婧儿在泉州度过了第一个年头，泉州靠海气候湿热，过年也不必穿多厚重的衣裳，婧儿体寒畏冷，这儿倒是个休养的绝佳之地，秋日里姜骥抽空带着她去临安玩了几日，江南风情美不胜收，但如今过冬，江南一样冷，还会有薄雪，虽说晴西湖不如雨西湖，雨西湖不如雪西湖，可她早过了为贪看美景能早起登山望日出，夜提萤笼眠花露的年纪，南边又不烧地龙，冬日里湿寒之气能隔着几层衣料入体，她是受不住的，还是窝在这海边要舒坦些。
收到京里来信，得知哥哥家中遭了些祸事，她担忧之余把免礼再加厚了几分，尤其燿哥儿伤了头，她在信中便多关怀了几分，给他挑了些小儿补品，又送了些海边的玩意儿，舶来品是回回都不少的，以往她送东西给两个侄儿都是一式双份，今次给燿哥儿的厚了几分。
这送年礼也是个大学问，他们住的远，过年不能回家，便全靠书信礼品维持情谊了，当然也只有最亲的那几家要送，其余七大姑八大姨的，若他们人在京中，自然得亲自上门拜访，人不在近前，便让家人代送，镇国公夫妇还在家中，姜骥兄弟俩也无需另外送礼，婧儿这边让哥哥嫂子代为准备一份了，王夫人倒是提过帮她送，她觉着自个儿没在王夫人跟前尽过孝，也就不求对方为她付出什么。
送年礼是晚辈给长辈送，姜家两个儿子都不在身边，这免礼便格外的厚，可对于老人家来说，子媳都在外头，送再多东西回来有什么意思，过个年冷冷清清的，亲朋好友来家里走亲戚，看到他们老两口带着两个孩子，都不好留下吃饭，怕累着老人家。
其实镇国公夫妇俩都还健朗着，但家里没有年轻一代撑着，看着便有些颓象，姜骥年前收到了家书，看过之后便有些沉默，婧儿拢着他的手说“若放心不下父母孩子，便回去吧，当初他们只生了你们两个儿子，想的便是儿子在精不在多，将所有心血都倾注在你们身上，如今你们大了却各奔前程，没人管老人家，也挺寒心的，咱们不能做不孝顺的子女，你要不要上书同父皇说说，可能提前迁任？”
姜骥叹了口气，摇摇头，“军务大事岂能儿戏，父亲也支持我来外头，只是到了年节时候有些感慨罢了，以前我跟着父亲外出行军，逢年过节不能回家，也倍加思念家人，人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，这是无法避免的事情。”
婧儿理解他，便同他说些轻松的事情，“晨曦的字愈发好看了，她学了这么多东西，等咱们回去，都是个小才女了。”
每回国公府寄家书来都是三份，镇国公那份婧儿从来不看，都是外头的事情，这父子俩都是铁血男儿，还能黏黏糊糊说些离愁别绪不成，王夫人便是一个唠叨的老母亲，虽然长子和她不甚亲近，但她一个人也能唠叨个没完，让他外出行军注意安全，天凉了要添衣，素日里和同僚来往要有分寸，莫被人家孤立了，也莫要和心眼不好的人混在一处，还有些什么交际应酬的事情，本应该是和婧儿说的，但这婆媳能说什么体己话，王夫人有什么要交代的，写在给姜骥的信里，婧儿便能看到。
还有一份是姜定南兄妹俩的，这兄妹俩每回都写在一张纸上，姜定南先写，说他在学堂里学了些什么，武艺又精进了，交了几个朋友，云云，总之父子之间没什么相思之情可叙。晨曦总是接在哥哥的信后写一段，如今虽还在写大字的阶段，但信纸上刻意收敛了，一回比一回秀气好看。小姑娘心思细腻些，会关怀父亲的身体，盼他的归期，说祖父年前病了，家里气氛低迷，她有些害怕。