“难道一点办法都没有了吗？”姚泓犹自不甘，“本官从政二十年，难道今日竟然要在对方的强军之下屈服？”
“可是，如果荆州拒不投降，依照离侯目前表现出来的狠辣果决，毫无疑问，益州大小官吏的下场，就是荆州的前车之鉴。”浓须大汉断言道。
“有一点疑问，本官百思不得其解，离侯这般战法，到底是何目的？”姚泓有些困惑不解。
“不管出于什么目的，应该很快就会显露出来。”浓须大汉眼里含着期待，“如果此次楚宋之战，离侯不死，肯定能够成为宋朝最为耀眼夺目的战将新星，这般人物，未尝不是一根良木。”
姚泓微微点了点头，没有再说什么
。
远处的天空，飞来数十只万里鹫，正是奔杀进入楚朝西蜀道的离侯大军。
离侯大军兵临城下，荆州州府及其附近各城早已人心惶惶，惊恐莫名。荆州州府北门，更是陈兵百万，严阵以待。
杨溥率部一万仙朝大军，引为前锋，先行抵达州府北门。
双方碰面，没有虚礼，没有花哨，直接打了起来。
杨溥所部就像一具移动的杀戮机器，在北门战场上，来回碾杀，一片又一片的地方军士，纷纷倒下，血染黄沙。
城墙之上，荆州刺史姚泓及其所属多名官吏身在城楼观战，眼见己方军士犹如纸糊一般，完全不堪一击，死伤惨重，一个个脸色剧变，冷汗直冒。或许，荆州之地，太久没有经历仙朝大战，已有不少官吏开始忘记了仙朝大军的血腥锋芒。
过了两炷香时间，后方的离侯大军接踵赶到，此时的杨溥所部已在北门战场，碾杀了十几万地方军了，感觉就像一块滚动的坚石掉进蚂蚁窝穴，来回碾动，压死了一只只蚂蚁的性命。
姚泓终于思虑得定，命人鸣金收兵，可惜杨溥所部就像发疯的野兽，一路追杀，直至城下，沿途的沙土，尽被染成红色。
随着城上的白旗升起，荆州州府城门打开，姚泓当先而出，带着荆州大小官吏，出门跪迎离侯，请求投降。
杨溥亲自押着姚泓一人，来到王若离帐前。
“荆州刺史姚泓，拜见宋朝离侯！”姚泓揖礼，不卑不亢地拜声道。
王若离嘴角挂着一丝冷笑，扭了扭脖子，没有抬眼，没有说话，一副漫不经心的模样。
“下官姚泓，叩见离侯。”姚泓再次端声拜道。
“姚大人既已归降，那便没有什么宋朝楚朝之分。”王若离淡声说道，“只是本侯实不明白，姚大人既要投降，何苦还在北门陈兵对抗，徒做试探？”
“下官不自量力，还请离侯大人大量，多多海涵。”姚泓眼角有些惭愧。
王若离缓步走近，来到姚泓身前几尺，身上散逸出来的强大气息，暴戾而又血腥，使得姚泓心头一跳。
“姚大人是个明白人，相信不久的将来，不会干出什么傻事。”王若离轻轻地拍了拍姚泓的肩膀，别有深意地说道。
“下官不敢。”姚泓连忙低头应道。
王若离点了点头，没有再说。
王若离接受了荆州刺史姚泓的投降，温和地接管荆州州府，并且留派杨溥坐镇，自己带着九万仙朝大军，继续往南而去。
红枫山脉。
午后，秋日的阳光还是有些刺眼，不过，更加刺眼的是那漫山遍野的熟红枫叶。
连绵不绝的群山之间，片片艳红的枫叶，在秋天色彩的渲染之下，使得抬
眼所见的山上山下，根本分不清是一片丹红醒目的火海，还是一张席天卷地的红毯，只能知道眼中的世界，尽是分外惹眼的枫红。
秋意离殇，这一年的秋天，却是物是人非，感伤之余，更添数之不尽的绵绵仇恨。
王若离静静地站在红枫树下，望着山上俯拾即是的红枫，还有山下碧波粼粼的湖水，刚刚升起的一丝熟悉，渐渐化为陌生。此时此刻，身遭环绕的嫣红之色，到底是枫叶的颜色，还是心情的颜色，还是即将到来的鲜血的颜色？
一阵秋风吹起，吹动了满山的红色枫叶，吹动了王若离一头如雪的白发，吹动了心中蛰伏的情绪潭水。
风带过，叶纷落，几片红枫翻飞，晃晃悠悠地落下，从王若离的眼前飘过。
王若离心绪触动，伸出右手，两指抓住一片微微暗红，但却透着血一般颜色的枫叶。
王若离静静地看着这片枫叶，嘴角突然轻笑起来。
“又是一年枫叶正浓时。”王若离嘴角的轻笑，渐渐变成咧嘴的狂笑，满脸苦涩，但却笑得没有半点声音，只剩一点更咽，“荆阳王家王若离说了，荆襄国今年的枫叶，需要鲜血染红！”
说着，王若离一个甩手，射出指间的枫叶，一连穿透数棵枫树枝干，最后深深地扎入泥土里面。
“父亲、小木、经纶，我回来了！”
（本章完）