当蒸汽机的热效能很难再大幅度提高的时候，使用的材料强度越高，同等体积下蒸汽机的输出功率越高。
因此现在蒸汽机技术的改良一直在新材料的开发上。耐热、耐磨、耐高压，决定谁的蒸汽机更加先进。
而大亮手中的这种金属冶炼技术不仅仅能提高蒸汽机的功率，更能大批量的用在国防和民用工业上。更大、更坚固的轮船和战舰，大型的桥梁、铁路，都需要优质的金属。
对于怀特黑德侯爵来说，这根纤细的金属杆所具有的意义远远超过魔法潜力激活药剂和“回魔”饮料。没有第四代魔法潜力激活药剂，帝国有自己的第三代药剂，没有“回魔”饮料帝国可以依赖自己的常规军力。困难一点，但不是不能克服……
而钢铁是一个国家的根本，是统治基础。
没有高性能的钢铁，军队就比别人弱，就要被入侵……就要挨打。
如果这根金属杆真的能达到亮少爷说的那样高强度，那么整个帝国的冶炼工厂都可以淘汰了。
整个晚宴的气氛突然变的沉重，安妮小姐站起来说道：“我去四周看看一看……”
安妮小姐当然也知道这根金属杆背后所蕴含的意义，她要再加强一边总督府的安防，让所有非亲信人员远离这个房间。
侯爵点点并对安妮说道：“所有能接触到这次晚宴的人员名单，在我书房的抽屉里，你去看看有需要注意的人吗？关于这次我们与亮少爷谈话的内容，不准有任何泄露。”
“是……父亲。”
等安妮离开餐厅后，侯爵把金属杆放在面前的桌子上，表情凝重的对大亮问道：“这种金属的制造工艺，需要我用什么交换？”
大亮刚刚喝了一口甜汤，听到侯爵的询问后就用餐巾擦擦嘴，说道：“这种金属的制造工艺属于非卖品。我想在萨罗扬建造一座钢铁厂，专门生产像这种金属的特种钢材。
现在缺少厂房、资金和设备。”
怀特黑德侯爵问道：“像这种类似的金属……你有很多种？”
大亮回答道：“那根金属杆的确非常硬，但是在某些环境下它就太硬了，就需要钢铁有极好的韧性，或者更耐磨和耐腐蚀。
这些金属我都有，只是缺少工厂把它们生产出来。”
仅仅这一根金属杆就已经让怀特黑德侯爵震惊了，但他万没有想到亮少爷手中竟然还有很多类似的金属冶炼技术。这种技术绝对不能让其他的国家得到，一定要掌握在帝国的手中。
侯爵已经无法保持贵族该有的礼节，他用最严肃的语气说道：“亮少爷……你应该知道你手中所掌握的这些技术，对佛罗明克帝国意味着什么。帝国愿意为你手中的诸多特殊金属冶炼技术付出任何代价。
你可以获得世袭的爵位，拥有封地。你的子子孙孙都可以享受帝国赋予贵族们的特权……”
大亮非常干脆打断怀特黑德侯爵的话，依然拒绝把冶炼技术贡献给佛罗明克帝国。
“侯爵大人……我是一个商人，而这些冶炼技术对我来说就是可以不断下金蛋的金鸡。我对佛罗明克帝国的爵位没有多大的兴趣，只想尽快把我的钢铁厂建造起来……然后赚钱。
冶炼技术是非卖品，我只接受投资。”