刘备字字珠心，他原本不想将此事告诉曹操，但张天志丝毫不给自己面子，当着众人的面让自己下不来台，那自己也无需给他留后路。
曹操听了刘备的话，意味深长的看了看刘备道：“此事我早便有所察觉，但张先生一没违法，二来他的天工开物每一项，无不对我有利对百姓有利，是以就算如此又有何妨？”
刘备一惊，看来曹公早便有所怀疑，只是不动声色而已。
自己刚才故意说出诛心之言，倒是显得自己小气，不如曹公了。
几日后，曹操便发文各地，请各地主官登记所需人才，自己将从天知学堂考核上岗。又过半月，得来的结果却让曹操大为意外，各地需要之人寥寥无几。
丞相府内，荀彧汇报道：“丞相，人才考核录取之策已然发出去一月，各地主官各有反馈。需要用人之地寥寥无几，只有关中司隶校尉部钟繇提交了十五个县主簿，十三个县曹掾需求，徐州广陵太守陈登提交了八个县主簿，两个县尉。”
曹操并未有任何表情，似乎这都在意料之中。
“此必然之结局也！”
荀彧道：“莫非丞相乃是试探之意？”
曹操笑道：“张先生所料不差，各地主官郡守皆为士族出身，怎可能随意更改古制。考试录取之法虽然好，但推行却并不容易。此长彼消，若是考试录取之策推行，那士族却如何自处，与那些寒门百姓一同参考吗，他们自然是不愿意的。”
“原来丞相早知结果。”荀彧放下心来，他自己也是士族，甚至是颍川最大的士族荀氏之人。
曹操继续说道：“颍川十七县，包括许都，今年推行察举制与考试制并行。至少一半县吏要从考试中招纳，文若你便去拟定章程。”
荀彧道：“丞相，如此不妥，许都文武百官众多，若是如此，那岂不是让百官举荐之名额压缩一半，这压力难以想象。”
“无须在意，我便要看看，本相在许都说了算不算，有几人支持。”
荀彧内心大惊，这是考验所有人，考试制度只是诱饵，要人站队才是真的。
五月，袁术遣使私授印信与丹阳宗帅祖郎等人，使他们联合山越，偷袭孙策。
当时太史慈亦自称丹阳太守，屯踞于芜湖山中，联合山越，其势甚盛，孙策占据丹阳后曾起兵进讨。
平定宣城以东贼帅后，孙策又亲自率军进攻祖郎，在陵阳大破其军，并生擒祖郎。
孙策好言抚纳，祖郎投降，孙策转攻太史慈，在泾县将其活捉。太史慈亦归降孙策。
有孙策儿时好友周瑜经居巢回到吴郡，孙策闻周瑜归来，亲自出迎，授周瑜建威中郎将，调拨给他士兵两千人，战骑五十匹。
孙策还赐给周瑜鼓吹乐队，替周瑜修建住所，赏赐之厚，无人能与之相比。孙策还在发布的命令中说:“周公瑾雄姿英发，才能绝伦，和我有总角之好，骨肉之情。在丹阳时，他率领兵众，调发船粮相助于我，使我能成就大事，论功酬德。“
周瑜时年二十四岁，吴郡人皆称之为周郎。
自此，孙策彻底站稳脚跟，文有周瑜，武有太史慈、祖郎，还有孙坚留给他的程普、黄盖、韩当、朱治四员大将。
孙策采纳周瑜之策，遣使纳贡，进献朝廷，曹操闻孙策平定吴郡，遂表孙策为吴侯。
袁术实力严重受损，但旁边广陵郡却出现了一个富庶之地。这个富庶之地便是十里盐场，这让去年出现大旱灾，人吃人都出现了的寿春震惊了。
有袁术堂弟袁胤道：“胤听闻那十里盐场日入千金，每日出经验千担，可供应三州之地，若是能夺得此处，只需一二年，我们便可恢复实力。”
这袁胤便是前年被袁术任命为丹阳太守之人，结果他去了之后，没有上任便被孙策驱逐了。