但是面前的这个大胆的家伙, 这一次却及时在他炸毛之前停了下来。在倾身向前的那个突袭的吻之后, 她飞快地又重新站直了，甚至把双手背到了背后，就那么目光闪亮地望着他——在他看来，那副表情真是缺乏大战之前应有的紧张感！简直松懈得不得了！
他正想再吼她两句“给我端正一点态度认真起来啊喂”之类的话, 就听见她开口了。
意外的, 她的语气里充满了郑重的情绪。
“土方先生……”她低声吐出这个已经差不多有十年之久都不为人知的名字，顿了一下，深吸了一口气。
土方“……什么？”
她停顿得太久，以至于他不得不应了一声。
他还以为她会说出多么惊天动地的话，暗自做好了准备；但最后, 她张了张嘴, 却说出了令他意外的——熟悉的台词。
“……别死了。要活着回来。”她清清楚楚地说道。
土方“……那是我想说的话吧！”
可恶！到底谁才是即将战败的一方啊！能不能对自己目前的处境有点清楚的认知啊！
然后，她扑哧一声, 轻声笑了出来, 仿佛十分开心；可是, 她凝视着他的眼眸深不见底, 愉悦之色并没有投射进她的眼底。
“……我回去了。”在短暂的笑声落下之后, 她朝着他微微一颔首, 仿佛就像是在道别一样。
“再见，土方先生。”她说。
土方“……”
虽然理智告诫他这种见面的时长已经是极限了，再逗留下去的话就要引人起疑了；但是她那种奇奇怪怪的态度实在让人放心不下, 他犹豫了一下还是叫住了她。
“喂！”
她原本已经转身离去, 听到他这一声没头没脑的呼唤之后, 又停下脚步转过身来，脸上流露出疑问之色。
土方思考了一下，结果只能想到一件事。
“……你，可不要去做什么危险的事情啊。”他叮嘱道。
清原雪叶看起来十分吃惊，甚至微微睁大了双眼。
“……咦？”
这种笨拙的反应，反而是土方所熟悉的。他微微笑了起来，绷得紧紧的眉眼和唇角的线条都变柔和了许多。
“并没有人给你下达任何赴死的命令。所以，也没有拼死的必要。当任何时候你的生命受到了威胁，你就停手，回来找我。……你懂吗？”
清原雪叶看起来非常震惊。
的确，是应该震惊啊。
因为这些话，听上去似曾相识——
似乎，在甲府之战的战前，当副长必须回江户去求援的时候，临行前，他就是这么叮嘱她的。
铁面的鬼之副长，对她说这不是死番，我没有向你下达赴死的命令，所以别做愚蠢的事情。如果在我回来之前发生了什么，你就保护着近藤君，一起逃走吧。
因为——
“你，绝对不许死。”副长斩钉截铁地说道。
和当年一样。
那个值得大家和她永远信赖和追随的人，那个即使到了后世也被人称之为一时之英豪的新选组副长，对她说道
“我一定会回来。你也要活着来见我。谁都不许死。”
副长停顿了一下，不再和当年一样年轻而充满锐气、却依然显得俊朗凌厉的面容上，出现了一丝坚定的决意。
“这就是誓约。”他说。
柳泉！！！
大脑一瞬间仿佛受到了重击。脑内的嗡鸣之声大得几乎要冲破她的耳膜。血压似乎都受到了影响而升高了，太阳穴突突地跳着，心脏也乱七八糟跳得全无规则。身体一阵热一阵冷，她仿佛整个人都要飘起来，又仿佛整个人都要爆炸了一般；她不得不咬紧牙关，否则的话她害怕自己下一秒钟就会精神全线崩溃，把那些无法说出的实情——那些不得已的苦衷，都丧失理智地统统倾诉给面前的这个人。
……真是的。
她明明已经想好了，要勇敢一点好好把最后的任务完成，即使要面对再一次离别，也要用最好的笑容来武装自己，好好回应的啊？
……当然，同样地，之所以今天她会这么放飞自我，不知羞地故意说些会惹副长发怒的大胆言语，还是因为——她心里清楚，这也许就是最后的美好时刻了吧。
也许就是最后的聚首。
因为明天过后她还不知道会在哪里，所以……想要抓紧这最后的机会，借着玩笑似的戏谑口吻，说着一些……自己曾经想过的小小野望——
不可以吗？……可以的吧？
可以对他说，自己有多么想要趴在他宽阔而令人安心的后背上，把脸颊贴近他蝴蝶骨上覆着的那层薄薄的、线条优美的肌肉的吧？
可以对他说，自己有多么想要从第一眼望到他的时刻开始就迈开脚步，以他为终点全力奔跑，一直到冲进他的怀里，八爪鱼一样地紧紧拦腰抱住他吧？
可以对他说，自己有多么想要再和他一起去一次夏日祭，吃着祭典的小摊位上卖的棉花糖和烤鱿鱼，拿圈圈套中不值钱的小玩意儿作为奖品，看着他再捞出一条金鱼来，放进那种四周有麻绳牢牢捆绑好的小小金鱼缸里带回家去，再在烟花于空中炸开的时候闭上眼睛踮起脚来，飞快地给他一个吻吧？
……
可以吗？……不可以的吧？
柳泉缓慢地深呼吸着，等待着身体里的那一阵激荡慢慢化为无形；然后，她终于能够平静地直视着副长，咽下了那些挤拥在心口的、真正想说的话，微笑着回答道
“好的。就这么说好了。”
“我，绝对会活着。在大家都已经绝望了的时候，也要努力地活下去。因为我跟土方先生约好了——”
因为，在甲府的山道上，我就是这么回答你的啊。
因为，在甲府的山道上，我们曾经击金为誓；所以，不能背弃武士的誓约的吧？
……