子和他几十号手下的首级还挂在金州码头外的灯塔上，这会都成骷髅头了。”
“可惜他侄子武瞎子却是漏逃了，跑去了高丽，不仅重聚了数十个他叔叔的旧部，还纠集了一帮子高丽散勇，藏匿在长山岛和高丽白弥岛之间，时常在金州、登州至密州和高丽之间的水道肆掠。他算是黄海海面上最大、最凶残的一伙海贼，其余的还有六七伙，不成气候，都听武瞎子的号令。”
张老六对这一片海面上的情况如数珍宝，娓娓道来。
“至于东海，那就很不太平了。淮东海州东面的开山贼、扬州东面的绿水贼、苏州松江州的江口白洋沙匪，是东海海贼的老三股。原本江口以南的浙东洋面是很太平的，只是前两年有一大股海贼，据说有数千之众，有高丽贼，有倭贼，还有我国朝的贼匪，以耽罗岛为根基，时常乘风南下，袭扰浙东，越演越烈。我跟好几位跑那边的老伙计谈及过，苦不堪言啊。”
“东海海贼如此肆虐，江淮行省、南直隶和浙东行省的各处水师不力行清剿吗？”
“怎么不清剿？只是这几处的水师很是尴尬，心有余而力不足。”
“老伯，为何这般说？”
“渤海黄海海面，涉及京畿、关东和岭东，事关重大，所以朝廷在金州设了靖海军、登州设了平海军，密州设了安海军，是为水师北三军，配有数十艘闸船，还有巡海战舰十余艘，兵丁上万，海面上来回拉几次网，什么海贼都被剿了。武瞎子等海贼要不是躲在高丽国海域里，受那边一些人支持，早就被剿干净了。”
“朝廷在浙东明州昌国岛上设了定海军、台州设了临海军，闽海闽州设了怀安军，泉州刺桐设了南安军，是为水师东四军。实力虽不如北三军，但两省海商众多，拥闸船、福船数千艘，水手壮丁十数万，且喜成群结队而行，一般的海贼还真奈何不了他们。所以耽罗岛那帮子海贼，那般声势，也只敢袭扰落单海船，更多的是上岸抢掠。”
“东四军的水师没有太多的远海战船，巡哨警戒海岸可以，远征耽罗岛就力不从心了。只能看着耽罗岛的海贼到处找空挡上岸，四下袭扰。而浙东、南直隶的步军…”说到这里，张老六只能摇了摇头。
刘玄了然地点点头。
远征外海，不是嘴巴动一动就可以的。要是一个不好，全军覆灭都有可能。至于浙东和南直隶的驻扎步军，确实太烂了。这两地是腹里之处，上百年都没有什么战事了。在这富庶太平之地，再雄壮的军士也被泡酥了。且能进这两地驻军为官的，多半都是金陵和江南诸省的官宦权贵子弟，跟京营是一个道理。
所以这些驻军平日里维持下巡防治安没问题，要他们去跟海贼那些亡命徒死拼，没有望风而逃已经对得起那份粮饷了。步军不管用，水师又没法完全看住这漫长的海岸，所以这两年东南的倭乱才愈演愈烈。
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