由林三酒扛起了大巫女，一行人与人形物品都匆匆坐上了悬浮舱，一路可以说是风驰电掣，朝驾驶舱直直而去。
余渊通知人偶师的时间应该不比他们早多少，但林三酒到达驾驶舱的时候，却发现人偶师早就已经在里面等着了——他难得看见了林三酒却仍然一言不发，面色沉沉地坐在单人沙发里，苍白消瘦的十指指尖轻轻交叉着，抵在下巴上。
驾驶舱中央的前景窗，同时也是一块大荧幕，此时正静静地展开了一片船外的浩瀚宇宙。
目光所及的漆黑太空里没有陨石，没有天体；这一个往日里庞大复杂得超乎人类想象的世界，罕有地如沉默柔软，仿佛最终只是一道长长的幕布，一块静寂的镜面，只倒映出了Exodus这一处舞台上，演员们模糊的倒影。
林三酒咽了一下嗓子，不知为什么紧张了起来。她从一行人的倒影上转过目光，这才发现少了一个人，问道：“诶，元向西呢？他没来吗？”
余渊坐在驾驶座位上，闻言将椅子转了半个圈。
“我之所以在这里停下来，就是因为他。”余渊脸色和声音一样有点古怪，回头在操作台上点了几下，随即朝前景荧幕上一抬手，说：“你们看。”
从荧幕上跳起来的一个小窗口里，是飞船侧面的摄像画面，右上角还亮着摄像头编号与位置；林三酒一开始还没反应过来她看见的是什么，眯起眼睛凑近一看，这才意识到了——那个小小的、模糊的虚白影子，是一个人。
“那不会是——”她的嗓门登时拔高了几度。
余渊点了点头，说：“元向西。”
“这是怎么回事？”林三酒又急又气，要是元向西此刻就在眼前，恨不得拿鞋底抽他一顿才好，“他怎么跑到外面去的？”
“系了根绳子，就出去当太空人了，”余渊木着一张脸说，“结果出去没多久绳子断了。”
“那他——”
“还好他不傻，身上带着你给的通讯器，联络上了我，”余渊说到这儿的时候，荧幕上的白色人影还举起了一条胳膊，使劲朝他们回收招呼，远远看去，好像元向西依然玩得挺高兴。“你不必担心，沙莱斯已经放出去了一个悬浮舱，很快就能把他接上了。我跟沙莱斯打过招呼，让她等我们的信号，什么时候我们说可以把他接回来，再带他回来。”
“你也生他的气啊？”林三酒一时没反应过来，愣愣地问。
余渊看了她一眼。
“不，托他之福，我停下飞船之后仔细检查了一下周边区域……我认为，自从我们上路之后，这里是我们遇到的第一个可以安全行动的地方了。”余渊说：“元向西的存在很特殊，但他毕竟曾经是一个人。我们谁也不知道枭西厄斯的‘降神’方式，是不是把鬼也囊括其中的……尽管他跟枭西厄斯有关的可能性很低，也还是让他先在船外待着比较好，这样一来，就进一步减低了枭西厄斯出现的几率。”
林三酒看了看人偶师，慢慢问道：“她怎么说？”
人偶师的目光依然停留在漆黑太空上。过了几秒，他才低低地说：“……她自然是希望越快越好。”
这个决定，其实无疑是将每个人都置于了风险中；但是既然一开始就同意上船了，自然谁也不会在此时有意见——眼见大家都点了头，林三酒轻轻地说：“好的，那我们开始吧。”
救回大巫女计划的行动细节，是他们一行人早已讨论过的，也都清楚自己该怎么办。
皮娜、余渊和清久留都仔细看过林三酒凭记忆画出来的“枭”字记号，也都确信自己此前从未见过它——根据林三酒推测，枭西厄斯是一个喜欢在暗处留下记号的人，乔坦斯不会是第一个记忆中存有“枭”字标记的身体管家。
只是小小一个标记仍不够令人安心。除了林三酒、人偶师和大巫女之外，剩下的人都离开了驾驶舱，去了Exodus的另一头，各自找了一个有摄像监控的位置；这样一来，一旦有什么情况，林三酒就能从驾驶舱屏幕上第一时间发觉不对。
世事总有意外，但林三酒自问除此之外，他们也没有更多的办法了——她连升空许可都检查了一遍。只不过一是那人形许可无法与驾驶系统中断连接，二是枭西厄斯目前也没有能“降神”到物品身上的迹象，所以她还是让它待在了驾驶舱里。
“准备好了吗？”
她看了一眼人偶师，深深吸了一口气，感觉自己一定面色苍白。
这一刻终于来了。
“是好是坏，听天由命了，”林三酒朝人偶师轻轻一笑，从“种子”里抓住了老太婆。
比我预想的要长了不少……多年以前昏睡的大巫女，今天终于要重新找回身体了，不管是书里还是书外，都过去了这么多年……真的我写起来也觉得很感慨。
(本章完)
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