小夏玉凉哪知道自己是被那些大人们戏耍了，对还跪在地上不动弹的父女道：“你们怎么不走？”
跪地男子因为瘦弱而干巴的脸随着他说话时嘴巴的上下张合而动：“小姑娘，我们这标被谁摘了，谁就要买下我们三个，一共三百两白银，您拿了银子我们就跟您走了。”
恰时，夏毅彭拿着鸡毛掸子前来捉拿不回家吃晚饭的女儿，茫茫人群中，他见自家姑娘被一众老爷们围着，大喝道：“玉凉，快过来！”
众人被正值壮年夏毅彭的一声吼吓住了，只有夏玉凉蹬蹬蹬小跑过去，按住鸡毛掸子开心道：“爹，你看我救了三个人。”
那群围着夏玉凉的老爷们都没散，其中一个短衣麻山的人，两手缩在袖中，漏出黑黄的门牙笑道：“嘿，冤大头来咯。”
有好心人跟夏毅彭解释：“兄弟，瞧见那三个老弱病残了吗，你家姑娘拔了他们卖身的草标，他们也真的坑，不瞅瞅自己什么货色，居然出三百两白银，啧啧。”
夏毅彭这只公老虎一来，夏玉凉领着的熊孩子们早跑没影了，夏毅彭知道事情缘由后，怒视女儿，想等她说。
“爹，他们说只要我拔了那根稻草就可以救那三个人，所以我就……”拔了，话不敢说完，夏玉凉也趁着父亲举起鸡毛掸子作势打她之际跑掉了。
朗朝律法，拔草标者，若不出钱，视价钱大小判刑，最高可斩首。
夏毅彭只好给那个男人付了三百两白银签下了他们的卖身契，后来才得知，他们家住吉州，本身也算富裕，却遭当地官员陷害，流落京城，妻子患重病。还有一个长子被山匪绑架，要十五天内筹齐二百八十两白银赎人，不然撕票。
夏毅彭把此事上报朝廷后，永元帝还派钦差查处官员，派将军剿灭山贼。
当宁施父亲把二百八十两白银交给山匪时才第五天，那绑匪笃定他们掏不出这钱正准备杀了他儿子下酒吃呢，夏毅彭也算是他们救命恩人。
最后，夏毅彭又帮助他们一家置办田地房屋，也不要他们全家为奴，宁施父母过意不去才把跟夏玉凉差不多大小的宁施送过去给她当丫鬟。