迎奉“天下五剑”之一“三日月宗近”的使团平安无事地回到了东京。
过了一阵子, 居然还传下嘉奖令什么的，表扬了一番九条家在这其中的贡献。听到了这个消息, 几乎九条家的所有人都很高兴, 只有九条则子叹了一口气。
“伤脑筋了啊……这下子要是再闹出来的话就更没办法了局了……”她近乎无声地用气音自言自语道，坐在廊下, 看似悠闲地望着庭院。
九条道治今天到大学里去了——不得不说他虽然在政务和时事方面缺乏头脑，在植物学方面却的确算得上有才华, 写的论文很受业界好评，也应邀去大学里和相关方面的学者们研讨过好几次；如果考虑到他的年龄的话，说不定还真的算是个人才。
说起来, 从京都回来之后已经过去了好几天, 藤田五郎却并没有再登门。
因为想到这里，柳泉不由得又叹了一口气。
“说好的要假装成追求者登门拜访的呢……怎么一个两个都不肯按照我的剧本走了呢……”
“哈哈哈, 所以说，主殿, 不可太过信任男人啊。”坐在她身旁，悠闲地喝着茶的付丧神突然开口了。
柳泉黑线了。
“你也是男人啊, 三日月阁下。我真佩服像你这样地图炮起来连自己都敢炸的人啊……”她没好气地翻了个白眼, 反唇相讥道。
现在他们两人之间的相处模式完全和几年以前那种互敬互谅（大雾！）的气氛不相同了。
也许是因为在箱馆已经彼此见识过了对方最黑暗最狼狈的一面，也用不着再在对方面前掩饰自己的本色了一样，他们现在相处起来远没有从前那么安详和平岁月静好的氛围，绵里藏针的对白和相互提防又相互依存的方式, 成了他们两人之间生活的日常。
说起来两个人的画风大概都ooc了吧。柳泉想。
她就从来没有在什么刀男同人里见过这么白皮芝麻馅的爷爷。
当然她也看过那种写得非常精彩的暗黑系同人, 然而和那里面所形容的爷爷相比, 她面前的这位三日月宗近，还带着一种令人捉摸不透的陌生感，仿佛无论是温和也好、包容也好、优雅也好、从容也好，甚至是那些难以探知的内心世界，他来到这个尘世之后真正的想法与目的，他真正有所执念的事物……那一切的一切都如同一层迷雾般笼罩着他，令他显得格外难以预测，无法应对。
每次和他呆在一起，她都觉得自己的脑细胞过度地被消耗了，令人感到十分疲倦。
……比起来她还是更喜欢和小一呆在一起啊。小一才是治愈系的啊。然而这个治愈系也好几天不见人影了，什么时候才会来治愈一下她因为疲于应对三日月宗近这个腹黑老爷爷而感到心塞与心累的心灵呢……
这个念头几乎刚刚在她心底产生，就听见九条家的侍女一路小跑着奔了过来，站在她身后，带着一点因为惊讶而微喘的语气，报告道：“小姐！有、有一位藤田先生来拜访您……”
柳泉倏然睁大了一下眼睛，但她很快恢复了镇静，从容地站起身来，转过头去。
那个侍女似乎带着一点惊讶和好笑的神情，看见她把目光投了过来，立刻垂下了视线，恭恭敬敬地报告道：“那位藤田先生现在正在前厅。他……”
她迟疑了一下。
柳泉心知，戏肉来了。
“哦，藤田君来找我有事吗？”她淡淡地问道，用一种既不过分地熟络、也不感到陌生的口吻，让人摸不清她和这位“藤田先生”之间到底是怎样的一种联系。
被问到这种普通的问题，侍女的脸色突然就变得——有些奇妙。她几乎是以一种急匆匆的语气回答道：“是的……请小姐自己过去看看吧！”
柳泉这一下可真的油然产生了一点好奇心。
天然的一君究竟做出了什么事，能让家里的侍女都用这种有点不同寻常的反应来报告呢？
虽然说她所处的这个九条家并不像九条家本家那样底蕴深厚、家规森严，然而在晋身为华族之后，九条忠顺为了面子好看，利用之前九条道清在外经营所得来的钱财，也雇佣了几名仆人、开始整顿这个原本除了一个名衔的空壳之外什么都没有的家庭。现在这名侍女虽然是后雇佣而来、为人也稍微八卦了一些，但平时表现尚算适格，露出像今天这种微妙的表情还真的不多见。
柳泉的好奇心简直立刻就被煽动了起来。她端着身为“九条则子”的架子，摆出的表情包，微微一颔首，说道：“如此，我就过去看看吧。”
然后迈着平稳的步子，来到了前厅。
可是当她刚刚绕过那个回廊的转角，一脚迈进前厅的时候，就惊讶地停下了脚步。
因为站在那里的藤田五郎，手中居然拿着——一根樱花树的枝条！
那根枝条其实选择得甚具美感，一段虬结的线条，枝上盛放的几朵淡粉色樱花点缀其间，中和了枝条本身的棱角；枝上还绑着一张纸——确切地说，是一张纸折了几折、折成长条形之后在枝条上绑了个结。
枝条本身的造型相当不错，即使拿来作为模型作画也无需另行修饰、就能够形成不错的构图；然而，一身笔挺军服的一君手里拿着这么一根花树的枝条，看起来简直到处都是违和感。
柳泉惊奇地盯着身姿笔直地站在那里的藤田五郎。
他看起来略微有点不自在的神色，目光微微垂下落在不远处的地面上；但他仍然十分敏锐地几乎是在第一时间就捕捉到了她走过来的脚步声，飞快地把头转向这边。然后，当他看到她的那一刻，他居然在说话之前——脸上就微微浮起了一层可疑的热气。
“呃……九条、小姐。”
在唤出这个陌生名字的时候，他打了个磕绊，像是有点不适应似的；他的目光停留在她身上，就这么注视着她一路走进了厅内，停在他面前数步之遥的地方，微微带着一点困惑的神色，偏着头问道：“藤田君带这个来……是要做什么？”
藤田五郎似乎显得略微有点局促，他咳嗽了一声，才说道：“我……我是来……追求你的。”
柳泉的表情险些没绷住。
诚然她心里也清楚他是来执行她布置给他的这一任务的，然而就这么直白地说了出来……还真是——太天然了一点啊？